125 KiB
КИТАЙСКАЯ ПАРА — слепое чтение
Ниже 8 переводов одного и того же отрывка, сделанных разными способами. Какой чем сделан — не сказано намеренно, метки перемешаны, расшифровка лежит отдельно и до твоего ответа не открывается.
Исходник приложен. Оцени варианты по ТРЁМ вещам, в этом порядке важности:
- СМЫСЛ — не переврано ли то, что сказано в исходнике: участник действия, отрицание, число, ранг, родство, кто кому что говорит; не пропало ли и не добавилось ли событие.
- БРАК — явные дефекты русского текста: незаконченная фраза, сбитая атрибуция реплики, рассогласование, оставшийся кусок исходного языка, глосса в скобках посреди прозы, имя, меняющее форму или род.
- ХУДОЖЕСТВЕННОСТЬ — читается ли это как русская проза или как перевод: живой ритм и голос против кальки, канцелярита и подстрочника.
Как читать — это важнее скорости
Времени у тебя нет ограничения, и торопиться не надо. Прочти ВСЕ варианты целиком, прежде чем выстраивать порядок: решение по первым двум, к которому потом подгоняются остальные, — самая частая порча такого чтения.
Не выдумывай различий там, где их нет: если два варианта действительно неразличимы, соединяй их
знаком =, это законный ответ. И наоборот — не сваливай в кучу то, что различимо: если разница
мелкая, так и скажи, что мелкая, но порядок назови.
Думай столько, сколько нужно. Ответ на один абзац, выданный быстро, стоит меньше, чем разбор, в котором видно, ЧЕМ один текст лучше другого.
Что записать — в файл /home/ubuntu/books/chtenie-rol/ОТВЕТ-zh-zhpanel-3a21e0b4.md
- ПОРЯДОК — строкой:
Т3 > Т1 > Т2 > Т4, от лучшего к худшему. Неразличимые соединяй=. Это ответ на вопрос «какой ты взял бы в книгу»: смысл и брак — пороги, художественность решает между теми, кто пороги прошёл. - По каждому варианту — по фразе на каждую из трёх осей, если есть что сказать.
- Если вариант читается откровенно машинным — скажи прямо.
ОТРЫВОК 1
Исходник (китайский)
“你不是还需要炉鼎吗？我这体质，对你应该还有用处……” 秦风摇了摇头，凑到了她的耳边，用只有两人能听到的声音，轻声说道：“你不是知道错了，你只是知道自己要死了。” 苏晴雪浑身一僵。 秦风并指如剑，灵力在指尖凝聚，直接点在苏晴雪的眉心。 “噗”的一声闷响。 苏晴雪双目圆睁，额头出现一个血洞。她张了张嘴，似乎想说什么，但最终什么也没说出来，身体直挺挺地向后倒去，重重地砸在地上。 秦风站起身，拿出一块白巾，仔细擦拭着手指上的血迹，看都未看地上的尸体一眼。 整个苏家，满门尽灭！ 就在这时，一阵杂乱的脚步声从院外传来。 数十名手持兵刃、身穿统一制式铠甲的苏家护卫，在一名身材魁梧的队长的带领下，气势汹汹地冲进了庭院。 可当他们看到院内的场景时，所有人都傻了眼。 家主苏无视、夫人温茹、大小姐苏晴雪、大长老苏天雄、二长老三长老…… 苏家所有高层，全都化作了尸体，横七竖八地躺在地上。 而院子中央，只站着那个他们平日里最瞧不起的废物赘婿…不姑爷，秦风。 整个苏家高层……这是被这个秦风姑爷，给一个人团灭了？！ 一瞬间，所有护卫都感觉头皮发麻，握着兵器的手，都在微微颤抖。 “谁是护卫队长？” 秦风却一脸风轻云淡，询问道。 护卫队长闻言，身体猛地一震，连忙小跑上前，在秦风面前三步外停下，恭恭敬敬地躬身行礼。 “小人史仁，见过姑爷…不，见过家主！” “倒是个聪明人。” “起来吧。” 秦风随意地摆了摆手，声音平淡，却带着不容置疑的威严。他指尖一弹，一串古铜钥匙便精准地落入史仁手中。 “你拿着这把灵库钥匙，去将苏家库存的所有灵器、药材、功法秘籍……全部打包造册，送到我房间来！” “是，家主！” 史仁接过钥匙，立即转身而去。 …… 半个时辰后，数十个储物袋，便呈一字排开，摆在了秦风的面前。 “做的不错！” 秦风满意地点了点头，“这是赏你的！” 秦风手掌一挥，打出一道流光，落在了史仁手中，却赫然是一柄灵气流动的青色宝剑。 “这是……黄阶上品灵剑？” 史仁呼吸一窒，不敢相信，秦风随手所赐，竟然就是如此珍宝？ 这可比苏无视那个老家伙，大方多了！ “下去吧！” 秦风手掌一挥，随手将一张图卷丢给了史仁，“此图，名为天兵布阵图。” “近日，多多操练你麾下的护卫，于尔等的战力，可带来质的飞跃。” “遵命！” 史仁心头一惊，天兵布阵图，这名字听着就牛逼啊！ 若真能大幅提升护卫们的战力，那对整个护卫队而言，都是不小的机缘！ 这让他愈发庆幸，自己的投诚，是何等果断，何等明智！ 而事实也正如他所料想那般，这张天兵布阵图，乃是上界神将排兵布阵的阵图！ 其中的真意，根本不是一群小小的炼气境护卫能够领会得了的。 不过秦风也没指望他们能学会多少，只要能够学得那么一丁点的皮毛，也多少能派上一些用场。 “是时候，办正事了！” 在史仁退下后，秦风屈指一弹，数十个玉盒便从储物袋中飞了出来，玉盒打开，赫然是一株株香气扑鼻的灵药！ 这些，都是从苏家灵库中搜集而出，炼制玄元丹的材料！ 玄元丹，是筑基修士提升修为的顶级丹药，可以激发潜能，大幅提升筑基修士的修为！ 不过缺点也很明显，那就是每一位筑基修士，只能服用一次！服用第二枚的效果，便会大大减弱！ 没有任何迟疑，秦风便将这一味味灵药，悉数投入了镇天鼎中！ …… 天阳城，城主府。 府邸深处的一间密室中，灯火摇曳，映照着两张各怀鬼胎的脸。 一位是天阳城主，徐家家主徐宁。另一位，则是天阳城另一大世家，张家的家主张天彻。 虽然秦风下令封锁了消息，但苏家高层一夜之间被屠戮殆尽，如此惊天动地的大事，终究是纸包不住火，还是被这两条地头蛇嗅到了血腥味。 “徐城主，” 张天彻端着茶杯，三角眼中闪烁着贪婪的光芒，声音压得极低，“苏家盘踞天阳城百年，底蕴颇丰，如今群龙无首，这可是一头真正的肥羊啊……” 徐宁摩挲着拇指上的扳指，虽有心动，但依旧保持着几分谨慎：“是肥羊没错。但那个叫秦风的赘婿，能在一夜之间杀了苏无视和苏家三大长老，其实力，恐怕不容小觑。” 苏无视可是筑基六重，苏天雄也是筑基四重，这样的阵容，哪怕是他徐宁，自问也要费上一番手脚。 “呵呵，”张天彻发出一声不屑的嗤笑，“徐城主，你真相信，区区一个赘婿，能有这通天本事？” “依我看，多半是用了什么见不得光的阴损手段。比如说，下毒，或是趁着苏无视等人从帝都归来，心神松懈之时设伏偷袭！” 张天彻的话，像是一把钥匙，打开了徐宁心中的贪欲之锁。 是啊，一个被拿捏的赘婿，怎么可能掀翻得了整个苏家？杀得了苏无视这等天阳城的枭雄？ 不是下毒，就是偷袭，反正不可能是靠实力！ “这块肥肉，我们不吃，你以为天阳城外那些虎视眈眈的势力会放过？” 张天彻加重了语气，“与其便宜了外人，不如你我两家联手，将其瓜分！苏家的坊市、矿脉、药园……你徐家拿六成，我张家只要四成，如何？” 徐宁眼中的最后一丝犹豫，终于彻底消失。 “家主！” 就在这时，一名张家长老匆匆敲门而入，附在张天彻耳边低语了几句。 张天彻闻言，脸上顿时露出狂喜之色，一拍大腿。“徐兄，老夫猜的果然一点没错！” “秦风那小子，这几日正在疯狂变卖苏家的产业，连灵器、功法都挂到了万宝楼！这分明是做贼心虚，准备卷款跑路的征兆！” “什么？！”徐宁猛地站起身。 这还得了？ 要是真让那小子带着苏家百年的积蓄跑了，他们在此谋划来谋划去，岂不是竹篮打水一场空？ “不能再等了！”徐宁眼中杀机毕现，“张家主，你立即回去调集人马！” “我们，今晚就动手！” 一个靠阴谋诡计上位的毛头小子，也配得到苏家那偌大的家业？ 他倒要看看，这个小小的苏家赘婿到底有何本领，能够挡得住他们徐家和苏家两大家族的雷霆联手？
Отрывок 1, вариант Т1
— Разве тебе не нужен котел для совершенствования? — пробормотала она, цепляясь за последнюю надежду. — Мое телосложение… Оно еще может тебе пригодиться…
Цинь Фэн покачал головой и, наклонившись к самому ее уху, прошептал так, чтобы слышала лишь она одна:
— Ты не осознала свою вину. Ты просто поняла, что сейчас умрешь.
Су Цинсюэ оцепенела. Цинь Фэн сложил пальцы наподобие меча, собирая на их кончиках духовную силу, и без колебаний нанес удар точно в центр ее лба. Раздался глухой хлопок. Глаза Су Цинсюэ широко распахнулись, на лбу выступила кровавая точка. Она приоткрыла рот, словно силясь что-то сказать, но так и не издала ни звука; ее тело застывшей статуей рухнуло навзничь, тяжело ударившись оземь.
Цинь Фэн выпрямился, достал белый платок и тщательно, один за другим, вытер пальцы от крови, даже не взглянув на труп у своих ног.
Весь род Су был уничтожен, не осталось никого.
Но не успел он закончить, как со двора донесся беспорядочный топот множества ног. Несколько десятков стражников в одинаковых доспехах и с оружием в руках, ведомые могучим командиром, с грозным видом ворвались во внутренний двор. Однако, увидев открывшуюся картину, все они оцепенели. глава рода Су Уши, госпожа Вэнь Жу, старшая госпожа Су Цинсюэ, великий старейшина Су Тяньсюн, второй и третий старейшины… Вся верхушка рода Су превратилась в разбросанные в беспорядке трупы.
А посреди этого побоища стоял лишь один человек — тот самый презренный зять-приживальщик… простите, зять Цинь Фэн, которого они всегда презирали.
Весь цвет рода Су... был единолично истреблен этим зятем Цинь Фэном?!
В этот миг все стражники почувствовали, как по голове забегали мурашки ужаса, а руки, сжимающие оружие, едва заметно задрожали.
— Кто здесь командир стражи? — бесстрастно спросил Цинь Фэн, лицо которого оставалось совершенно спокойным.
Услышав этот вопрос, командир вздрогнул, тут же мелкой рысью подбежал к Цинь Фэну и, остановившись в трех шагах, с глубочайшим почтением поклонился.
— Меня, ничтожного, зовут Ши Жэнь. Приветствую зятя… Нет, приветствую нового главу рода!
— А ты не дурак, — усмехнулся Цинь Фэн. — Встань.
Он небрежно махнул рукой, но в этом простом жесте чувствовалась непреклонная властность. Щелкнув пальцами, он метнул связку старинных медных ключей прямо в руки Ши Жэня.
— Возьми ключ от сокровищницы. Собери все до единого духовные артефакты, лекарственные травы, свитки с техниками и секретами из хранилищ рода Су. Упакуй, составь опись и доставь все в мою комнату!
— Слушаюсь, глава рода!
Ши Жэнь принял ключи и немедленно удалился.
Спустя полчаса несколько десятков мешочков для хранения были разложены ровной шеренгой перед Цинь Фэном.
— Отлично справился, — удовлетворенно кивнул Цинь Фэн и добавил: — Вот тебе награда!
Взмахнув ладонью, он послал Ши Жэню струящийся луч света, который материализовался в его руках мерцающим лазурным мечом, по лезвию которого струилась духовная сила.
— Это что… духовный меч высшего класса Желтого ранга?! — дыхание Ши Жэня перехватило от такой неожиданной щедрости. Он не мог поверить, что случайный дар Цинь Фэна оказался столь бесценным сокровищем. «Вот это действительно щедрость! Не чета старому скряге Су Уши!» — пронеслось у него в голове.
— Свободен, — Цинь Фэн снова взмахнул ладонью и небрежно бросил Ши Жэню какой-то свиток. — Это «Схема построения небесных воинов». В ближайшие дни усердно тренируй своих стражников по этой схеме — это существенно повысит их боевую мощь.
— Слушаюсь! — сердце Ши Жэня бешено забилось. Одно лишь название — «Схема построения небесных воинов» — звучало невероятно внушительно! Если оно действительно способно поднять боеспособность стражи на новый уровень, это будет огромной удачей для всего отряда! В этот момент он еще раз порадовался, что его решение перейти на сторону сильнейшего было таким решительным и дальновидным.
И ход событий подтвердил его правоту: эта схема и в самом деле была боевым построением, которым пользовались божественные генералы в Верхних Мирах. Глубочайшая суть, заключенная в ней, была совершенно недоступна для понимания кучки стражников, находившихся лишь на стадии Очищения Ци. Впрочем, Цинь Фэн и не надеялся, что они смогут постичь ее глубоко. Если им удастся усвоить хотя бы малую толику, самую поверхностную часть, от нее уже будет толк.
— Что ж, пора заняться настоящим делом! — пробормотал Цинь Фэн, когда Ши Жэнь удалился.
По его щелчку из мешочков для хранения в воздух взмыли и раскрылись десятки нефритовых коробочек. Внутри покоились источающие дивный аромат духовные травы — все они были собраны в закромах рода Су и теперь служили ингредиентами для пилюли «Сокровенная Изначальность».
Эта пилюля была величайшим средством для повышения уровня развития практиков стадии закладки фундамента, способным раскрыть их потенциал и значительно усилить их мощь. Впрочем, имелся у нее и очевидный недостаток: каждый практик мог принять ее лишь раз в жизни. При повторном употреблении эффект был бы ничтожно мал.
Не теряя времени, Цинь Фэн одну за другой отправил все травы в Печь Подавления Небес.
...
В городе Тяньянчэн, в глубокой тайной комнате городской резиденции правителя, колеблющийся свет ламп играл на лицах двух людей, строящих коварные планы. Одним из них был правитель города и глава рода Сюй — Сюй Нин, другим — глава другого влиятельного клана Тяньянчэна, рода Чжан, — Чжан Тяньчэ.
Хотя Цинь Фэн и приказал перекрыть все каналы информации, полное истребление верхушки рода Су за одну ночь было слишком громким событием. Шила в мешке не утаишь, и эти два старых хищника, подобно акулам, учуявшим запах крови, пронюхали о случившемся.
— Господин правитель Сюй, — Чжан Тяньчэ, держа в руках чайную чашку, прищурил свои крысиные глазки, в которых плясали искры алчности. От его губ не укрылась плотоядная усмешка. — Род Су правил в Тяньянчэне сотню лет и накопил несметные богатства. Теперь, когда дракон лишился головы, он стал настоящим жирным барашком…
Сюй Нин задумчиво потер свой перстень на большом пальце. Хотя предложение и будоражило ему кровь, он все еще сохранял остатки осторожности:
— То, что это жирный барашек, я не спорю. Но этот зять-приживальщик по имени Цинь Фэн сумел за одну ночь прикончить Су Уши и всех троих великих старейшин рода. Его сила, боюсь, не так проста.
Сам Су Уши находился на шестой ступени закладки фундамента, а Су Тяньсюн — на четвертой. Справиться с такими противниками даже ему, Сюй Нину, пришлось бы изрядно попотеть.
— Ха! — презрительно фыркнул Чжан Тяньчэ. — Господин Сюй, неужели вы и вправду верите, что какой-то жалкий зять-приживальщик способен на такое? По-моему, тут не обошлось без грязных, подлых трюков. Например, мог подсыпать яд или напасть из засады, когда Су Уши и его люди вернулись из Имперской Столицы расслабленными и утратили бдительность!
Эти слова, словно отмычка, отворили замок на двери, за которой таилась потаенная жадность Сюй Нина. «Действительно! Разве может забитый зять перевернуть вверх дном целый род Су? Убить такого хищника, как Су Уши, который долгие годы царил в Тяньянчэне? Это либо яд, либо подлое нападение из засады! Во всяком случае, точно не честный бой!»
— Если мы не откусим от этого жирного куска, вы думаете, те алчные силы за стенами Тяньянчэна, что только и ждут своего часа, просто пройдут мимо? — продолжал настаивать Чжан Тяньчэ, усиливая напор. — Чем отдавать все чужакам, лучше нашим двум семьям объединиться и поделить добычу! Рыночные площади рода Су, их рудники, сады с духовными травами… Ваш род Сюй возьмет шестьдесят процентов, а моему роду Чжан хватит и сорока. Что скажете?
Последний проблеск сомнения в глазах Сюй Нина окончательно исчез.
— Глава! — вдруг в комнату торопливо вошел старейшина рода Чжан и, наклонившись к уху Чжан Тяньчэ, что-то прошептал.
Услышав его слова, лицо Чжан Тяньчэ озарилось восторгом, и он хлопнул себя по ляжке: «Брат Сюй, я оказался абсолютно прав!»
— Этот щенок Цинь Фэн в последние дни лихорадочно распродает собственность рода Су, даже духовное оружие и техники выставил в павильоне «Сокровищ Наций»! Это явный признак нечистой совести! Он намеревается прихватить все ценности и сбежать!
— Что?! — Сюй Нин резко вскочил на ноги.
«Этого еще не хватало! Если позволить этому парню ускользнуть со всеми сбережениями рода Су, накопленными за столетие, то все наши планы и интриги обратятся в пшик?»
— Больше нельзя медлить! — в глазах Сюй Нина вспыхнула решимость убийцы. — Глава Чжан, немедленно собирайте своих людей! Сегодня же ночью нанесем удар!
Сопливый мальчишка, дорвавшийся до власти с помощью интриг и заговоров, достоин ли он обладать огромным наследством рода Су? Ему самому не терпелось увидеть, на что способен этот ничтожный зять из рода Су, чтобы противостоять сокрушительному совместному удару двух могущественных кланов — Сюй и Чжан.
Отрывок 1, вариант Т2
— Тебе ведь всё ещё нужен сосуд для культивации? Моё тело должно тебе пригодиться…
Цинь Фэн покачал головой, наклонился к её уху и тихо, так, чтобы слышала только она, произнёс:
— Ты не осознала свою вину. Ты просто поняла, что сейчас умрёшь.
Су Цинсюэ всем телом оцепенела. Цинь Фэн сложил пальцы наподобие меча, сгустил на их кончиках духовную силу и ткнул ей прямо в середину лба. Послышался глухой звук «пу». Глаза Су Цинсюэ широко раскрылись, на лбу появилась кровавая дыра. Она приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но так и не смогла вымолвить ни слова — тело безжизненно повалилось навзничь и тяжело ударилось о землю.
Цинь Фэн поднялся, достал белый платок и тщательно вытер кровь с пальцев, даже не взглянув на труп у своих ног. Весь род Су был истреблён подчистую.
Как раз в этот момент снаружи донёсся беспорядочный топот. Несколько десятков охранников рода Су с оружием в руках, в одинаковых форменных доспехах, ведомые рослым командиром, ворвались во двор с грозным видом. Но, увидев открывшуюся картину, все остолбенели. Глава рода Су Уши, госпожа Вэнь Жу, старшая дочь Су Цинсюэ, первый старейшина Су Тяньсюн, второй и третий старейшины… Вся верхушка рода Су обратилась в мёртвые тела, в беспорядке лежавшие на земле. А в центре двора стоял лишь тот самый никчёмный зять-приёмыш, которого они всегда презирали… нет, господин зять, Цинь Фэн. Выходит, верхушку рода Су в одиночку перебил этот самый зять Цинь Фэн?! В этот миг у всех охранников волосы встали дыбом, а руки, сжимающие оружие, мелко задрожали.
— Кто здесь командир охраны? — с невозмутимым видом осведомился Цинь Фэн.
Услышав это, командир вздрогнул всем телом, поспешно подбежал, остановился в трёх шагах от Цинь Фэна и почтительно поклонился.
— Ваш покорный слуга Ши Жэнь приветствует господина зятя… нет, господина главу рода!
— Сообразительный малый. Встань. — Цинь Фэн небрежно махнул рукой; голос его звучал ровно, но с непререкаемой властностью. Он щёлкнул пальцем, и связка старинных бронзовых ключей точно упала в ладонь Ши Жэня. — Возьми ключи от духовного хранилища, собери все духовные артефакты, травы и боевые техники из кладовых рода Су… Всё до единого, внеси в опись и доставь ко мне в комнату!
— Слушаюсь, глава рода! — Ши Жэнь принял ключи и немедленно удалился.
…
Через час перед Цинь Фэном ровной линией выстроились несколько десятков пространственных мешков.
— Неплохо сработано! — Цинь Фэн удовлетворённо кивнул. — Это тебе награда!
Он взмахнул ладонью, и поток света упал в руки Ши Жэня, обернувшись лазоревым мечом, переливающимся духовной силой.
— Это… духовный меч высшего качества уровня «Жёлтый»? — У Ши Жэня перехватило дыхание; он не мог поверить, что Цинь Фэн вот так запросто одарил его подобной драгоценностью. Это куда щедрее, чем старик Су Уши!
— Ступай! — Цинь Фэн вновь взмахнул рукой и небрежно бросил Ши Жэню свёрнутый свиток. — Здесь «Схема Небесной боевой формации». В ближайшие дни усердно тренируй по ней своих охранников — это принесёт им качественный скачок в боевой мощи.
— Слушаюсь! — Ши Жэнь внутренне поразился: «Схема Небесной боевой формации» — уже само название звучит внушительно! Если она и впрямь способна заметно усилить боевую мощь охранников, это станет огромной удачей для всей дружины. От этого он всё больше радовался, что его переход на сторону нового господина оказался таким решительным — и таким мудрым.
В действительности, как он и предполагал, эта «Схема Небесной боевой формации» была боевым построением небесных полководцев из верхнего мира. Постичь её истинный смысл простым охранникам на стадии очищения ци было совершенно не под силу. Впрочем, Цинь Фэн и не рассчитывал, что они выучат хоть что-то серьёзное. Достаточно, чтобы они усвоили хотя бы ничтожную толику — и это уже пойдёт на пользу.
— Пора заняться главным.
Когда Ши Жэнь удалился, Цинь Фэн щёлкнул пальцем, и из пространственных мешков вылетели десятки нефритовых шкатулок. Открывшись, они явили взору благоухающие духовные травы — всё это было собрано в хранилище рода Су и служило материалами для приготовления пилюли «Сокровенного Начала». Эта пилюля высшего уровня для культиваторов на стадии закладки фундамента пробуждает скрытый потенциал и многократно повышает их культивацию. Правда, с очевидным недостатком: каждый практик может принять её лишь раз, а действие второй пилюли уже будет значительно слабее. Ни мгновения не колеблясь, Цинь Фэн отправил все травы в треножник «Укрощающий небо».
…
Тяньянчэн, резиденция градоначальника. В потайной комнате в глубине усадьбы мерцал светильник, выхватывая из полутьмы два лица с затаёнными коварными замыслами. Один — градоначальник Тяньянчэна и глава рода Сюй, Сюй Нин. Другой — глава ещё одной крупной семьи Тяньянчэна, рода Чжан, Чжан Тяньчэ. Хотя Цинь Фэн и приказал замять известие, верхушка рода Су была вырезана за одну ночь — такое сокрушительное событие не могло утаиться; эти две местные акулы всё же учуяли запах крови.
— Градоначальник Сюй, — Чжан Тяньчэ поднёс к губам чашку чая, и в его треугольных глазах вспыхнула жадность, а голос понизился почти до шёпота. — Род Су прочно сидит в Тяньянчэне уже сотню лет, накопил немалые богатства. А теперь они обезглавлены — это же настоящий жирный кусок…
Сюй Нин огладил большой палец на перстне. Сердце его дрогнуло от соблазна, но он сохранял осторожность:
— Кусок жирный. Но этот зять по имени Цинь Фэн за одну ночь убил Су Уши и трёх старейшин рода Су. Его силу явно не стоит недооценивать.
Ведь Су Уши находился на шестом уровне закладки фундамента, а Су Тяньсюн — на четвёртом. С таким составом даже ему, Сюй Нину, пришлось бы изрядно попотеть.
— Хе-хе, — Чжан Тяньчэ издал презрительный смешок. — Градоначальник Сюй, вы и вправду верите, что какой-то жалкий зять-приёмыш способен на такое нечеловеческое деяние? По-моему, он наверняка пустил в ход какие-то тёмные и грязные уловки. Например, отраву. Или подстроил засаду, пока Су Уши с остальными возвращались из столицы и расслабили бдительность!
Слова Чжан Тяньчэ, словно ключ, отомкнули замок жадности в душе Сюй Нина. Верно. Такой приживала-зять, которого все держали за ничтожество, ни за что не перевернул бы весь род Су! Не убить бы ему такого властителя Тяньянчэна, как Су Уши! Тут либо яд, либо засада — уж точно не сила!
— Этот жирный кусок, если не съедим мы, — думаете, те силы за пределами Тяньянчэна, что и без того точат на него зубы, его упустят? — Чжан Тяньчэ усилил напор. — Чем кормить чужаков, лучше объединить наши семьи и разделить добычу! Торговые ряды рода Су, рудники, сады с травами… Ваша семья Сюй получит шестьдесят процентов, моя семья Чжан — сорок. Как вам такое?
Последняя капля колебаний в глазах Сюй Нина наконец исчезла.
— Глава рода! — в этот миг в дверь поспешно постучал старейшина семьи Чжан, вошёл и, склонившись к уху Чжан Тяньчэ, что-то зашептал.
Услышанное вызвало на лице Чжан Тяньчэ бурную радость, и он хлопнул себя по бедру:
— Брат Сюй, я так и знал, что не ошибся! Этот сопляк Цинь Фэн последние дни как бешеный распродаёт имущество рода Су! Даже духовные артефакты и боевые техники выставил в «Башне сокровищ»! Это же явный признак: у него совесть нечиста — он собирается прихватить добро и сбежать!
— Что?! — Сюй Нин резко вскочил.
И как тут не встревожиться? Если этот парень и вправду сбежит со всем накопленным за сто лет добром рода Су, все их планы рухнут, как черпание воды решетом.
— Ждать больше нельзя! — в глазах Сюй Нина вспыхнула жажда убийства. — Глава Чжан, немедленно возвращайтесь и собирайте людей!
— Этой же ночью выступаем!
Молокосос, дорвавшийся до власти кознями, — и он достоин получить огромное наследие рода Су? Он ещё посмотрит, какими талантами обладает этот ничтожный зятёк рода Су, чтобы устоять против объединённой мощи двух семей — его семьи Сюй и семьи Чжан!
Отрывок 1, вариант Т3
— Разве тебе не нужен котёл для пилюль? Моё телосложение… наверняка ещё пригодится тебе…
Цинь Фэн покачал головой, приблизился к её уху и тихо, так, чтобы слышали только они двое, произнёс:
— Ты не поняла, что ошиблась. Ты просто поняла, что умираешь.
Су Цинсюэ всем телом оцепенела.
Цинь Фэн сложил два пальца наподобие меча, собрал на кончиках духовную энергию и без колебаний ткнул прямо в центр её лба.
Раздался глухой хлопок.
Су Цинсюэ распахнула глаза — на лбу её зияло кровавое отверстие. Она приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но так ничего и не произнесла. Тело её, негнущееся, как доска, повалилось навзничь и тяжело грохнулось оземь.
Цинь Фэн поднялся, достал белый платок и тщательно вытер кровь с пальцев, даже не взглянув на труп у своих ног.
Весь клан Су — весь до единого человека — был истреблён!
Как раз в этот момент снаружи двора послышались беспорядочные шаги.
Несколько десятков охранников клана Су — в единой форменной броне, с оружием в руках — под предводительством дюжего командира с грозным видом ворвались во двор.
Но едва они увидели открывшуюся перед ними картину, как у всех глаза полезли на лоб.
Глава клана Су Уши, госпожа Вэнь Жу, старшая госпожа Су Цинсюэ, великий старейшина Су Тяньсюн, второй и третий старейшины…
Вся верхушка клана Су — все до единого лежали мёртвыми, вповалку, на земле.
А посреди двора стоял лишь тот самый никчёмный зять-приёмыш, которого они всегда презирали… нет, господин зять — Цинь Фэн.
Вся верхушка клана Су… Неужели этот зять Цинь Фэн в одиночку положил всех?!
В одно мгновение у всех охранников волосы встали дыбом, а руки, сжимавшие оружие, мелко задрожали.
— Кто тут командир охраны?
Цинь Фэн с невозмутимо-беззаботным видом осведомился.
Командир охраны, услышав вопрос, всем телом вздрогнул, торопливо подбежал, остановился в трёх шагах от Цинь Фэна и почтительно, с поклоном, приветствовал его:
— Ваш слуга Ши Жэнь приветствует господина зятя… нет, господина главу клана!
— А ты сообразителен.
— Вставай.
Цинь Фэн небрежно махнул рукой — голос его звучал ровно, но в нём чувствовался не терпящий возражений авторитет. Он щёлкнул пальцами, и связка бронзовых ключей точнёхонько упала Ши Жэню в ладонь.
— Возьми ключи от сокровищницы и отправляйся туда. Все духовные оружия, лекарственные травы, техники и манускрипты… всё опиши по описи и принеси ко мне в комнату!
— Слушаюсь, глава клана!
Ши Жэнь принял ключи и, развернувшись, немедля удалился.
…
Спустя полчаса несколько десятков мешков для хранения были выстроены в ряд перед Цинь Фэном.
— Отлично сработано!
Цинь Фэн удовлетворённо кивнул. — Это тебе награда!
Цинь Фэн взмахнул ладонью, и луч света упал в руки Ши Жэня — то оказался сине-зелёный меч, по которому струилась духовная энергия.
— Это… духовный меч верхнего ранга ступени Жёлтой?!
Ши Жэнь перехватил дыхание — он не мог поверить, что Цинь Фэн вот так запросто одаривает такой драгоценностью!
Этот человек куда щедрее старого хрыча Су Уши!
— Ступай!
Цинь Фэн взмахнул рукой и небрежно бросил Ши Жэню свиток — Это схема построения, называется «Небесное войско, боевой строй».
— В ближайшие дни как следует муштруй своих охранников. Для их боевой мощи это станет качественным скачком.
— Слушаюсь!
Ши Жэнь внутренне поразился: «Небесное войско, боевой строй» — уже одно название звучит внушительно!
Если и правда удастся значительно поднять боевую мощь охранников, для всего отряда это будет немалая удача!
Он всё больше радовался, что его переход на сторону нового главы был таким решительным и таким разумным!
И действительность оказалась именно такой, как он предполагал: этот «Небесное войско, боевой строй» был боевым построением небесных полководцев из верхнего мира!
Истинный его смысл был вовсе не по силам кучке охранников на стадии Закалки Ци.
Впрочем, Цинь Фэн и не рассчитывал, что они усвоят много. Лишь бы схватили хотя бы малую крупицу — и то уже может пригодиться.
— Пора заняться делом!
Когда Ши Жэнь удалился, Цинь Фэн щёлкнул пальцами, и из мешка для хранения вылетели несколько десятков яшмовых шкатулок. Крышки распахнулись — внутри оказались благоухающие духовные травы!
Всё это были материалы, собранные из сокровищницы клана Су, — ингредиенты для пилюли Сюань-юань!
Пилюля Сюань-юань — верховное снадобье для cultivation на стадии Основания, она способна пробудить потенциал и многократно увеличить культивацию!
Правда, недостаток у неё очевидный: каждый культиватор на стадии Основания может принять её лишь один раз! Эффект от второй пилюли будет куда слабее!
Не колеблясь ни мгновения, Цинь Фэн одну за другой бросал все травы в треножник Чжэнь-дин!
…
Город Тяньян. Резиденция градоначальника.
В глубине усадьбы, в тайной комнате, мерцали огоньки свечей, освещая два лица, у каждого из которых на уме было своё.
Одним был градоначальник Тяньяна, глава клана Сюй Сюй Нин. Другим — глава другого могущественного клана Тяньяна, клана Чжан, Чжан Тяньчэ.
Хотя Цинь Фэн и приказал замять весть, но такое громоподобное событие, как истребление за одну ночь всей верхушки клана Су, не могло остаться в тайне. Бумага не удержит огня — и эти две местные акулы уже учуяли запах крови.
— Градоначальник Сюй, — Чжан Тяньчэ поднёс к губам чашку чая, в треугольных глазах его вспыхнул алчный блеск, голос он понизил до шёпота, — клан Су засел в Тяньяне сотню лет, богатств у него немало. А теперь он обезглавлен — это же настоящая жирная овца…
Сюй Нин, поглаживая большим пальцем перстень, хоть и загорелся, но всё же сохранял осторожность:
— Овца-то жирная, тут не поспоришь. Но этот зять-приёмыш Цинь Фэн — он за одну ночь угробил Су Уши и трёх великих старейшин... сила его, пожалуй, не так проста, как кажется.
Су Уши был на шестом уровне стадии Основания, Су Тяньсюн — на четвёртом. С такой расстановкой сил даже ему, Сюй Нину, пришлось бы попотеть.
— Хе-хе, — Чжан Тяньчэ издал презрительный смешок, — градоначальник Сюй, неужели ты и впрямь веришь, что какой-то захудалый зять-приёмыш способен на такое?
— По мне, так дело тут не обошлось без каких-то нечистых трюков. Например, яда. Или засады, пока Су Уши со свитой возвращались из столицы и их бдительность была притуплена!
Слова Чжан Тяньчэ были точно ключ, отомкнувший замок алчности в сердце Сюй Нина.
И правда: зять, которого держали в ежовых рукавицах, — как он мог перевернуть целый клан Су? Убить такого владыку Тяньяна, как Су Уши?
Значит, либо яд, либо засада. В любом случае — не за счёт силы!
— Эту жирную добычу, если мы её не возьмём, по-твоему, те силы, что снаружи Тяньяна точат на неё зубы, пропустят? — Чжан Тяньчэ усилил нажим. — Чем кормить чужаков, не лучше ли нам, двум кланам, объединиться и поделить её? Лавки, рудники, аптекарские сады клана Су… Твой клан Сюй возьмёт шесть десятых, мой клан Чжан — четыре. Как тебе?
Последняя капля колебаний в глазах Сюй Нина окончательно исчезла.
— Глава клана!
Как раз в этот момент в комнату торопливо постучал один из старейшин клана Чжан, вошёл и что-то прошептал Чжан Тяньчэ на ухо.
Услышав новость, Чжан Тяньчэ просиял от радости и хлопнул себя по колену:
— Брат Сюй, я же говорил — мне всё точно! Этот паршивец Цинь Фэн последние дни лихорадочно распродаёт имущество клана Су! Даже духовные оружия и техники выставил в ломбард Ваньбао! Это же явный признак того, что у него совесть нечиста и он готовится смотаться с добычей!
— Что?! — Сюй Нин резко вскочил.
Это ещё куда ни шло!
Если позволить этому парню сбежать со столетними накоплениями клана Су, все их планы здесь пойдут прахом, и они останутся у разбитого корыта!
— Ждать больше нельзя! — В глазах Сюй Нина вспыхнула жажда убийства. — Глава клана Чжан, немедленно возвращайся и собирай людей!
— Мы действуем сегодня ночью!
Какой-то молокосос, пробившийся наверх хитростью и кознями, — и он достоин завладеть огромным наследием клана Су?
Он, Сюй Нин, ещё поглядит, на что способен этот захудалый зять-приёмыш, — сможет ли он устоять против объединённой молниеносной атаки двух кланов — Сюй и Чжан!
Отрывок 1, вариант Т4
— Разве тебе не нужен котёл для пилюль? Моё телосложение… наверняка ещё пригодится тебе…
Цинь Фэн покачал головой, приблизился к её уху и тихо, так, чтобы слышали только они двое, произнёс:
— Ты не поняла, что ошиблась. Ты просто поняла, что умираешь.
Су Цинсюэ всем телом оцепенела.
Цинь Фэн сложил два пальца наподобие меча, собрал на кончиках духовную энергию и без колебаний ткнул прямо в центр её лба.
Раздался глухой хлопок.
Су Цинсюэ распахнула глаза — на лбу её зияло кровавое отверстие. Она приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но так ничего и не произнесла. Тело её, негнущееся, как доска, повалилось навзничь и тяжело грохнулось оземь.
Цинь Фэн поднялся, достал белый платок и тщательно вытер кровь с пальцев, даже не взглянув на труп у своих ног.
Весь род Су — весь до единого человека — был истреблён!
Как раз в этот момент снаружи двора послышались беспорядочные шаги.
Несколько десятков охранников рода Су — в единой форменной броне, с оружием в руках — под предводительством дюжего командира с грозным видом ворвались во двор.
Но едва они увидели открывшуюся перед ними картину, как у всех глаза полезли на лоб.
Глава рода Су Уши, госпожа Вэнь Жу, старшая госпожа Су Цинсюэ, великий старейшина Су Тяньсюн, второй и третий старейшины…
Вся верхушка рода Су — все до единого лежали мёртвыми, вповалку, на земле.
А посреди двора стоял лишь тот самый никчёмный зять-приёмыш, которого они всегда презирали… нет, господин зять — Цинь Фэн.
Вся верхушка рода Су… Неужели этот зять Цинь Фэн в одиночку положил всех?!
В одно мгновение у всех охранников волосы встали дыбом, а руки, сжимавшие оружие, мелко задрожали.
— Кто тут командир охраны? — Цинь Фэн с невозмутимо-беззаботным видом осведомился.
Командир охраны, услышав вопрос, всем телом вздрогнул, торопливо подбежал, остановился в трёх шагах от Цинь Фэна и почтительно, с поклоном, приветствовал его:
— Ваш слуга Ши Жэнь приветствует господина зятя… нет, господина главу рода!
— А ты сообразителен. Вставай, — произнёс Цинь Фэн, небрежно махнув рукой; голос его звучал ровно, но с не терпящим возражений авторитетом. Он щёлкнул пальцами, и связка бронзовых ключей точнёхонько упала Ши Жэню в ладонь. — Возьми ключи от сокровищницы и отправляйся туда. Все духовные артефакты, лекарственные травы, техники и манускрипты… всё упакуй, составь опись и принеси ко мне в комнату!
— Слушаюсь, глава рода!
Ши Жэнь принял ключи и, развернувшись, немедля удалился.
…
Спустя час несколько десятков мешков для хранения были выстроены в ряд перед Цинь Фэном.
— Отлично сработано! — Цинь Фэн удовлетворённо кивнул. — Это тебе награда!
Цинь Фэн взмахнул ладонью, и луч света упал в руки Ши Жэня — то оказался сине-зелёный меч, по которому струилась духовная энергия.
— Это… духовный меч высшего качества Жёлтого ранга?!
Ши Жэнь перехватил дыхание — он не мог поверить, что Цинь Фэн вот так запросто одаривает такой драгоценностью!
Этот человек куда щедрее старого хрыча Су Уши!
— Ступай! — Цинь Фэн взмахнул рукой и небрежно бросил Ши Жэню свиток. — Это схема построения, называется «Схема боевого построения Небесного воинства». В ближайшие дни как следует муштруй своих охранников. Для их боевой мощи это станет качественным скачком.
— Слушаюсь!
Ши Жэнь внутренне поразился: «Схема боевого построения Небесного воинства» — уже одно название звучит внушительно!
Если и правда удастся значительно поднять боевую мощь охранников, для всего отряда это будет немалая удача!
Он всё больше радовался, что его переход на сторону нового главы был таким решительным и таким разумным!
И действительность оказалась именно такой, как он предполагал: эта схема была боевым построением небесных полководцев из верхнего мира!
Истинный её смысл был вовсе не по силам кучке охранников на стадии Закалки Ци.
Впрочем, Цинь Фэн и не рассчитывал, что они усвоят много. Лишь бы схватили хотя бы малую крупицу — и то уже может пригодиться.
— Пора заняться делом!
Когда Ши Жэнь удалился, Цинь Фэн щёлкнул пальцами, и из мешка для хранения вылетели несколько десятков яшмовых шкатулок. Крышки распахнулись — внутри оказались благоухающие духовные травы!
Всё это были материалы, собранные из сокровищницы рода Су, — ингредиенты для пилюли Сюань-юань!
Пилюля Сюань-юань — верховное снадобье для культиваторов на стадии закладки фундамента, она способна пробудить потенциал и многократно увеличить культивацию!
Правда, недостаток у неё очевидный: каждый культиватор на стадии закладки фундамента может принять её лишь один раз! Эффект от второй пилюли будет куда слабее!
Не колеблясь ни мгновения, Цинь Фэн одну за другой бросал все травы в треножник Чжэнь-дин!
…
Тяньянчэн, резиденция градоначальника.
В глубине усадьбы, в тайной комнате, мерцали огоньки свечей, освещая два лица, у каждого из которых на уме было своё.
Одним был градоначальник Тяньянчэна, глава рода Сюй Сюй Нин. Другим — глава другого могущественного рода Тяньянчэна — рода Чжан — Чжан Тяньчэ.
Хотя Цинь Фэн и приказал замять весть, но такое громоподобное событие, как истребление за одну ночь всей верхушки рода Су, не могло остаться в тайне. Бумага не удержит огня — и эти две местные акулы уже учуяли запах крови.
— Градоначальник Сюй, — Чжан Тяньчэ поднёс к губам чашку чая, в треугольных глазах его вспыхнул алчный блеск, голос он понизил до шёпота, — род Су засел в Тяньянчэне сотню лет, богатств у него немало. А теперь он обезглавлен — это же настоящая жирная овца…
Сюй Нин, поглаживая большим пальцем перстень, хоть и загорелся, но всё же сохранял осторожность:
— Овца-то жирная, тут не поспоришь. Но этот зять-приёмыш Цинь Фэн — он за одну ночь угробил Су Уши и трёх великих старейшин... сила его, пожалуй, не так проста, как кажется.
Су Уши был на шестом уровне стадии закладки фундамента, Су Тяньсюн — на четвёртом. С такой расстановкой сил даже ему, Сюй Нину, пришлось бы попотеть.
— Хе-хе, — Чжан Тяньчэ издал презрительный смешок, — градоначальник Сюй, неужели ты и впрямь веришь, что какой-то захудалый зять-приёмыш способен на такое?
— По мне, так дело тут не обошлось без каких-то нечистых трюков. Например, яда. Или засады, пока Су Уши со свитой возвращались из столицы и их бдительность была притуплена!
Слова Чжан Тяньчэ были точно ключ, отомкнувший замок алчности в сердце Сюй Нина.
И правда: зять, которого держали в ежовых рукавицах, — как он мог перевернуть целый род Су? Убить такого владыку Тяньянчэна, как Су Уши?
Значит, либо яд, либо засада. В любом случае — не за счёт силы!
— Эту жирную добычу, если мы её не возьмём, по-твоему, те силы, что снаружи Тяньянчэна точат на неё зубы, пропустят? — Чжан Тяньчэ усилил нажим. — Чем кормить чужаков, не лучше ли нам, двум родам, объединиться и поделить её? Лавки, рудники, аптекарские сады рода Су… Твой род Сюй возьмёт шесть десятых, мой род Чжан — четыре. Как тебе?
Последняя капля колебаний в глазах Сюй Нина окончательно исчезла.
— Глава рода!
Как раз в этот момент в комнату торопливо постучал один из старейшин рода Чжан, вошёл и что-то прошептал Чжан Тяньчэ на ухо.
Услышав новость, Чжан Тяньчэ просиял от радости и хлопнул себя по колену:
— Брат Сюй, моя догадка оказалась совершенно верной! Этот паршивец Цинь Фэн последние дни лихорадочно распродаёт имущество рода Су! Даже духовные артефакты и техники выставил в Павильон Ваньбао! Это же явный признак того, что у него совесть нечиста и он готовится смотаться с добычей!
— Что?! — Сюй Нин резко вскочил.
Этого нельзя допустить!
Если позволить этому парню сбежать со столетними накоплениями рода Су, все их планы обернутся черпанием воды бамбуковой корзиной — всё впустую!
— Ждать больше нельзя! — В глазах Сюй Нина вспыхнула жажда убийства. — Глава рода Чжан, немедленно возвращайся и собирай людей!
— Мы действуем сегодня ночью!
Какой-то молокосос, пробившийся наверх хитростью и кознями, — и он достоин завладеть огромным наследием рода Су?
Он, Сюй Нин, ещё поглядит, на что способен этот захудалый зять-приёмыш, — сможет ли он устоять против объединённой молниеносной атаки двух родов — Сюй и Чжан!
Отрывок 1, вариант Т5
— Тебе ведь всё ещё нужен печной треножник? Моё тело, возможно, ещё пригодится тебе...
Цинь Фэн покачал головой, наклонился к её уху и тихо, чтобы слышала только она, произнёс: — Ты не осознала свою вину. Ты лишь поняла, что сейчас умрёшь.
Су Цинсюэ всем телом оцепенела.
Цинь Фэн сложил два пальца наподобие меча, собрал на их кончиках духовную силу и нанёс удар точно в середину лба. Послышался глухой звук «пу». Глаза Су Цинсюэ широко раскрылись, на лбу появилось кровавое отверстие. Она приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но так и не смогла вымолвить ни слова — тело безжизненно повалилось навзничь и тяжело ударилось о землю.
Цинь Фэн поднялся, достал белый платок, тщательно вытер кровь с пальцев и даже не взглянул на труп у своих ног.
Весь род Су был уничтожен!
Как раз в этот момент снаружи двора послышались беспорядочные шаги. Несколько десятков охранников рода Су, с оружием в руках и в одинаковых форменных доспехах, под предводительством коренастого командира с грозным видом ворвались во двор. Но когда они увидели царившую здесь картину, у всех отвисли челюсти.
Глава рода Су Уши, госпожа Вэнь Жу, старшая дочь Су Цинсюэ, первый старейшина Су Тяньсюн, второй и третий старейшины... Вся верхушка рода Су лежала мёртвая, вповалку, на земле. А в центре двора стоял только тот самый ничтожный зять-приёмыш, которого они всегда презирали... нет, зять Цинь Фэн. Неужели всю верхушку рода Су он уничтожил в одиночку?!
В этот миг у всех охранников волосы встали дыбом, а руки, сжимающие оружие, задрожали.
— Кто здесь командир охраны? — Цинь Фэн с невозмутимым видом спросил.
Услышав это, командир вздрогнул всем телом, поспешно подбежал, остановился в трёх шагах от Цинь Фэна и почтительно поклонился. — Ничтожный слуга Ши Жэнь приветствует господина зятя... нет, главу рода!
— А ты неглуп. Встань.
Цинь Фэн небрежно махнул рукой — голос звучал ровно, но в нём чувствовалась не терпящая возражений властность. Он щёлкнул пальцем, и связка старинных бронзовых ключей точно опустилась в ладонь Ши Жэня. — Возьми ключи от хранилища духовных сокровищ, собери все духовные орудия, лекарственные травы, руководства по боевым искусствам и техникам из кладовых рода Су... всё до единого, внеси в опись и принеси ко мне в комнату!
— Слушаюсь, глава рода! — Ши Жэнь принял ключи и немедленно развернулся, чтобы уйти.
...
Спустя час перед Цинь Фэном ровной линией были выложены несколько десятков мешков-хранилищ.
— Неплохо сработано! — Цинь Фэн довольно кивнул. — Это тебе награда!
Он взмахнул ладонью, и поток света упал в руки Ши Жэня — это оказался лазоревый меч, источающий духовную энергию.
— Это... духовный меч высшего ранга класса Жёлтый?
У Ши Жэня перехватило дыхание — он не мог поверить, что Цинь Фэн вот так запросто одарил его такой драгоценностью! Это куда щедрее, чем старик Су Уши!
— Ступай! — Цинь Фэн взмахнул рукой и небрежно бросил Ши Жэню свёрнутый свиток. — Эта карта называется «Схема Небесной боевой формации».
— В ближайшие дни усердно тренируй своих охранников по ней — они получат качественный скачок в боевой мощи.
— Слушаюсь!
Ши Жэнь внутренне поразился: «Схема Небесной боевой формации» — уже само название звучит внушительно! Если она действительно способна заметно усилить боевую мощь охранников, это станет огромной удачей для всей дружины! Он всё больше радовался, что так решительно и мудро перешёл на сторону нового господина.
А на самом деле, как и предполагал Ши Жэнь, эта «Схема Небесной боевой формации» была боевым построением небесных полководцев из верхнего мира! Постичь её истинный смысл простым охранникам на стадии очищения ци было совершенно не под силу. Впрочем, Цинь Фэн и не рассчитывал, что они выучат хоть что-то серьёзное. Достаточно, если они постигнут хотя бы ничтожную толику — и это уже пойдёт на пользу.
— Пора перейти к главному делу!
Когда Ши Жэнь удалился, Цинь Фэн щёлкнул пальцем, и из мешков-хранилищ вылетели десятки нефритовых шкатулок. Как только они раскрылись, внутри оказались благоухающие духовные травы! Всё это было собрано из хранилища рода Су — материалы для приготовления Пилюли Таинственного Первоначала!
Пилюля Таинственного Первоначала — это высшая пилюля для практиков закладки фундамента: она пробуждает потенциал и значительно повышает их развитие! Правда, недостаток тоже очевиден: каждый культиватор, заложивший фундамент, может принять её лишь один раз! Эффект от второй пилюли будет значительно слабее!
Не колеблясь ни мгновения, Цинь Фэн бросил все эти духовные травы в треножник «Подавляющий Небеса»!
...
Тяньянчэн, Управа градоправителя.
В потайной комнате в глубине усадьбы колыхались огоньки светильников, озаряя два лица, полные коварных замыслов. Один — градоправитель Тяньянчэна, глава рода Сюй, Сюй Нин. Другой — глава другой крупной семьи Тяньянчэна, рода Чжан, Чжан Тяньчэ.
Хотя Цинь Фэн и приказал замять весть, но то, что вся верхушка рода Су была вырезана за одну ночь, — такое сокрушительное событие не могло остаться тайной. Эти два местных воротилы всё же учуяли запах крови.
— Градоправитель Сюй, — Чжан Тяньчэ поднёс к губам чашку чая, в треугольных глазах вспыхнула жадность, голос он понизил почти до шёпота. — Род Су сидит в Тяньянчэне уже сотню лет, накопил немало богатства. Теперь, когда они остались без главы, это настоящий жирный баран...
Сюй Нин поглаживал перстень на большом пальце. Сердце его дрогнуло от соблазна, но он сохранял осторожность: — Да, баран жирный. Но этот зять по имени Цинь Фэн за одну ночь убил Су Уши и трёх старейшин рода Су. Его силу, боюсь, нельзя недооценивать.
Ведь Су Уши был на шестом уровне закладки фундамента, а Су Тяньсюн — на четвёртом. С таким составом даже ему, Сюй Нину, пришлось бы попотеть.
— Хе-хе, — Чжан Тяньчэ издал презрительный смешок. — Градоправитель Сюй, вы и вправду верите, что какой-то жалкий зять-приёмыш способен на такую нечеловеческую силу? По-моему, он наверняка пустил в ход какие-то тёмные и грязные уловки. Например, отраву, или же подстроил засаду, пока Су Уши и остальные возвращались из столицы и расслабили бдительность!
Слова Чжан Тяньчэ, словно ключ, открыли замок жадности в душе Сюй Нина. Верно, ничтожный зять-приёмыш, которого все презирали, разве мог перевернуть весь род Су? Убить такого властителя Тяньянчэна, как Су Уши? Тут либо яд, либо засада — уж точно не сила!
— Этот жирный кусок, если мы его не съедим, вы думаете, те силы за пределами Тяньянчэна, что уже точат на него зубы, его упустят? — Чжан Тяньчэ усилил тон. — Чем отдавать чужакам, лучше объединить наши семьи и разделить добычу! Торговые ряды рода Су, рудники, сады с травами... ваша семья Сюй получит шестьдесят процентов, моя семья Чжан — сорок. Как вам?
Последняя капля колебаний в глазах Сюй Нина наконец исчезла.
— Глава рода!
В этот момент в дверь поспешно постучал старейшина семьи Чжан, вошёл, склонился к уху Чжан Тяньчэ и что-то зашептал.
Услышав это, Чжан Тяньчэ на лице расцвела дикая радость, он хлопнул себя по бедру: — Брат Сюй, я так и знал, что не ошибся! Этот сопляк Цинь Фэн последние дни как бешеный распродаёт имущество рода Су! Даже духовные артефакты и боевые техники выставил в «Башне сокровищ»! Это же явный признак того, что у него совесть нечиста — он собирается прихватить добро и сбежать!
— Что?! — Сюй Нин резко вскочил. И как тут не встревожиться?
Если этот парень и вправду сбежит со всем накопленным за сотню лет добром рода Су, то все их планы окажутся тщетными — всё равно что носить воду в решете.
— Ждать больше нельзя! — в глазах Сюй Нина вспыхнула жажда убийства. — Глава Чжан, немедленно возвращайтесь и собирайте людей! Этой же ночью — выступаем!
Молокосос, поднявшийся на интригах, — разве достоин он получить огромное наследие рода Су? Он ещё посмотрит, на что способен этот ничтожный зять-приёмыш из рода Су, чтобы устоять против объединённой мощи двух семей — его семьи Сюй и семьи Чжан!
Отрывок 1, вариант Т6
— Тебе ведь всё ещё нужен сосуд для культивации? Моё тело должно тебе пригодиться...
Цинь Фэн покачал головой, наклонился к её уху и тихо, так, чтобы слышала только она, произнёс:
— Ты не поняла, в чём виновата. Ты просто поняла, что умираешь.
Су Цинсюэ всем телом оцепенела.
Цинь Фэн сложил два пальца на манер меча, сосредоточил духовную силу на кончике и ударил Су Цинсюэ точно в межбровье. Послышался глухой хлопок. Глаза Су Цинсюэ широко раскрылись, на лбу появилась кровавая дыра. Она приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но так и не смогла вымолвить ни слова — тело безжизненно повалилось навзничь и тяжело ударилось о землю.
Цинь Фэн поднялся, достал белый платок, тщательно вытер кровь с пальцев и даже не взглянул на труп у своих ног.
Весь род Су — истреблён подчистую!
Как раз в этот момент снаружи двора послышались беспорядочные шаги. Несколько десятков стражников рода Су, с оружием в руках и в одинаковых доспехах единого образца, под предводительством рослого командира с грозным видом ворвались во двор. Но когда они увидели царившую здесь картину, у всех отвисли челюсти.
Глава рода Су Уши, госпожа Вэнь Жу, старшая дочь Су Цинсюэ, первый старейшина Су Тяньсюн, второй и третий старейшины...
Вся верхушка рода Су валялась вперемешку на земле.
А в центре двора стоял только тот самый ничтожный зять-приёмыш, которого они всегда презирали... нет, господин зять, Цинь Фэн.
Вся верхушка рода Су... её в одиночку перебил этот самый зять Цинь Фэн?!
В этот миг у всех стражников волосы встали дыбом, а руки, сжимающие оружие, задрожали.
— Кто здесь командир стражи? — Цинь Фэн, однако, с безмятежным видом осведомился.
Услышав это, командир вздрогнул всем телом, поспешно подбежал, остановился в трёх шагах от Цинь Фэна и почтительно поклонился.
— Ваш слуга Ши Жэнь приветствует господина зятя... нет, господина главу рода!
— Сообразительный малый.
— Встань.
Цинь Фэн небрежно махнул рукой, и голос его, ровный, но преисполненный непререкаемой властности, прозвучал:
— Возьми этот ключ от сокровищницы духовных артефактов, собери все духовные орудия, травы, боевые техники и секретные свитки из запасов рода Су... всё до единого, упакуй, составь опись и принеси ко мне в комнату!
— Слушаюсь, глава рода!
Ши Жэнь принял ключи и немедленно развернулся, чтобы уйти.
...
Через час перед Цинь Фэном в один ряд были выложены несколько десятков пространственных мешков.
— Неплохо сработано! — Цинь Фэн довольно кивнул. — Это тебе награда!
Он взмахнул ладонью, и поток света упал в руки Ши Жэня, обернувшись сияющим циановым духовным мечом.
— Это... духовный меч высшего качества уровня «Жёлтый»?
У Ши Жэня перехватило дыхание, он не мог поверить, что Цинь Фэн вот так запросто одарил его такой драгоценностью.
Это куда щедрее, чем старик Су Уши!
— Ступай! — Цинь Фэн взмахнул рукой и небрежно бросил Ши Жэню свёрнутый свиток. — Эту карту зовут «Схема Небесной боевой формации». В ближайшие дни усердно тренируй по ней своих людей — это принесёт их боевой силе качественный скачок.
— Слушаюсь!
Ши Жэнь внутренне поразился: «Схема Небесной боевой формации» — уже само название звучит внушительно! Если она действительно способна заметно усилить боевую мощь стражников, это станет огромной удачей для всего отряда! Он всё больше радовался, что так решительно и мудро перешёл на сторону нового господина.
А на самом деле, как и предполагал Ши Жэнь, эта «Схема Небесной боевой формации» была боевым построением небесных полководцев из верхнего мира! Постичь её истинный смысл простым стражникам на стадии очищения ци было совершенно не под силу. Впрочем, Цинь Фэн и не рассчитывал, что они выучат хоть что-то серьёзное. Достаточно, если они постигнут хотя бы ничтожную толику — и это уже пойдёт на пользу.
— Пора перейти к главному делу!
Когда Ши Жэнь удалился, Цинь Фэн щёлкнул пальцем, и из пространственных мешков вылетели десятки нефритовых шкатулок. Открывшись, они явили взору благоухающие духовные травы! Всё это было собрано из хранилища рода Су — материалы для приготовления пилюли «Изначальная пустота».
«Изначальная пустота» — это пилюля высшего уровня для культиваторов на стадии закладки фундамента: она способна пробудить потенциал и значительно повысить их культивацию! Правда, недостаток тоже очевиден: каждый культиватор, заложивший фундамент, может принять её лишь один раз! Эффект от второй пилюли будет значительно слабее!
Не колеблясь ни мгновения, Цинь Фэн бросил все травы в треножник «Укрощающий небо»!
...
Тяньянчэн, резиденция градоначальника.
В потайной комнате в глубине резиденции мерцал огонёк светильника, освещая лица двух людей, вынашивавших каждый свои коварные замыслы.
Один — градоначальник Тяньянчэна и глава рода Сюй Сюй Нин. Другой — глава другого знатного рода Тяньянчэна, рода Чжан, Чжан Тяньчэ.
Хотя Цинь Фэн и приказал перекрыть все вести, весть о том, что верхушка рода Су была вырезана за одну ночь, — такое сокрушительное событие невозможно было удержать в тайне. Эти две местные змеи всё же учуяли запах крови.
— Градоначальник Сюй, — Чжан Тяньчэ поднёс к губам чашку чая; в треугольных глазах вспыхнула жадность, голос понизился почти до шёпота. — Род Су сидит в Тяньянчэне уже сотню лет и накопил немалое состояние. Сейчас он обезглавлен — это же настоящая жирная овца...
Сюй Нин поглаживал перстень на большом пальце. Хотя в душе у него и шевельнулась жадность, он сохранял осторожность:
— Овца-то жирная. Но этот зять по имени Цинь Фэн за одну ночь убил Су Уши и трёх старейшин рода Су. Силой его явно не стоит недооценивать.
Ведь Су Уши был на шестом уровне закладки фундамента, а Су Тяньсюн — на четвёртом. С таким составом даже ему, Сюй Нину, пришлось бы попотеть.
— Хе-хе, — Чжан Тяньчэ издал презрительный смешок. — Градоначальник Сюй, вы и вправду верите, что какой-то жалкий зять-приёмыш способен на такую нечеловеческую силу?
— По-моему, он наверняка пустил в ход какие-то тёмные и грязные уловки. Например, отраву, или же подстроил засаду, пока Су Уши и остальные возвращались из столицы и расслабили бдительность!
Слова Чжан Тяньчэ, словно ключ, открыли замок жадности в душе Сюй Нина.
В самом деле, разве может зять-приживала, которого можно было крутить как угодно, перевернуть весь род Су? Разве может он убить такого воротилу Тяньянчэна, как Су Уши?
Тут либо яд, либо засада — уж точно не сила!
— Если эту жирную овцу не съедим мы, думаете, её упустят те силы, что за пределами Тяньянчэна уже точат на неё зубы? — Чжан Тяньчэ повысил голос. — Чем отдавать добычу чужакам, лучше объединить наши роды и разделить её! Торговые ряды рода Су, рудники, сады с травами... Ваш род Сюй получит шестьдесят процентов, мой род Чжан — сорок. Как вам это?
Последний оттенок колебаний в глазах Сюй Нина наконец исчез.
— Глава рода! — в этот момент в дверь поспешно постучал старейшина рода Чжан, вошёл, склонился к уху Чжан Тяньчэ и что-то зашептал.
Услышав это, лицо Чжан Тяньчэ расцвело дикой радостью, и он хлопнул себя по бедру:
— Брат Сюй, я так и знал, что не ошибся!
— Этот сопляк Цинь Фэн последние дни как бешеный распродаёт имущество рода Су! Даже духовные артефакты и боевые техники выставил в «Башне сокровищ»! Это же явный признак того, что у него совесть нечиста — он собирается прихватить добро и сбежать!
— Что?! — Сюй Нин резко вскочил.
Этого ещё не хватало!
Если этот парень и вправду сбежит со всем накопленным за сотню лет добром рода Су, то все их планы, что плетёной корзиной черпать воду, пойдут прахом.
— Ждать больше нельзя! — в глазах Сюй Нина вспыхнула жажда убийства. — Глава Чжан, немедленно возвращайтесь и собирайте людей!
— Этой же ночью — выступаем!
Разве какой-то молокосос, дорвавшийся до власти с помощью козней, достоин получить огромное наследие рода Су? Он ещё посмотрит, на что способен этот ничтожный зятёк рода Су против объединённой мощи двух родов — рода Сюй и рода Чжан!
Отрывок 1, вариант Т7
— Разве тебе не нужен котел для совершенствования? — пробормотала она, цепляясь за последнюю надежду. — Мое телосложение… Оно еще может тебе пригодиться…
Цинь Фэн покачал головой и, наклонившись к самому ее уху, прошептал так, чтобы слышала лишь она одна:
— Ты не осознала свою вину. Ты просто поняла, что сейчас умрешь.
Су Цинсюэ оцепенела. Цинь Фэн сложил пальцы наподобие меча, собирая на их кончиках духовную силу, и без колебаний нанес удар точно в центр ее лба. Раздался глухой хлопок. Глаза Су Цинсюэ широко распахнулись, на лбу выступила кровавая точка. Она приоткрыла рот, словно силясь что-то сказать, но так и не издала ни звука; ее тело застывшей статуей рухнуло навзничь, тяжело ударившись оземь.
Цинь Фэн выпрямился, достал белый платок и тщательно, один за другим, вытер пальцы от крови, даже не взглянув на труп у своих ног.
Весь род Су был уничтожен, не осталось никого.
Но не успел он закончить, как со двора донесся беспорядочный топот множества ног. Несколько десятков стражников в одинаковых доспехах и с оружием в руках, ведомые могучим командиром, с грозным видом ворвались во внутренний двор. Однако, увидев открывшуюся картину, все они оцепенели. Глава рода Су Уши, госпожа Вэнь Жу, старшая госпожа Су Цинсюэ, великий старейшина Су Тяньсюн, второй и третий старейшины… Вся верхушка рода Су превратилась в разбросанные в беспорядке трупы.
А посреди этого побоища стоял лишь один человек — тот самый презренный зять-приживальщик… простите, зять Цинь Фэн, которого они всегда презирали.
Весь цвет рода Су... был единолично истреблен этим зятем Цинь Фэном?!
В этот миг все стражники почувствовали, как по голове забегали мурашки ужаса, а руки, сжимающие оружие, едва заметно задрожали.
— Кто здесь командир стражи? — бесстрастно спросил Цинь Фэн, лицо которого оставалось совершенно спокойным.
Услышав этот вопрос, командир вздрогнул, тут же мелкой рысью подбежал к Цинь Фэну и, остановившись в трех шагах, с глубочайшим почтением поклонился.
— Меня, ничтожного, зовут Ши Жэнь. Приветствую зятя… Нет, приветствую нового главу рода!
— А ты не дурак, — усмехнулся Цинь Фэн. — Встань.
Он небрежно махнул рукой, но в этом простом жесте чувствовалась непреклонная властность. Щелкнув пальцами, он метнул связку старинных медных ключей прямо в руки Ши Жэня.
— Возьми ключ от сокровищницы. Собери все до единого духовные артефакты, лекарственные травы, свитки с техниками и секретами из хранилищ рода Су. Упакуй, составь опись и доставь все в мою комнату!
— Слушаюсь, глава рода!
Ши Жэнь принял ключи и немедленно удалился.
Спустя полчаса несколько десятков мешочков для хранения были разложены ровной шеренгой перед Цинь Фэном.
— Отлично справился, — удовлетворенно кивнул Цинь Фэн и добавил: — Вот тебе награда!
Взмахнув ладонью, он послал Ши Жэню струящийся луч света, который материализовался в его руках мерцающим лазурным мечом, по лезвию которого струилась духовная сила.
— Это что… духовный меч высшего класса Желтого ранга?! — дыхание Ши Жэня перехватило от такой неожиданной щедрости. Он не мог поверить, что случайный дар Цинь Фэна оказался столь бесценным сокровищем. «Вот это действительно щедрость! Не чета старому скряге Су Уши!» — пронеслось у него в голове.
— Свободен, — Цинь Фэн снова взмахнул ладонью и небрежно бросил Ши Жэню какой-то свиток. — Это «Схема построения небесных воинов». В ближайшие дни усердно тренируй своих стражников по этой схеме — это существенно повысит их боевую мощь.
— Слушаюсь! — сердце Ши Жэня бешено забилось. Одно лишь название — «Схема построения небесных воинов» — звучало невероятно внушительно! Если оно действительно способно поднять боеспособность стражи на новый уровень, это будет огромной удачей для всего отряда! В этот момент он еще раз порадовался, что его решение перейти на сторону сильнейшего было таким решительным и дальновидным.
И ход событий подтвердил его правоту: эта схема и в самом деле была боевым построением, которым пользовались божественные генералы в Верхних Мирах. Глубочайшая суть, заключенная в ней, была совершенно недоступна для понимания кучки стражников, находившихся лишь на стадии Очищения Ци. Впрочем, Цинь Фэн и не надеялся, что они смогут постичь ее глубоко. Если им удастся усвоить хотя бы малую толику, самую поверхностную часть, от нее уже будет толк.
— Что ж, пора заняться настоящим делом! — пробормотал Цинь Фэн, когда Ши Жэнь удалился.
По его щелчку из мешочков для хранения в воздух взмыли и раскрылись десятки нефритовых коробочек. Внутри покоились источающие дивный аромат духовные травы — все они были собраны в закромах рода Су и теперь служили ингредиентами для пилюли «Сокровенная Изначальность».
Эта пилюля была величайшим средством для повышения уровня развития практиков стадии Закладки Фундамента, способным раскрыть их потенциал и значительно усилить их мощь. Впрочем, имелся у нее и очевидный недостаток: каждый практик мог принять ее лишь раз в жизни. При повторном употреблении эффект был бы ничтожно мал.
Не теряя времени, Цинь Фэн одну за другой отправил все травы в Печь Подавления Небес.
...
В городе Тяньянчэн, в глубокой тайной комнате городской резиденции правителя, колеблющийся свет ламп играл на лицах двух людей, строящих коварные планы. Одним из них был правитель города и глава рода Сюй — Сюй Нин, другим — глава другого влиятельного клана Тяньянчэна, рода Чжан, — Чжан Тяньчэ.
Хотя Цинь Фэн и приказал перекрыть все каналы информации, полное истребление верхушки рода Су за одну ночь было слишком громким событием. Шила в мешке не утаишь, и эти два старых хищника, подобно акулам, учуявшим запах крови, пронюхали о случившемся.
— Господин правитель Сюй, — Чжан Тяньчэ, держа в руках чайную чашку, прищурил свои крысиные глазки, в которых плясали искры алчности. От его губ не укрылась плотоядная усмешка. — Род Су правил в Тяньянчэне сотню лет и накопил несметные богатства. Теперь, когда дракон лишился головы, он стал настоящим жирным барашком…
Сюй Нин задумчиво потер свой перстень на большом пальце. Хотя предложение и будоражило ему кровь, он все еще сохранял остатки осторожности:
— То, что это жирный барашек, я не спорю. Но этот зять-приживальщик по имени Цинь Фэн сумел за одну ночь прикончить Су Уши и всех троих великих старейшин рода. Его сила, боюсь, не так проста.
Сам Су Уши находился на шестой ступени Закладки Фундамента, а Су Тяньсюн — на четвертой. Справиться с такими противниками даже ему, Сюй Нину, пришлось бы изрядно попотеть.
— Ха! — презрительно фыркнул Чжан Тяньчэ. — Господин Сюй, неужели вы и вправду верите, что какой-то жалкий зять-приживальщик способен на такое? По-моему, тут не обошлось без грязных, подлых трюков. Например, мог подсыпать яд или напасть из засады, когда Су Уши и его люди вернулись из Имперской Столицы расслабленными и утратили бдительность!
Эти слова, словно отмычка, отворили замок на двери, за которой таилась потаенная жадность Сюй Нина. «Действительно! Разве может забитый зять перевернуть вверх дном целый род Су? Убить такого хищника, как Су Уши, который долгие годы царил в Тяньянчэне? Это либо яд, либо подлое нападение из засады! Во всяком случае, точно не честный бой!»
— Если мы не откусим от этого жирного куска, вы думаете, те алчные силы за стенами Тяньянчэна, что только и ждут своего часа, просто пройдут мимо? — продолжал настаивать Чжан Тяньчэ, усиливая напор. — Чем отдавать все чужакам, лучше нашим двум семьям объединиться и поделить добычу! Рыночные площади рода Су, их рудники, сады с духовными травами… Ваш род Сюй возьмет шестьдесят процентов, а моему роду Чжан хватит и сорока. Что скажете?
Последний проблеск сомнения в глазах Сюй Нина окончательно исчез.
— Глава! — вдруг в комнату торопливо вошел старейшина рода Чжан и, наклонившись к уху Чжан Тяньчэ, что-то прошептал.
Услышав его слова, лицо Чжан Тяньчэ озарилось восторгом, и он хлопнул себя по ляжке: «Брат Сюй, я оказался абсолютно прав!»
— Этот щенок Цинь Фэн в последние дни лихорадочно распродает собственность рода Су, даже духовное оружие и техники выставил в павильоне «Сокровищ Наций»! Это явный признак нечистой совести! Он намеревается прихватить все ценности и сбежать!
— Что?! — Сюй Нин резко вскочил на ноги.
«Этого еще не хватало! Если позволить этому парню ускользнуть со всеми сбережениями рода Су, накопленными за столетие, то все наши планы и интриги обратятся в пшик?»
— Больше нельзя медлить! — в глазах Сюй Нина вспыхнула решимость убийцы. — Глава Чжан, немедленно собирайте своих людей! Сегодня же ночью нанесем удар!
Сопливый мальчишка, дорвавшийся до власти с помощью интриг и заговоров, достоин ли он обладать огромным наследством рода Су? Ему самому не терпелось увидеть, на что способен этот ничтожный зять из рода Су, чтобы противостоять сокрушительному совместному удару двух могущественных кланов — Сюй и Чжан.
Отрывок 1, вариант Т8
— Тебе ведь всё ещё нужен сосуд для культивации? Моё тело должно тебе пригодиться...
Цинь Фэн покачал головой, наклонился к её уху и тихо, так, чтобы слышала только она, произнёс:
— Ты не поняла, в чём виновата. Ты просто поняла, что умираешь.
Су Цинсюэ всем телом оцепенела.
Цинь Фэн сложил два пальца на манер меча, сгустил духовную силу на кончиках и ткнул ей прямо в середину лба.
Послышался глухой звук «пу».
Глаза Су Цинсюэ широко раскрылись, на лбу появилось кровавое отверстие. Она приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но так и не смогла вымолвить ни слова — тело безжизненно повалилось навзничь и тяжело ударилось о землю.
Цинь Фэн поднялся, достал белый платок, тщательно вытер кровь с пальцев и даже не взглянул на труп у своих ног.
Весь род Су — истреблён подчистую!
Как раз в этот момент снаружи двора послышались беспорядочные шаги.
Несколько десятков охранников рода Су, с оружием в руках и в одинаковых форменных доспехах, под предводительством коренастого командира с грозным видом ворвались во двор.
Но когда они увидели царившую здесь картину, у всех отвисли челюсти.
Глава рода Су Уши, госпожа Вэнь Жу, старшая дочь Су Цинсюэ, первый старейшина Су Тяньсюн, второй и третий старейшины...
Вся верхушка рода Су лежала мёртвая, вперемешку, на земле.
А в центре двора стоял только тот самый ничтожный зять-приёмыш, которого они всегда презирали... нет, господин зять, Цинь Фэн.
Вся верхушка рода Су... её в одиночку перебил этот самый зять Цинь Фэн?!
В этот миг у всех охранников волосы встали дыбом, а руки, сжимающие оружие, задрожали.
— Кто здесь командир охраны?
Цинь Фэн, однако, выглядел невозмутимым и спокойно осведомился.
Услышав это, командир вздрогнул всем телом, поспешно подбежал, остановился в трёх шагах от Цинь Фэна и почтительно поклонился.
— Ваш слуга Ши Жэнь приветствует господина зятя... нет, господина главу рода!
— Сообразительный малый.
— Встань.
Цинь Фэн небрежно махнул рукой — голос звучал ровно, но в нём чувствовалась не терпящая возражений властность. Он щёлкнул пальцем, и связка старинных бронзовых ключей точно опустилась в ладонь Ши Жэня.
— Возьми ключи от духовного хранилища, собери все духовные артефакты, травы, боевые техники из кладовых рода Су... всё до единого, внеси в опись и принеси ко мне в комнату!
— Слушаюсь, глава рода!
Ши Жэнь принял ключи и немедленно развернулся, чтобы уйти.
...
Через час перед Цинь Фэном ровной линией были выложены несколько десятков пространственных мешков.
— Неплохо сработано!
Цинь Фэн довольно кивнул. — Это тебе награда!
Он взмахнул ладонью, и поток света упал в руки Ши Жэня — это оказался сияющий духовной циановый меч.
— Это... духовный меч высшего качества уровня «Жёлтый»?
У Ши Жэня перехватило дыхание — он не мог поверить, что Цинь Фэн вот так запросто одарил его такой драгоценностью!
Это куда щедрее, чем старик Су Уши!
— Ступай!
Цинь Фэн взмахнул рукой и небрежно бросил Ши Жэню свёрнутый свиток. — Эту карту зовут «Схема Небесной боевой формации».
— В ближайшие дни усердно тренируй своих охранников по ней — они получат качественный скачок в боевой мощи.
— Слушаюсь!
Ши Жэнь внутренне поразился: «Схема Небесной боевой формации» — уже само название звучит внушительно!
Если она действительно способна заметно усилить боевую мощь охранников, это станет огромной удачей для всей дружины!
Он всё больше радовался, что так решительно и мудро перешёл на сторону нового господина.
А на самом деле, как и предполагал Ши Жэнь, эта «Схема Небесной боевой формации» была боевым построением небесных полководцев из верхнего мира!
Постичь её истинный смысл простым охранникам на стадии очищения ци было совершенно не под силу.
Впрочем, Цинь Фэн и не рассчитывал, что они выучат хоть что-то серьёзное. Достаточно, если они постигнут хотя бы ничтожную толику — и это уже пойдёт на пользу.
— Пора перейти к главному делу!
Когда Ши Жэнь удалился, Цинь Фэн щёлкнул пальцем, и из пространственных мешков вылетели десятки нефритовых шкатулок. Открывшись, они явили миру благоухающие духовные травы!
Всё это было собрано из хранилища рода Су — материалы для приготовления пилюли «Изначальная пустота».
«Изначальная пустота» — это пилюля высшего уровня для культиваторов, закладывающих фундамент: она способна пробудить потенциал и многократно повысить их культивацию!
Правда, недостаток тоже очевиден: каждый культиватор, заложивший фундамент, может принять её лишь один раз! Эффект от второй пилюли будет значительно слабее!
Не колеблясь ни мгновения, Цинь Фэн бросил все травы в треножник «Укрощающий небо»!
...
Тяньянчэн, резиденция градоначальника.
В глубокой тайной комнате в глубине усадьбы мерцал свет светильников, освещая два лица, полных коварных замыслов.
Один был градоначальник Тяньянчэна, глава рода Сюй — Сюй Нин. Другой — глава другой крупной семьи Тяньянчэна, рода Чжан, Чжан Тяньчэ.
Хотя Цинь Фэн и приказал замять весть, но то, что вся верхушка рода Су была вырезана за одну ночь, — такое сокрушительное событие не могло остаться тайной. Эти две местные акулы всё же учуяли запах крови.
— Градоначальник Сюй, — Чжан Тяньчэ поднёс к губам чашку чая, в треугольных глазах вспыхнула жадность, голос он понизил почти до шёпота. — Род Су сидит в Тяньянчэне уже сотню лет, накопил немало богатства. Сейчас они обезглавлены — это же настоящая жирная овца...
Сюй Нин поглаживал большой палец по перстню. Сердце его дрогнуло от соблазна, но он сохранял осторожность:
— Овца-то жирная. Но этот зять по имени Цинь Фэн за одну ночь убил Су Уши и трёх старейшин рода Су. Силой его явно не стоит недооценивать.
Ведь Су Уши был на шестом уровне закладки фундамента, а Су Тяньсюн — на четвёртом. С таким составом даже ему, Сюй Нину, пришлось бы попотеть.
— Хе-хе, — Чжан Тяньчэ издал презрительный смешок. — Градоначальник Сюй, вы и вправду верите, что какой-то жалкий зять-приёмыш способен на такую нечеловеческую силу?
— По-моему, он наверняка пустил в ход какие-то тёмные и грязные уловки. Например, отраву, или же подстроил засаду, пока Су Уши и остальные возвращались из столицы и расслабили бдительность!
Слова Чжан Тяньчэ, словно ключ, открыли замок жадности в душе Сюй Нина.
Верно. Такой приживале-зятю, которого все держали за ничтожество, никогда не перевернуть весь род Су! И не убить такого властителя Тяньянчэна, как Су Уши!
Тут либо яд, либо засада — уж точно не сила!
— Эту жирную овцу, если не съедим мы, — думаете, те силы, что за пределами Тяньянчэна и так точат на неё зубы, её упустят? — Чжан Тяньчэ усилил тон. — Чем кормить чужаков, лучше уж объединить наши семьи и разделить добычу! Торговые ряды рода Су, рудники, сады с травами... ваша семья Сюй получит шестьдесят процентов, моя семья Чжан — сорок. Как вам такое?
Последняя капля колебаний в глазах Сюй Нина наконец исчезла.
— Глава рода!
В этот момент в дверь поспешно постучал старейшина семьи Чжан, вошёл, склонился к уху Чжан Тяньчэ и что-то зашептал.
Услышав это, Чжан Тяньчэ на лице расцвела дикая радость, он хлопнул себя по бедру:
— Брат Сюй, я так и знал, что не ошибся!
— Этот сопляк Цинь Фэн последние дни как бешеный распродаёт имущество рода Су! Даже духовные артефакты и боевые техники выставил в «Башне сокровищ»! Это же явный признак того, что у него совесть нечиста — он собирается прихватить добро и сбежать!
— Что?! — Сюй Нин резко вскочил.
И как тут не встревожиться?
Если этот парень и вправду сбежит со всем накопленным за сто лет добром рода Су, то все их планы тут — как в поговорке: черпать воду решетом.
— Ждать больше нельзя! — в глазах Сюй Нина вспыхнула жажда убийства. — Глава Чжан, немедленно возвращайтесь и собирайте людей!
— Этой же ночью — выступаем!
Молокосос, дорвавшийся до власти через козни, — и он-то достоин получить огромное наследие рода Су?
Он ещё посмотрит, какими талантами обладает этот ничтожный зятёк рода Су, чтобы устоять против объединённой мощи двух семей — его семьи Сюй и семьи Чжан!