books/role-topology/blind/zh-7ce35674fb.txt

Ты — редактор русского издательства, готовящий книгу к печати.

Ниже ИСХОДНИК и несколько независимых переводов одного и того же фрагмента. Кто их сделал —
не сообщается намеренно.

Прочитай каждый вариант ЦЕЛИКОМ как читатель, а не как чекер. Затем по КАЖДОМУ варианту:
1. Назови конкретные места, которые не пойдут в печать — ЦИТАТОЙ из варианта (не пересказом).
   Классы, которые важны: искажение смысла исходника; выдуманное или несуществующее русское
   слово; translationese (калька синтаксиса, канцелярит, неестественный порядок слов);
   потеря или подмена фактуры (числа, имена, полярность утверждения); сбой вёрстки и диалога.
2. Отметь, чем вариант ЛУЧШЕ остальных, если есть чем.
Затем расставь варианты в порядке пригодности к печати, от лучшего к худшему, и назови ОДИН
решающий довод за первое место — тоже цитатой.

Отвечай строго в таком виде:
ВАРИАНТ <буква>
  ДЕФЕКТЫ: <класс> — «цитата» | <класс> — «цитата» | ...   (или «нет»)
  СИЛЬНОЕ: <одной строкой или «нет»>
(повторить для каждого варианта)
РАНГ: <буквы через > , например В > А > Б>
ДОВОД: <одна фраза с цитатой>

=== ИСХОДНИК ===
第二十三节：养蛊就像养情妇
　　太阳落山了。
　　晚霞却还在天边燃烧着，放眼望去远处的群山，都蒙上了一层厚厚的灰，并且正在向黑色过渡。
　　学堂中一天的课程结束了，学员们三三两两地走出学堂。
　　“今天真是开心，学到了不少东西。尤其是学会了使用月光蛊。”
　　“月刃飞在空中，真是帅呆了。可惜我资质不够，将来只能做后勤蛊师，不能上战场呢。”少年们兴趣盎然地交谈着。
　　一些人则呼朋引伴。
　　“一起去吃饭吧，顺便喝点米酒，怎么样？”
　　“好啊，真是不错的建议。”
　　“你们先走，我得去学堂蛊室那边的铺子里买具草人傀儡，好方便回家练习。”
　　……
　　方源独自一人来到蛊室。
　　学堂的蛊室中存放着不少一转蛊虫，种类繁多，方源的月光蛊就是从里面免费选取的。
　　每隔一段时间，学员们都会有一次免费领取蛊虫的机会。若要额外获取蛊虫，就要付费了。
　　方源短时间内，没有想要炼化其他蛊虫的心思。他走到蛊室的隔壁，这是一间不大的铺子。
　　铺子里有七位学员，正在为购买草人傀儡与店主还价。
　　“是学弟呀。”负责店铺的一转蛊师，二十几岁的样子，看到方源后，一边做着买卖，一边向方源主动打招呼。
　　方源意外了一下，发现这蛊师就是江牙。那个在客栈中教训猎户的青年蛊师。
　　“原来是学长。”方源点点头，面无表情。
　　江牙一边从身后的柜台上取出一具草人傀儡，递给一位购买的学员，一边向方源友善地笑着，问：“学弟也是来购买草人傀儡的么？要给你留一个吗，只要三块元石。这东西卖得很快的，现在只剩下七具了，再迟可就没货了哦。”
　　他对于凡人他态度傲慢恶劣，但是对于方源他们，则态度亲切得很。
　　方源摇摇头，心中好笑：这江牙还挺会做生意。草人傀儡是用草人蛊制成的，算上真元的投入，成本价也不过一块半元石。
　　“学长，你这就不地道了。先来后到，凭什么给他留？”
　　“不错，我们早就来了。做买卖也要讲规矩啊。”
　　“三块就三块吧，元石给你，给我傀儡。”
　　店铺中的少年们听到傀儡只剩下七具，都着急了，也不继续砍价，纷纷掏出元石购买。
　　很快，七个人心满意足的走了。
　　“学弟要买具草人傀儡么？”江牙笑着问，“说是刚刚卖完了，其实还有第八具，压箱底的。学弟不买，可就要错失良机喽。”
　　方源对草人傀儡毫无兴趣，他摇摇头，掏出一块元石，放在柜台上：“我买十片月兰花瓣。”
　　江牙一愣，深看了方源一眼，摸走元石，抽开柜台的抽屉，取出一个纸包：“十片月兰花瓣，一个不少，你点点。”
　　方源当面查看了一番，发现无误，这才离开了小铺子。
　　蛊虫是需要喂养的。
　　蛊师炼蛊、用蛊，同时也得养蛊。
　　炼蛊艰难，有着反噬的危险。用蛊不易，需要多多的练习。养蛊的学问，更是博大精深，皆因蛊虫各种各样，它们的食物也千奇百怪。
　　有的需要吞服泥土，有的需要星光，有的服用眼泪，有的吸食九天云气。
　　就拿方源现在拥有的三只蛊虫来讲，月光蛊需要吞食月兰花瓣，每天两顿，早晚一顿，每顿两片花瓣。酒虫呢，则需要饮酒。一坛青竹酒，能支撑它四天。而春秋蝉则更奇特，它直接从光阴之河中喝水，维持生机。
　　光阴之河支撑着这个世界的运转，它并不是远在天边，而是近在咫尺，流淌在每个人的身边。
　　万物生灵的每一个动作，都需要时间的推动。
　　时光如流水，匆匆流逝。光阴之河，无形无色，而万物生灵其实都在光阴的河水中生存、生活。
　　买了这包月兰花瓣，方源又去客栈，购买青竹酒。
　　酒虫也可以喝一些浊酒、米酒为生。但是一旦是这种次等酒，喝的量就大了，每天都得要数坛。方源算了下，还不如直接买青竹酒，不仅比买次等酒划算一些，而且也不会惹人怀疑。
　　“公子，您来啦。”客栈的伙计已经认识了方源。
　　方源直接抛给他三块元石，轻车熟路地道：“给我上坛青竹酒，再给我弄几个好菜。不用找零钱，先放这儿，等月末一块儿结了，多退少补。”
　　他虽然现在已经不住在客栈，搬到了学堂宿舍。但是每次买酒的话，都会顺便在这里吃饭。
　　“好咧。公子您这边请坐，酒菜马上就好。”伙计应和了一声，领着方源到了座位。又拿出肩膀上的抹布，殷勤地擦擦桌凳，这才离开。
　　果真如伙计所讲，酒菜很快就端了上来。

=== ВАРИАНТ А ===
Солнце опустилось за горы, но вечерняя заря ещё пылала у горизонта, и дальние хребты, насколько хватало глаз, уже подёрнулись густой серой дымкой, перетекающей в черноту.

Дневные занятия в училище закончились, и ученики по двое, по трое выходили наружу.
— Сегодня и впрямь радостный день: столько всего узнали. А главное — научились пользоваться Гу лунного света, — оживлённо переговаривались юноши.
— Лунный клинок, летящий по воздуху, — до чего же круто! Жаль только, способностей не хватит, придётся в будущем идти в тыловые гу-мастера, на поле боя не попасть. Другие тем временем скликали товарищей:
— Пошли вместе поедим, заодно рисового винца выпьем, как вам?
— Отлично, прекрасная мысль.
— Вы идите, а мне надо в лавку при училищном хранилище гу зайти, купить соломенную марионетку — дома тренироваться будет удобнее.

Фан Юань в одиночку добрался до хранилища гу. Там хранилось множество гу первого ранга самой разной разновидности, и своего Гу лунного света он как раз бесплатно выбрал отсюда. Каждому ученику время от времени давали право бесплатно получить одного гу, а за дополнительных уже приходилось платить. В ближайшее время Фан Юань не собирался привязывать других гу, поэтому прошёл в смежное помещение — небольшую лавку, где семеро учеников как раз торговались с хозяином, пытаясь сбить цену на соломенных марионеток.
— А, младший соученик, — заведовавший лавкой гу-мастер первого ранга, на вид чуть старше двадцати, заметил Фан Юаня и, не прерывая торговли, первым поприветствовал его. Фан Юань слегка удивился, узнав в нём Цзян Я — того молодого гу-мастера, что на постоялом дворе отчитывал охотников.
— Так это старший соученик, — ровным голосом, не меняясь в лице, отозвался он. Цзян Я, доставая с полки за спиной соломенную марионетку и передавая покупателю, доброжелательно улыбнулся Фан Юаню и спросил:
— Младший соученик тоже за марионеткой? Оставить вам одну? Всего три первобытных камня, а расходятся они быстро — осталось семь штук, ещё немного, и товара не будет. С простолюдинами он держался надменно и грубо, но к таким, как Фан Юань, выказывал самое сердечное расположение. Фан Юань покачал головой, а про себя усмехнулся: «Ну и ловкач же этот Цзян Я». Соломенную марионетку делали из Гу соломенного человека, и с учётом затрат истинной ци её себестоимость не превышала полутора первобытных камней.
— Старший соученик, так нечестно, — возмутились юноши в лавке. — Кто раньше пришёл, того и очередь. С какой стати ему откладывать?
— Верно, мы давно уже здесь. Торговля тоже требует правил.
— Ладно, три так три. Вот камень, давайте марионетку. Услышав, что марионеток осталось всего семь, юноши заволновались и, прекратив торг, один за другим выложили камни, а вскоре все семеро ушли довольные.
— Младший соученик желает приобрести соломенную марионетку? — улыбаясь, обратился Цзян Я к Фан Юаню. — Я сказал, что всё распродано, но на самом деле есть и восьмая — из загашника. Не купите сейчас — упустите случай. Однако Фан Юаню соломенные марионетки были совершенно неинтересны. Он покачал головой, выложил на прилавок один первобытный камень и произнёс:
— Мне десяток лепестков лунной орхидеи. Цзян Я опешил, пристально взглянул на Фан Юаня, сгрёб камень и, выдвинув ящик прилавка, достал бумажный свёрток.
— Ровно десять лепестков, ни больше ни меньше — пересчитайте. Фан Юань при нём развернул и проверил; убедившись, что всё верно, покинул лавку.

Гу необходимо кормить. Гу-мастер очищает гу, использует их — и одновременно должен их содержать. Очистка гу трудна и грозит отдачей, применение гу требует долгих упражнений, наука же прокорма гу поистине необъятна, потому что гу бесчисленно разнообразны и пища их столь же причудлива: одним требуется глотать землю, другим — звёздный свет, третьи пьют слёзы, четвёртые вбирают заоблачные испарения. Взять трёх гу, которыми сейчас владел Фан Юань: Гу лунного света нужно дважды в день, утром и вечером, скармливать по два лепестка лунной орхидеи; винный гу требует вина, и одного кувшина бамбукового вина ему хватает на четверо суток; а Весенне-осенняя цикада и того удивительнее — она пьёт прямо из Реки времени, поддерживая жизнь. Река времени движет всем мирозданием, она не где-то в заоблачных далях, а течёт прямо рядом, обтекая каждого человека. Любое движение всех живых существ нуждается в толчке времени. Время течёт, как вода, торопливо убегая, Река времени незрима и бесцветна, но всё сущее на деле живёт и существует в её водах.

Купив свёрток с лепестками лунной орхидеи, Фан Юань направился в гостиницу за бамбуковым вином. Винный гу мог бы прокормиться и мутным, и рисовым вином, но тогда потребовалось бы питьё куда более низкого качества, и пришлось бы выставлять по нескольку кувшинов в день. Прикинув, Фан Юань понял, что покупать сразу бамбуковое вино не только выгоднее второсортного, но и не привлечёт лишнего внимания.
— Господин пожаловали, — слуга уже знал Фан Юаня в лицо. Тот бросил ему три первобытных камня и привычно распорядился:
— Подай кувшин бамбукового вина и устрой мне пару добрых блюд. Сдачи не надо, пусть полежит у вас, в конце месяца сочтёмся — добавишь или вернёшь. Он уже не жил в гостинице, перебравшись в училищное общежитие, но всякий раз, покупая вино, заодно и обедал здесь.
— Будет исполнено. Прошу господина присесть, вино и кушанья сию минуту подадут, — отозвался слуга, проводил Фан Юаня к столу, сдёрнул с плеча тряпицу и заботливо протёр сиденье со столешницей, прежде чем удалиться. Как он и обещал, вино и блюда принесли очень скоро.

=== ВАРИАНТ Б ===
### Раздел 23: Воспитывать гу — всё равно что содержать любовницу

Солнце село.

Закатные облака ещё пылали на небосклоне. Если посмотреть вдаль, на горные гряды, они были окутаны толстым слоем пепла, который уже переходил в черноту.

Занятия в училище на день закончились, ученики группами по двое-трое выходили из школы.

— Сегодня было здорово, столько всего узнал. Особенно как пользоваться гу Лунного света.

— Лунный клинок, летящий в воздухе, — это было круто. Жаль, моих способностей не хватит, в будущем я стану только тыловым гу-мастером, не смогу попасть на поле боя. — С юношеским интересом переговаривались ребята.

Кто-то подзывал друзей:

— Пошли вместе поедим, заодно выпьем рисового вина, как вам?

— Отлично, отличное предложение.

— Идите, а мне надо зайти в лавку при гу-зале училища, купить соломенную куклу-мишень, чтобы удобнее было дома тренироваться.

…

Фан Юань в одиночку пришёл в гу-зал.

В гу-зале училища хранилось немало гу-тварей первого ранга, самых разных видов. Своего гу Лунного света Фан Юань выбрал отсюда бесплатно.

Время от времени у учеников была возможность бесплатно получить одну гу-тварь. Чтобы заполучить дополнительную, нужно было платить.

У Фан Юаня в ближайшее время не было желания очищать других гу-тварей. Он подошёл к соседнему помещению — небольшой лавке.

В лавке стояло семеро учеников, они торговались с хозяином из-за покупки соломенных кукол.

— А, младший товарищ по учёбе, — гу-мастер первого ранга, заведовавший лавкой, выглядел лет на двадцать с небольшим. Увидев Фан Юаня, он, продолжая обслуживать покупателей, сам поприветствовал его.

Фан Юань удивился, узнав в этом гу-мастере Цзян Я. Того самого молодого гу-мастера, который в трактире проучил охотника.

— Оказывается, это старший товарищ по учёбе. — Фан Юань кивнул, лицо его оставалось бесстрастным.

Цзян Я, достав с прилавка за спиной одну соломенную куклу и передав её купившему ученику, доброжелательно улыбнулся Фан Юаню и спросил:

— Младший товарищ тоже пришёл за соломенной куклой? Оставить одну для тебя? Всего за три первокамня. Эта вещь расходится быстро, осталось всего семь штук. Если опоздаешь, может, уже и не будет.

Со смертными он был надменен и груб, но с ними, Фан Юанем, держался очень приветливо.

Фан Юань покачал головой, про себя усмехаясь: этот Цзян Я умеет вести дела. Соломенная кукла делается из гу Соломенного человечка, если учесть затраты истинной энергии, себестоимость — не больше полутора первокамней.

— Старший товарищ, так нечестно. Кто первый пришёл, того и товар. С какой стати ты ему оставляешь?

— Верно, мы тут уже давно. В торговле тоже надо соблюдать правила.

— Ладно, три так три, вот первокамни, дай мне куклу.

Услышав, что кукол осталось только семь, юноши в лавке забеспокоились, перестали торговаться и, достав первокамни, принялись покупать.

Вскоре семеро ушли довольные.

— Младший товарищ хочет купить соломенную куклу? — спросил с улыбкой Цзян Я. — Только что сказал, что всё распродано, но на самом деле есть и восьмая, припрятанная на самом дне. Если младший товарищ не купит, можно и упустить удачу.

Фан Юань совершенно не интересовался соломенными куклами. Он покачал головой, достал один первокамень и положил на прилавок:

— Я куплю десять лепестков лунной орхидеи.

Цзян Я опешил, пристально посмотрел на Фан Юаня, забрал первокамень, выдвинул ящик прилавка и достал бумажный свёрток:

— Десять лепестков лунной орхидеи, ни одним меньше. Пересчитай.

Фан Юань на месте проверил, убедился, что всё верно, и только тогда покинул лавку.

Гу-тварей нужно кормить.

Гу-мастер очищает гу, использует гу, но также должен и выращивать их.

Очищение гу — дело трудное, есть риск обратной реакции. Использовать гу непросто, нужна долгая практика. А наука о выращивании гу глубока и обширна: все гу-твари разные, и пища у них самая причудливая.

Одним нужно глотать землю, другим — звёздный свет, третьи питаются слезами, четвёртые — выпивают облачную ци девяти небес.

Возьмём, к примеру, трёх гу-тварей, что сейчас есть у Фан Юаня. Гу Лунного света нужно кормить лепестками лунной орхидеи, два раза в день — утром и вечером, по два лепестка за раз. Винный червь же требует вина. Один кувшин бамбукового вина поддерживает его четыре дня. А Весенне-осенняя цикада ещё причудливее: она пьёт прямо из Реки Времени, поддерживая свою жизненную силу.

Река Времени поддерживает работу этого мира. Она не где-то далеко за облаками, а совсем рядом, течёт возле каждого человека.

Каждое действие всех живых существ требует движения времени.

Время как вода — утекает быстро, безвозвратно. Река Времени бесформенна и бесцветна, и на самом деле все живые существа живут и существуют в её водах.

Купив этот свёрток лепестков лунной орхидеи, Фан Юань отправился в трактир за бамбуковым вином.

Винный червь мог бы питаться и дешёвым мутным вином, рисовым вином. Но если кормить его таким низкосортным вином, то количество потребления возрастает — по несколько кувшинов каждый день. Фан Юань прикинул и решил, что проще купить бамбуковое вино: оно не только выгоднее дешёвого, но и не вызовет подозрений.

— Господин, вы пришли, — трактирный слуга уже знал Фан Юаня.

Фан Юань прямо бросил ему три первокамня и, как уже привык, сказал:

— Дайте мне кувшин бамбукового вина и приготовьте пару хороших блюд. Сдачи не надо, пусть пока полежит здесь, а в конце месяца подсчитаем — излишек вернёте, недостачу доплачу.

Хотя он уже не жил в трактире, а перебрался в общежитие при училище, но каждый раз, когда покупал вино, заодно обедал здесь.

— Слушаюсь, господин. Прошу сюда, садитесь, вино и кушанья будут сейчас поданы. — Слуга отозвался, проводил Фан Юаня на место. Снял с плеча полотенце, старательно протёр стол и стул и только тогда ушёл.

И правда, как и обещал слуга, вино и еду принесли очень быстро.

=== ВАРИАНТ В ===
Солнце село.
Закатные облака ещё пылали на небосклоне, а на дальние горные гряды уже легла густая пепельная мгла, быстро переходящая в черноту.

Занятия в училище закончились, и ученики группами по двое-трое выходили наружу.
— Сегодня было здорово, столько всего узнал! Особенно как пользоваться гу Лунного света.
— Лунный клинок в полёте — это потрясающе. Жаль, способностей не хватит, в будущем мне уготована лишь участь тылового гу-мастера, на поле боя не попасть, — с юношеским задором переговаривались ребята.
Кто-то созывал друзей:
— Пошли вместе поедим, заодно выпьем рисового вина, как вам?
— Отлично, отличное предложение.
— Идите, а мне надо зайти в лавку при зале гу училища, купить соломенное чучело — удобнее будет дома упражняться.
…

Фан Юань в одиночку пришёл в зал гу.
В зале гу училища хранилось немало гу-тварей первого ранга всевозможных видов, и своего гу Лунного света Фан Юань выбрал отсюда бесплатно. Время от времени ученикам выдавали возможность бесплатно получить по одной гу-твари, а за дополнительных уже полагалось платить.

В ближайшее время у Фан Юаня не было желания очищать других гу-тварей, и он прошёл в соседнее помещение — небольшую лавку. Внутри стояло семеро учеников, которые торговались с хозяином из-за соломенных чучел.
— А, младший товарищ по учёбе, — увидев Фан Юаня, гу-мастер первого ранга, заведовавший лавкой и выглядевший лет на двадцать с небольшим, поприветствовал его прямо посреди торговли.
Фан Юань на мгновение удивился, узнав в нём Цзян Я — того самого молодого гу-мастера, который в трактире проучил охотника.
— Оказывается, это старший товарищ по учёбе, — кивнул Фан Юань с бесстрастным лицом.

Цзян Я достал с прилавка за спиной соломенное чучело, передал его купившему ученику и доброжелательно улыбнулся Фан Юаню:
— Младший товарищ тоже за соломенным чучелом? Оставить одно для тебя? Всего три первокамня. Товар расходится быстро, осталось всего семь штук — опоздаешь, может и не быть.
Со смертными Цзян Я бывал надменен и груб, но с такими, как Фан Юань, держался очень приветливо.
Фан Юань покачал головой, про себя усмехаясь: «А этот Цзян Я умеет вести дела. Соломенное чучело делается из гу Соломенного человечка, и даже с учётом затрат истинной энергии себестоимость — не больше полутора первокамней».
— Старший товарищ, так нечестно. Кто первый пришёл, того и товар. С какой стати ты ему оставляешь?
— Верно, мы тут уже давно. В торговле тоже надо соблюдать правила.
— Ладно, три так три, вот первокамни, давай чучело.
Услышав, что соломенных чучел осталось всего семь, юноши в лавке забеспокоились, перестали торговаться и, достав первокамни, принялись покупать. Вскоре все семеро ушли довольные.
— Младший товарищ, купишь соломенное чучело? — с улыбкой спросил Цзян Я. — Сказал, что всё распродано, но на самом деле есть и восьмое — припрятанное на самом дне. Не купишь — упустишь удачу.

Соломенные чучела Фан Юаня совершенно не интересовали. Он покачал головой, достал один первокамень и положил на прилавок:
— Я куплю десять лепестков лунной орхидеи.
Цзян Я опешил, глубоко взглянул на Фан Юаня, а затем смахнул первокамень, выдвинул ящик прилавка и достал бумажный свёрток:
— Десять лепестков лунной орхидеи, ни одним меньше. Пересчитай.
Фан Юань проверил на месте, убедился, что всё верно, и только тогда покинул лавку.

Гу-тварей нужно кормить.
Гу-мастер очищает гу, использует гу, но также должен и выращивать их. Очищение — дело трудное, сопряжённое с риском обратной реакции. Использовать гу непросто, нужна долгая практика. Наука же выращивания гу глубока и обширна, ведь все гу-твари разные, и пища у них самая причудливая. Одним нужно глотать землю, другим — звёздный свет, третьи питаются слезами, четвёртые вдыхают облака девяти небес.

Взять хотя бы трёх гу-тварей, что сейчас есть у Фан Юаня. Гу Лунного света нужно кормить лепестками лунной орхидеи дважды в день — утром и вечером, по два лепестка за раз. Винный червь требует вина: один кувшин бамбукового вина поддерживает его четыре дня. А Весенне-осенняя цикада ещё причудливее — она пьёт прямо из Реки Времени, поддерживая свою жизненную силу. Река Времени поддерживает работу этого мира. Она не где-то далеко за облаками, а совсем рядом — протекает подле каждого человека. Каждое движение живых существ нуждается в движении времени. Время подобно бегущей воде — стремительно утекает безвозвратно. Река Времени бесформенна и бесцветна, и все живые существа на самом деле живут и существуют в её водах.

Купив свёрток с лепестками лунной орхидеи, Фан Юань отправился в трактир за бамбуковым вином. Винный червь мог бы питаться и дешёвым мутным вином, и рисовым, но на таком низкосортном питье потребление возрастало до нескольких кувшинов в день. Фан Юань прикинул и решил, что проще покупать бамбуковое вино: оно не только обходилось выгоднее дешёвого, но и не вызывало подозрений.
— Господин, вы пришли, — трактирный слуга уже знал Фан Юаня.
Фан Юань прямо бросил ему три первокамня и привычно распорядился:
— Подай кувшин бамбукового вина и приготовь пару хороших блюд. Сдачи не надо, пусть пока останется у тебя, а в конце месяца подсчитаем — излишек вернёшь, недостачу доплачу.
Хотя Фан Юань уже не жил в трактире, а перебрался в общежитие при училище, всякий раз, покупая вино, он заодно обедал здесь.
— Слушаюсь, господин! Прошу сюда, садитесь, вино и кушанья мигом подадут, — отозвался слуга, проводил Фан Юаня к столу, снял с плеча полотенце, старательно протёр стул и только тогда отошёл.
И правда — вино и еду принесли очень скоро.

=== ВАРИАНТ Г ===
Глава двадцать третья: Выращивать Гу — всё равно что содержать любовницу

Солнце опустилось за горы.
Закатные облака всё ещё пылали у горизонта. Окинешь взглядом далёкие горы — а они уже подёрнуты густой серой дымкой, которая на глазах переходит в черноту.
Дневные занятия в школе закончились, и ученики по двое, по трое выходили наружу.

— Сегодня и впрямь был хороший день, многому научились. Особенно обращению с Гу лунного света.
— Лунные клинки, рассекающие воздух, — до чего же круто они смотрелись! Жаль, у меня таланта не хватает: в будущем останусь лишь тыловым гу-мастером, на поле боя не выйду, — оживлённо переговаривались подростки.
Другие сзывали приятелей:
— Пошли вместе поедим, заодно выпьем рисового винца, как тебе?
— Отлично, заманчивое предложение.
— Вы идите, а мне надо зайти в лавку при школьном зале Гу, купить травяную куклу-марионетку — дома удобнее будет упражняться.
...

Фан Юань в одиночку добрался до зала Гу.
В школьном зале Гу хранилось немало гу-червей первого ранга, всевозможных видов и пород; своего Гу лунного света Фан Юань когда-то бесплатно выбрал именно отсюда.
Раз в определённый срок каждый ученик получал право бесплатно получить одного гу-червя. Если же требовалось обзавестись гу-червём сверх положенного, нужно было платить.
В ближайшее время Фан Юань перековывать других гу-червей не собирался. Он прошёл мимо зала в соседнее помещение — маленькую лавку.
В лавке толпилось семеро учеников, которые как раз торговались с хозяином из-за цены на травяные куклы-марионетки.

— А, это ты, младший соученик! — окликнул его распоряжавшийся лавкой гу-мастер первого ранга, парень лет двадцати с небольшим. Увидев Фан Юаня, он, не прерывая торговли, приветливо с ним поздоровался.
Фан Юань на мгновение опешил, узнав в этом гу-мастере Цзян Я — того самого молодого гу-мастера, который поучал охотника на постоялом дворе.
— Так это старший соученик, — кивнул Фан Юань, сохраняя бесстрастное лицо.
Цзян Я одной рукой снимал с полки за спиной травяную куклу-марионетку, чтобы вручить покупателю, а другой приветливо улыбался Фан Юаню и спрашивал:
— Младший соученик тоже пришёл за травяной куклой-марионеткой? Оставить тебе одну? Всего три первобытных камня. Товар расходится быстро, сейчас осталось только семь штук; замешкаешься — и не достанется.

С простыми смертными он держался надменно и грубо, а к таким, как Фан Юань, проявлял исключительное радушие.
Фан Юань покачал головой, в душе посмеиваясь: «А Цзян Я, оказывается, не промах по части торговли. Травяная кукла делается из Гу травяной куклы; если прибавить вложенную истинную ци, себестоимость и до полутора первобытных камней не дотянет».
— Старший соученик, так нечестно! Мы раньше пришли — с какой стати ему откладывать?
— Вот именно, мы давно уже здесь. В торговле тоже приличия соблюдать положено.
— Три так три, держи свой первобытный камень, давай куклу.
Юнцы в лавке, услышав, что кукол осталось всего семь штук, переполошились, прекратили сбивать цену и один за другим выложили камни.
Вскоре все семеро удалились, очень довольные собой.

— Младший соученик желает приобрести травяную куклу-марионетку? — улыбаясь, спросил Цзян Я. — Я хоть и сказал, что всё распродано, но на самом деле есть ещё восьмая — лежит на дне сундука, про запас. Не купишь сейчас — верный случай упустишь.

Фан Юаню травяные куклы-марионетки были совершенно без надобности. Он снова покачал головой, выложил на прилавок один первобытный камень и произнёс:
— Я куплю десять лепестков лунной орхидеи.
Цзян Я опешил, бросил на Фан Юаня пристальный взгляд, сгрёб камень, выдвинул ящик прилавка и достал бумажный свёрток.
— Десять лепестков лунной орхидеи, все до одного. Можешь пересчитать.
Фан Юань тут же проверил содержимое, удостоверился, что всё верно, и лишь тогда вышел из лавчонки.

Гу-черви нуждаются в кормлении.
Гу-мастер перековывает гу, использует гу — и одновременно вынужден их кормить.
Перековка гу трудна и сопряжена с опасностью ответного удара. Применять гу непросто: нужны долгие упражнения. Наука же кормления гу поистине глубока и необъятна, ведь гу-черви бывают самыми разными, и пища их поразительно разнообразна.
Одним требуется глотать землю, другим нужен свет звёзд, третьи пьют слёзы, четвёртые вбирают заоблачные испарения девятых небес.
Взять хотя бы трёх гу-червей, которыми сейчас владел Фан Юань. Гу лунного света нужно поглощать лепестки лунной орхидеи: дважды в день, утром и вечером, каждый раз по два лепестка за кормление. Винному червю, понятное дело, требуется вино — одного кувшина «Зелёного бамбука» ему хватает дня на четыре. А Весенне-осенняя цикада и того диковиннее — она пьёт воду прямо из реки времени, тем и поддерживает жизнь.

Река времени движет само мироздание; она вовсе не за тридевять земель, а совсем рядом, струится подле всякого живого существа.
Любой поступок, совершённый любой тварью, требует движущей силы времени.
Время течёт подобно потоку, исчезает беззвучно. Река времени не имеет ни формы, ни цвета, а всё сущее на деле живёт и существует прямо в её водах, в этом временном потоке.

Купив свёрток лепестков лунной орхидеи, Фан Юань снова отправился на постоялый двор — приобрести «Зелёный бамбук».
Винный червь, конечно, может пить и мутное вино, и рисовое — и на том существовать. Но когда переходишь на столь низкосортное пойло, пить его приходится помногу — по несколько кувшинов в день. Фан Юань прикинул и решил: уж лучше сразу брать «Зелёный бамбук». Это и выгоднее, чем закупать дрянное вино, и лишних подозрений не вызовет.

— Господин, вы пришли! — слуга с постоялого двора уже знал Фан Юаня в лицо.
Фан Юань прямо бросил ему три первобытных камня и привычно распорядился:
— Подай-ка мне кувшин «Зелёного бамбука» и устрой пару добрых закусок. Сдачи не надо, пусть останется здесь; в конце месяца подсчитаем, сколько должен, и уладим.
Хотя он теперь не жил на постоялом дворе и переселился в школьное общежитие, но каждый раз, когда покупал вино, заодно и обедал здесь.

— Будет исполнено! Господин, прошу присесть сюда, вино и закуски через минуту подадут, — откликнулся слуга, проводил Фан Юаня к столику, вытащил из-за плеча тряпку, проворно протёр стол и скамью и только тогда удалился.
И действительно, как слуга и обещал, вино и закуски принесли тотчас.

=== ВАРИАНТ Д ===
Раздел 23: Воспитывать гу — всё равно что содержать любовницу

Солнце село. Закатные облака ещё пылали на небосклоне; далёкие горы, насколько хватало глаз, окутал густой пепельный сумрак, постепенно сгущавшийся в черноту.

Занятия в училище закончились, ученики по двое, по трое выходили наружу.

— Сегодня было здорово, столько всего узнал. Особенно как пользоваться Гу лунного света, — с воодушевлением говорил один из них.
— Лунный клинок, летящий в воздухе, — это было круто. Жаль, моих способностей не хватит, в будущем я стану только тыловым гу-мастером, не попасть мне на поле боя, — отзывался другой.

Кто-то подзывал друзей:

— Пошли вместе поедим, заодно выпьем рисового вина, как вам?
— Отлично, отличное предложение.
— Идите, а мне надо зайти в лавку при хранилище гу училища, купить соломенную куклу-манекен, чтобы удобнее было дома тренироваться.

…

Фан Юань в одиночку направился в хранилище гу.

В училищном хранилище содержалось немало гу-тварей первого ранга, самых разных видов. Своего Гу лунного света Фан Юань выбрал там же, совершенно бесплатно. Время от времени у учеников появлялась возможность бесплатно получить одну гу-тварь, а за дополнительные приходилось уже платить. В ближайшее время Фан Юань не имел желания очищать новых гу-тварей, поэтому прошёл в соседнее помещение — небольшую лавку при хранилище.

В лавке толпилось семеро учеников — торговались с хозяином из-за соломенных кукол-манекенов. За прилавком стоял гу-мастер первого ранга лет двадцати с небольшим — заведующий лавкой. Заметив Фан Юаня, он, не отрываясь от дел, первым поздоровался. Фан Юань не сразу сообразил, а узнав, удивился: это был Цзян Я — тот самый молодой гу-мастер, который проучил охотника в трактире. Кивнув, он бесстрастно сказал:

— Оказывается, это старший товарищ по учёбе.

Цзян Я, достав с полки за спиной соломенную куклу и передавая её очередному покупателю, дружелюбно улыбнулся Фан Юаню:

— Младший товарищ тоже за соломенной куклой? Оставить тебе одну? Всего три первобытных камня. Разбирают быстро, осталось семь штук. Опоздаешь — может, и не будет.

Со смертными он держался надменно и грубо, а к таким, как Фан Юань, — сама любезность. Фан Юань покачал головой, про себя усмехнувшись: этот Цзян Я умеет торговать. Соломенная кукла делается из Гу соломенного человечка, и с учётом затрат истинной ци себестоимость выходит не больше полутора первобытных камней.

Другие ученики тут же возмутились:
— Старший товарищ, так нечестно. Кто первый пришёл, того и товар. Почему это ты ему откладываешь?
— Вот именно, мы уже давно здесь. Торговать надо по правилам.
— Ладно, три так три. Вот первобытные камни, давай куклу.

Услышав, что осталось всего семь кукол, юноши всполошились и, перестав торговаться, поспешно выложили камни. Вскоре все семеро разошлись довольные.

Цзян Я, улыбаясь, спросил:
— Младший товарищ не хочет купить соломенную куклу? Я только что сказал, что все проданы, но на самом деле есть и восьмая, припрятанная на самый крайний случай. Не купишь — упустишь удачу.

Фан Юаня соломенные куклы ничуть не интересовали. Он покачал головой и положил на прилавок один первобытный камень:
— Я возьму десять лепестков лунной орхидеи.

Цзян Я опешил, пристально взглянул на Фан Юаня, сгрёб камень, выдвинул ящик и достал бумажный свёрток:
— Десять лепестков лунной орхидеи, все до одного. Проверь.

Фан Юань на месте пересчитал — всё верно, и только тогда покинул лавку.

Гу-тварей нужно кормить. Гу-мастер очищает гу, использует гу, но и выращивает их. Очищение сложно и грозит обратным ударом; применение требует долгой практики; наука же выращивания гу поистине глубока и необъятна — ведь гу-твари столь разнообразны, и пища их столь же причудлива. Одним подавай землю, другим — звёздный свет, третьи питаются слезами, четвёртые пьют облачную ци девяти небес.

Возьмём трёх гу-тварей Фан Юаня. Гу лунного света нужно скармливать лепестки лунной орхидеи: дважды в день, утром и вечером, по два лепестка на кормление. Винный червь требует вина: одного кувшина бамбукового вина хватает на четыре дня. А Весенне-осенняя цикада и того удивительнее — она пьёт прямо из Реки Времени, поддерживая свои жизненные силы.

Река Времени питает мироздание. Она не где-то на краю света, а рядом — течёт возле каждого. Всякое движение живущих требует участия времени. Время подобно воде — бежит безвозвратно. Река Времени бесформенна и бесцветна, и всё сущее в действительности живёт и дышит в её водах.

Купив свёрток с лепестками, Фан Юань отправился в трактир за бамбуковым вином. Винный червь мог бы кормиться и мутным, и рисовым вином, но такое низкосортное пойло потребовало бы по несколько кувшинов в день. Прикинув, Фан Юань решил, что проще сразу брать бамбуковое — выходило не только экономичнее, но и не вызывало лишних подозрений.

— Господин, вы пришли! — трактирный слуга его уже запомнил.
Фан Юань кинул ему три первобытных камня и привычно бросил:
— Подай кувшин бамбукового вина да приготовь пару хороших блюд. Сдачи не надо, оставь пока у себя, в конце месяца рассчитаемся — что лишнее, вернёшь, недостачу доплачу.

Хотя он уже не жил в трактире, а переселился в общежитие училища, но каждый раз, покупая вино, заодно и обедал здесь.

— Будет сделано, господин. Прошу сюда, присаживайтесь, вино и кушанья сейчас подадут, — отозвался слуга, проводил Фан Юаня к месту и, сняв с плеча тряпицу, старательно протёр стол и стул, только затем удалился.

И впрямь, как и обещал, вино и еду принесли очень скоро.

=== ВАРИАНТ Е ===
Раздел 23: Воспитывать гу — всё равно что содержать любовницу

Солнце село. Закатные облака ещё пылали на небосклоне, а дальние горные гряды уже окутало толстым слоем пепла, переходящего в черноту.

Занятия в училище на день закончились, и ученики группами по двое-трое выходили из школы.

— Сегодня было здорово, столько всего узнал. Особенно как пользоваться Гу лунного света.

— Лунный клинок, летящий в воздухе, — это было круто. Жаль, моих способностей не хватит, в будущем я стану только тыловым гу-мастером, не смогу попасть на поле боя, — переговаривались ребята с юношеским оживлением.

Кто-то подзывал друзей:

— Пошли вместе поедим, заодно выпьем рисового вина, как вам?

— Отлично, отличное предложение.

— Вы идите, а мне надо зайти в лавку при гу-зале училища, купить соломенную куклу-мишень, чтобы удобнее было дома тренироваться.

…

Фан Юань в одиночку пришёл в гу-зал. В гу-зале училища хранилось немало гу-червей первого ранга, самых разных видов, — своего Гу лунного света Фан Юань выбрал отсюда бесплатно. Время от времени у учеников была возможность бесплатно получить одну гу-тварь, а чтобы заполучить дополнительную, нужно было платить.

У Фан Юаня в ближайшее время не было желания очищать других гу-тварей. Он подошёл к соседнему помещению — небольшой лавке, где стояло семеро учеников и торговались с хозяином из-за покупки соломенных кукол.

— А, младший товарищ по учёбе, — гу-мастер первого ранга, заведовавший лавкой, выглядел лет на двадцать с небольшим. Увидев Фан Юаня, он, продолжая обслуживать покупателей, сам поприветствовал его.

Фан Юань удивился, узнав в этом гу-мастере Цзян Я — того самого молодого гу-мастера, который в трактире проучил охотника.

— Оказывается, это старший товарищ по учёбе, — Фан Юань кивнул, лицо его оставалось бесстрастным.

Цзян Я, достав с прилавка за спиной одну соломенную куклу и передав её купившему ученику, доброжелательно улыбнулся Фан Юаню и спросил:

— Младший товарищ тоже пришёл за соломенной куклой? Оставить одну для тебя? Всего за три первобытных камня. Эта вещь расходится быстро, осталось всего семь штук. Если опоздаешь, может, уже и не будет.

Со смертными он был надменен и груб, но с ними, гу-мастерами, держался очень приветливо.

Фан Юань покачал головой, про себя усмехаясь: этот Цзян Я умеет вести дела. Соломенная кукла создаётся с помощью Гу соломенного человечка, а если учесть затраты истинной ци, себестоимость — не больше полутора первобытных камней.

— Старший товарищ, так нечестно. Кто первый пришёл, того и товар. С какой стати ты ему оставляешь?

— Верно, мы тут уже давно. В торговле тоже надо соблюдать правила.

— Ладно, три так три, вот первобытные камни, дай мне куклу.

Услышав, что кукол осталось только семь, юноши в лавке забеспокоились, перестали торговаться и, достав первобытные камни, принялись покупать.

Вскоре семеро ушли довольные.

— Младший товарищ хочет купить соломенную куклу? — спросил с улыбкой Цзян Я. — Только что сказал, что всё распродано, но на самом деле есть и восьмая, припрятанная про запас. Если младший товарищ не купит, можно и упустить удачу.

Фан Юань совершенно не интересовался соломенными куклами. Он покачал головой, достал один первобытный камень и положил на прилавок:

— Я куплю десять лепестков лунной орхидеи.

Цзян Я опешил, пристально посмотрел на Фан Юаня, забрал первобытный камень, выдвинул ящик прилавка и достал бумажный свёрток:

— Десять лепестков лунной орхидеи, ни одним меньше. Пересчитай.

Фан Юань на месте проверил, убедился, что всё верно, и только тогда покинул лавку.

Гу-тварей нужно кормить. Гу-мастер очищает гу, использует гу, но также должен и выращивать их. Очищение гу — дело трудное, есть риск обратного удара. Использовать гу непросто, нужна долгая практика. А наука о выращивании гу глубока и обширна: все гу-твари разные, и пища у них самая причудливая. Одним нужно глотать землю, другим — звёздный свет, третьи питаются слезами, четвёртые — выпивают облачную ци девяти небес.

Возьмём, к примеру, трёх гу-тварей, что сейчас есть у Фан Юаня. Гу лунного света нужно кормить лепестками лунной орхидеи два раза в день — утром и вечером, по два лепестка за раз. Винный червь требует вина: один кувшин зелёного бамбукового вина поддерживает его четыре дня. А Весенне-осенняя цикада ещё причудливее — она пьёт прямо из Реки времени, поддерживая свою жизненную силу.

Река времени поддерживает работу этого мира. Она не где-то далеко за облаками, а совсем рядом, течёт возле каждого человека. Каждое действие всех живых существ требует движения времени. Время как вода — утекает быстро, безвозвратно. Река времени бесформенна и бесцветна, и на самом деле все живые существа живут и существуют в её водах.

Купив этот свёрток лепестков лунной орхидеи, Фан Юань отправился в трактир за зелёным бамбуковым вином. Винный червь мог бы питаться и дешёвым мутным вином, рисовым вином. Но если кормить его таким низкосортным вином, то количество потребления возрастает — по несколько кувшинов каждый день. Фан Юань прикинул и решил, что проще купить зелёное бамбуковое вино: оно не только выгоднее дешёвого, но и не вызовет подозрений.

— Господин, вы пришли, — трактирный слуга уже знал Фан Юаня.

Фан Юань прямо бросил ему три первобытных камня и, как уже привык, сказал:

— Дайте мне кувшин зелёного бамбукового вина и приготовьте пару хороших блюд. Сдачи не надо, пусть пока полежит здесь, а в конце месяца подсчитаем — излишек вернёте, недостачу доплачу.

Хотя он уже не жил в трактире, а перебрался в общежитие при училище, но каждый раз, когда покупал вино, заодно обедал здесь.

— Слушаюсь, господин. Прошу сюда, садитесь, вино и кушанья будут сейчас поданы, — слуга отозвался, проводил Фан Юаня на место, снял с плеча полотенце, старательно протёр стол и стул и только тогда ушёл.

И правда, как и обещал слуга, вино и еду принесли очень быстро.