books/role-topology/blind/zh-217e4fab17.txt

Ты — редактор русского издательства, готовящий книгу к печати.

Ниже ИСХОДНИК и несколько независимых переводов одного и того же фрагмента. Кто их сделал —
не сообщается намеренно.

Прочитай каждый вариант ЦЕЛИКОМ как читатель, а не как чекер. Затем по КАЖДОМУ варианту:
1. Назови конкретные места, которые не пойдут в печать — ЦИТАТОЙ из варианта (не пересказом).
   Классы, которые важны: искажение смысла исходника; выдуманное или несуществующее русское
   слово; translationese (калька синтаксиса, канцелярит, неестественный порядок слов);
   потеря или подмена фактуры (числа, имена, полярность утверждения); сбой вёрстки и диалога.
2. Отметь, чем вариант ЛУЧШЕ остальных, если есть чем.
Затем расставь варианты в порядке пригодности к печати, от лучшего к худшему, и назови ОДИН
решающий довод за первое место — тоже цитатой.

Отвечай строго в таком виде:
ВАРИАНТ <буква>
  ДЕФЕКТЫ: <класс> — «цитата» | <класс> — «цитата» | ...   (или «нет»)
  СИЛЬНОЕ: <одной строкой или «нет»>
(повторить для каждого варианта)
РАНГ: <буквы через > , например В > А > Б>
ДОВОД: <одна фраза с цитатой>

=== ИСХОДНИК ===
环顾四周，发现这是片浅浅的河滩。
　　大大小小的鹅卵石满布地面，河水只高出鹅卵石一指左右。也有一块块的灰白巨石，随意地分散在这里。
　　青茅山的后山，是一道大瀑布。
　　瀑布的水流，随着气象变化而变化，它一落千丈，冲击出一块深潭。深潭旁，就是白家山寨，势力雄浑，和古月山寨只强不弱。
　　瀑布也有分支，显然方源面对的就是一条分支中的分支。
　　这处河滩平常时候，是干的。但是最近下了一场大雨，连续三天三夜，便导致这里积蓄了一股浅浅的流水。
　　流水的源头，就是那块酒虫钻进去的巨石。
　　巨石倚着垂直的山壁。一道细长的微型瀑布，从大瀑布分支过来，像是一条银色巨蟒贴着山壁垂落而下，打在巨石上，天长日久就将这巨石中央，冲刷出了一条缝隙。
　　此时瀑布冲刷下来，水流微微轰鸣着。像是一道洁白卷帘，把这巨石缝隙完全挡住。
　　借着观察打量的功夫，方源气息已经不再那么急喘了。他眼中闪过一抹坚定的光，走到巨石边，深吸一口气，埋头冲了进去。
　　巨石缝隙颇大，两个成年人并排走着，都没问题。更何况方源的身体，只是一个十五岁的少年。
　　一冲进去，急速的水流就将方源的身躯往下一压，同时冰冷的水一下子就将方源浑身上下都淋个湿透。
　　方源扛着水压，疾步前行，走了几十步，水压渐渐小了下去。
　　但是缝隙间距也随着缩小，方源只好侧着身躯走。
　　耳边是轰鸣的水声，头顶上是白亮一片，巨石更深处则是一团黑暗。
　　黑暗中隐藏着什么？
　　也许是一条阴腻的毒蛇，也许是剧毒的壁虎，也许是魔头花酒行者的机关陷阱，也许空无一物。
　　方源就这样侧身，慢慢地挤进黑暗。
　　头上的水流，已经没有了。石壁上长满了青苔，擦着方源的身躯皮肤，极为滑腻。
　　方源完全被黑暗吞没，石缝也越来越窄，渐渐地，让他的头颅都不能自由转动。
　　方源咬咬牙，继续前行。
　　走了二十多步，他发现黑暗中似乎有一团红色的光影。
　　起初他还以为是幻觉，但是眨眨眼，再定睛一看，他这才确认，这的确是光亮！
　　这个发现让他精神一振。
　　继续走了五六十步，红光越来越亮，在方源的视网膜中渐渐扩张成了一条长长的竖直细缝。
　　他伸直的左臂，突然感到前方石壁一空，弯曲了下来。
　　方源顿时大喜，知道这巨石果然内有空间。他疾走几步，终于挤进这条光缝。
　　眼前豁然开朗，一个大约有八十平方米的空间，展现在方源面前。
　　“我走了这么长的距离，早就过了巨石，现在应该是山壁当中了。”他一边活动手脚，舒展四肢，一边打量这处隐秘空间。
　　整个空间充斥着昏暗的红光，也不知道光源是从哪里来的。
　　四周的石壁很潮湿，长满了青苔，但是这里的空气却很干燥。
　　在这石壁上，还依附着一条条已经枯死的藤蔓。藤蔓相互纠结交错，将四面大半的石壁都编织起来。上面还长着一些凋零枯萎的花朵根茎。
　　方源看着这些残花败叶，觉得有些眼熟。
　　“是酒囊花蛊，和饭袋草蛊。”忽然，他灵光一现，认出了这枯死的花茎和藤蔓。
　　蛊的形态，有很多种。有像矿石的，比如蓝水晶模样的月光蛊。有类似虫子的，比如蚕宝宝般的酒虫。还有花草形态，就是方源眼前的酒囊花蛊，和饭袋草蛊。
　　这两种蛊，都是一转的天然蛊。只有灌注真元，就能生长。长成之后，花心中会分泌出花蜜酒，草袋中会生长出香喷喷的米饭。
　　方源顺着藤蔓的根系，移动视线，果然在墙角发现枯死的根包成一团，鼓成一块。
　　酒虫就栖息在这团死根之上，呼呼睡去，已经唾手可得了。
　　方源走过去，先把酒虫收入怀中，又蹲下去，拨开死根枯藤，便发现一具白骨骷髅被包裹在里面。
　　“终于找到你了，花酒行者。”看到此处，他的嘴角泛起一丝微笑。
　　正要伸手将枯藤全部剥去，就在这时！
　　“你动一下试试？”一个充满杀机的声音，陡然在方源的背后响起。

=== ВАРИАНТ А ===
Он огляделся — это оказалась мелкая речная отмель. Дно усеивала галька всевозможных размеров, вода поднималась над ней едва на палец; то тут, то там в беспорядке громоздились серо-белые валуны.

На заднем склоне горы Цинмао находился большой водопад. Его поток менялся в зависимости от погоды: низвергаясь с огромной высоты, он выбил внизу глубокую заводь. Рядом с заводью раскинулся стан Бай — грозное поселение, ничуть не слабее Гуюэ. У водопада имелись ответвления, и Фан Юань стоял сейчас перед ответвлением одного из них. В обычное время эта отмель пересыхала, но недавно три дня и три ночи подряд лил сильный дождь, и здесь скопился неглубокий поток.

Истоком потока служил тот самый валун, внутрь которого заполз Винный червь. Валун примыкал к отвесной скале. От большого водопада отделялась тонкая, вытянутая струя, похожая на серебряного удава: прильнув к скале, она падала прямо на валун и за долгие годы промыла в его центре расселину. Сейчас вода низвергалась, слегка грохоча, словно ослепительно-белая штора, полностью скрывавшая эту расселину.

Пока Фан Юань осматривался, его дыхание успело выровняться. В глазах мелькнул решительный блеск; он подошёл к валуну, глубоко вдохнул и, нырнув головой вперёд, ринулся внутрь.

Расселина была довольно широка: два взрослых человека могли бы идти плечом к плечу — тем более легко протискивался пятнадцатилетний юноша. Едва Фан Юань ворвался внутрь, стремительный поток прижал его тело книзу, а ледяная вода разом промочила до нитки. Преодолевая напор воды, он быстро зашагал вперёд; через несколько десятков шагов давление понемногу ослабло, но расселина сузилась, и ему пришлось двигаться боком.

В ушах стоял грохот воды, над головой сияла белизна, а глубже в толще валуна клубилась тьма. Что таилось в этой тьме? Быть может, скользкая ядовитая змея, или ядовитая ящерица, или смертельная ловушка, расставленная злодеем Винным Странником, — а может, и вовсе ничего. Фан Юань, развернувшись боком, медленно врастал в темноту. Вода над головой уже исчезла. Стены поросли мхом, и там, где камень касался кожи, мох холодной слизью проходился по телу. Тьма поглотила Фан Юаня целиком; расселина становилась всё уже, и вскоре он уже не мог свободно повернуть голову. Стиснув зубы, он продолжил путь.

Пройдя ещё двадцать с лишним шагов, он заметил во тьме смутное красное свечение. Сперва ему показалось, что это галлюцинация, но, моргнув и вглядевшись, он убедился: впереди действительно свет! Открытие приободрило его. Ещё пятьдесят-шестьдесят шагов — и красный свет стал ярче; на глазах Фан Юаня он постепенно разрастался в длинную вертикальную щель. Вытянутая вперёд левая рука вдруг ощутила пустоту — стена кончилась. Фан Юань возликовал: он понял, что внутри валуна и впрямь скрыта полость. Он торопливо шагнул и наконец протиснулся в эту светящуюся расселину.

Перед ним открылось пространство около восьмидесяти квадратных метров.

«Я прошёл такое расстояние, что давно миновал валун; сейчас я, должно быть, нахожусь внутри скалы», — размышлял он, разминая затёкшие руки и ноги и осматривая это потаённое место. Всё кругом было залито тусклым красным светом, непонятно откуда исходящим. Каменные стены были сырыми, поросли мхом, но воздух здесь оставался сухим. На стенах висели высохшие лианы; переплетаясь между собой, они укрывали большую часть поверхности со всех сторон. На них ещё угадывались остатки увядших цветочных стеблей и корней.

Фан Юань взглянул на эти пожухлые цветы и листья, и они показались ему знакомыми. «Гу Виноцвета и гу Рисового мешка!» — вдруг осенило его, и он опознал засохшие стебли и лианы. Обличия гу весьма многообразны: есть похожие на руду — например, Гу лунного света в виде голубого кристалла; есть подобные насекомым — как Винный червь, напоминающий шелкопряда; а есть и принявшие растительную форму — как эти гу Виноцвета и гу Рисового мешка, что лежали сейчас перед его глазами. Обе разновидности — природные гу первого ранга. Стоило лишь влить в них истинную ци, и они начинали расти; созрев, цветы выделяли из сердцевины нектарное вино, а в травяных мешочках появлялся ароматный рис.

Фан Юань проследил взглядом вдоль корней лиан и в углу действительно заметил засохший корневой ком, разбухший в целую глыбу. На этом клубке мёртвых корней, безмятежно посапывая, спал Винный червь — добыча уже шла в руки. Фан Юань приблизился и спрятал Винного червя за пазуху, затем присел, раздвинул мёртвые корни и увядшие лианы — и обнаружил внутри белый человеческий скелет.

«Наконец-то я тебя нашёл, Винный Странник», — тронув губы улыбкой, подумал он и уже хотел отодрать остатки сухих стеблей…

— Только шевельнись! — внезапно раздался за его спиной голос, полный убийственного намерения.

=== ВАРИАНТ Б ===
Оглядевшись, он понял, что это неглубокая отмель. Вся земля была усыпана галькой разного размера, вода поднималась над ней лишь на палец. Кое-где беспорядочно валялись серо-белые валуны. За горой Цинмао находился большой водопад. Его мощь менялась вместе с погодой; низвергаясь с огромной высоты, он выбил глубокий омут. Возле омута располагалось поселение рода Бай — сильное и могущественное, ничуть не уступающее посёлку Гуюэ, а то и превосходящее его. У водопада имелись рукава, и было очевидно, что Фан Юань стоял перед одним из ответвлений самого малого рукава. В обычное время эта отмель оставалась сухой, но недавно прошёл сильный ливень, не прекращавшийся три дня и три ночи, из-за чего здесь скопился неглубокий поток. Его источником был тот самый огромный валун, в который заползло Гу вина. Валун примыкал к отвесной скале. С основного водопада сюда ответвлялся тонкий миниатюрный поток — словно серебряный питон, он скользил по скале вниз и падал прямо на валун; день за днём, год за годом вода пробила в его середине расщелину. Сейчас поток низвергался, слегка рокотал и, подобно белоснежному занавесу, полностью скрывал собой расщелину в валуне.

За то время, пока он осматривал всё это, дыхание Фан Юаня выровнялось и перестало быть прерывистым. В его глазах мелькнул решительный огонёк; он подошёл к валуну, глубоко вздохнул и, пригнув голову, бросился внутрь.

Расщелина в валуне оказалась довольно просторной — по ней могли бы идти плечом к плечу двое взрослых мужчин, тем более лёгкой она была для тела пятнадцатилетнего подростка, каким был Фан Юань. Едва он ворвался внутрь, как стремительный поток воды придавил его тело вниз, и ледяная вода вмиг промочила всю его одежду до нитки. Преодолевая давление воды, Фан Юань быстро шёл вперёд; через несколько десятков шагов напор постепенно ослаб. Однако сама расщелина начала сужаться, так что ему пришлось двигаться боком. В ушах стоял грохот воды, над головой белел свет, а из глубины валуна веяло кромешной тьмой. Что скрывалось в этой тьме? Возможно, там таилась холодная ядовитая змея, или ядовитый геккон, или смертельная ловушка, оставленная злодеем Хуацзю Синчжэ, а может, и вовсе ничего не было. Так, боком, Фан Юань медленно протискивался во мрак.

Поток воды над головой исчез. Каменные стены густо заросли мхом — скользким и влажным, он неприятно касался кожи Фан Юаня. Парня полностью поглотила тьма, расщелина становилась всё уже, и вскоре он уже не мог свободно повернуть голову. Стиснув зубы, Фан Юань продолжал идти. Примерно через двадцать с лишним шагов ему почудилось, будто во тьме мелькает красноватое свечение. Сначала он принял это за иллюзию, но, моргнув и пристально вглядевшись, убедился: это и впрямь был свет! Эта находка приободрила его. Он прошёл ещё пятьдесят-шестьдесят шагов, и красный свет становился всё ярче, постепенно разрастаясь в его поле зрения в длинную вертикальную прорезь. Вытянутая левая рука вдруг ощутила пустоту в скале впереди и опустилась. Фан Юаня охватила радость: внутри валуна и правда было пустое пространство. Он торопливо сделал несколько шагов и наконец протиснулся в эту светящуюся щель.

Перед ним внезапно открылся простор — помещение площадью около восьмидесяти квадратных метров.

— Я прошёл так далеко, что давно миновал валун; теперь я, должно быть, внутри скалы, — подумал он, разминая затёкшие руки и ноги и осматривая потайное место.

Всё пространство было залито тусклым красноватым светом, источник которого оставался неясен. Стены здесь были влажными и покрыты мхом, но воздух оставался сухим. К стенам льнули пучки давно увядших лиан, которые, переплетаясь, оплетали большую часть каменной поверхности; на них ещё держались засохшие, увядшие корни и стебли каких-то цветов. Глядя на эти увядшие листья и остатки цветов, Фан Юань ощутил смутное узнавание.

— Это Гу цветков винных мешков и Гу травяных рисовых мешков, — вдруг осенило его, и он узнал в мёртвых стеблях и лианах именно эти виды.

Формы Гу бывают самые разные: есть подобные руде — как, например, Гу лунного света, напоминающее синий кристалл. Есть похожие на насекомых — как Гу вина, напоминающее шелковичного червя. А есть и такие, что принимают облик цветов и трав, — именно к ним относились открывшиеся взгляду Фан Юаня Гу цветков винных мешков и Гу травяных рисовых мешков. Оба этих Гу — дикие создания Первого Оборота; если напитать их истинной ци, они пробуждаются к жизни. Взрослый Гу цветков винных мешков выделяет из сердцевины цветочный нектарный вино, а Гу травяных рисовых мешков выращивает в своих травяных мешочках ароматный припущенный рис.

Проследив взглядом за корнями лиан, Фан Юань действительно заметил у стены клубок отмерших корней, собранных в единый округлый ком. Прямо на нём, безмятежно посапывая, спало Гу вина — теперь до него можно было просто дотянуться рукой. Фан Юань подошёл, спрятал Гу вина за пазуху, а затем опустился на корточки и раздвинул сухие корни и увядшие лианы. Внутри обнаружился человеческий скелет в белой кости, скрытый среди сплетений.

— Наконец-то я нашёл тебя, Хуацзю Синчжэ, — губы Фан Юаня тронула лёгкая улыбка, когда он это увидел.

Он уже протянул руку, чтобы разгрести все оставшиеся лианы, как вдруг...

— Шевельнёшься — попробуй! — внезапно раздался за его спиной голос, полный убийственной угрозы.

=== ВАРИАНТ В ===
Оглядевшись, он понял, что находится на мелководной речной отмели. Всю землю устилала галька разного размера, вода поднималась над ней всего на палец. Тут и там в беспорядке лежали серо-белые валуны.

На заднем склоне горы Цинмао находился большой водопад. Его поток менялся в зависимости от погоды; низвергаясь с огромной высоты, он выбил глубокий омут. Рядом с омутом располагался стан Бай — могущественное поселение, ничуть не уступающее стану Гуюэ, а то и превосходящее его.

У водопада были и ответвления; очевидно, Фан Юань стоял перед ответвлением ответвления. В обычное время эта речная отмель пересыхала, но недавно прошёл сильный дождь, длившийся три дня и три ночи, и здесь скопился неглубокий поток.

Истоком потока был тот самый валун, в который заполз Винный червь. Валун прилегал к отвесной скале. От большого водопада отделялся тонкий миниатюрный ручей, похожий на серебряного удава, скользившего вниз по скале; ударяя в валун, он за долгие годы промыл в его центре щель.

Сейчас вода низвергалась, слегка грохоча. Словно белоснежная штора, она полностью скрывала щель в валуне.

Пока он осматривался, дыхание Фан Юаня перестало быть таким прерывистым. В глазах мелькнул решительный блеск, он подошёл к валуну, глубоко вздохнул и, пригнувшись, нырнул внутрь.

Щель в валуне была довольно широкой — два взрослых человека могли пройти бок о бок, не говоря уже о теле Фан Юаня, пятнадцатилетнего юноши.

Едва он ворвался внутрь, стремительный поток придавил тело Фан Юаня вниз, и одновременно ледяная вода мгновенно промочила его с головы до ног.

Фан Юань, преодолевая напор воды, быстро зашагал вперёд; пройдя несколько десятков шагов, давление воды постепенно ослабло. Но щель становилась уже, и Фан Юаню пришлось идти боком.

В ушах стоял грохот воды, над головой сияла белизна, а глубже в валуне царила тьма. Что таилось во тьме? Возможно, скользкая ядовитая змея, или ядовитая ящерица, или ловушка, устроенная злодеем Винным Странником, а может быть, ничего. Фан Юань, повернувшись боком, медленно втиснулся в темноту.

Вода над головой уже исчезла. Стены поросли мхом, скользким на ощупь, когда он тёрся о них кожей. Фан Юань был полностью поглощён тьмой; щель становилась всё уже, постепенно он не мог даже свободно повернуть голову. Стиснув зубы, он продолжил путь.

Пройдя более двадцати шагов, он заметил во тьме какое-то красное свечение. Сначала он подумал, что это галлюцинация, но, моргнув и присмотревшись, убедился — это действительно свет! Эта находка приободрила его.

Продвинувшись ещё на пятьдесят-шестьдесят шагов, красный свет стал ярче и в глазах Фан Юаня постепенно разросся в длинную вертикальную узкую щель. Его вытянутая левая рука вдруг ощутила пустоту впереди — стена исчезла, и рука согнулась. Фан Юань обрадовался: он понял, что внутри валуна действительно есть пространство. Быстро шагнув, он наконец протиснулся в светящуюся щель.

Перед ним открылось пространство — примерно восемьдесят квадратных метров.

«Я прошёл такое расстояние, давно миновал валун, сейчас я, должно быть, внутри скалы», — подумал он, разминая руки и ноги, расправляя конечности и осматривая это тайное место.

Всё пространство было залито тусклым красным светом, неизвестно откуда исходящим. Каменные стены вокруг были сырыми, поросшими мхом, но воздух здесь был сухим.

На стенах также висели засохшие лианы. Они переплетались, покрывая большую часть стен со всех сторон. На них сохранились увядшие стебли и корни цветов.

Фан Юань посмотрел на эти увядшие цветы и листья — они показались ему знакомыми. «Это гу Виноцвета и гу Рисового мешка», — внезапно осенило его, и он узнал засохшие стебли и лианы.

Формы гу многообразны. Есть похожие на руду — например, гу Лунного света в виде голубого кристалла. Есть подобные насекомым — например, Винный червь, похожий на шёлкопряда. А есть и в виде растений — перед Фан Юанем были гу Виноцвета и гу Рисового мешка.

Обе эти гу были природными гу первого ранга. Стоило влить в них истинную энергию, как они начинали расти. Когда вырастали, из сердцевины цветка выделялось цветочное медовое вино, а в травяных мешочках появлялся ароматный рис.

Фан Юань проследил взглядом корневую систему лиан и действительно заметил в углу спутанный клубок засохших корней. На этом клубке мёртвых корней, мирно посапывая, спал Винный червь — его уже можно было взять.

Фан Юань подошёл, спрятал Винного червя за пазуху, затем присел, раздвинул мёртвые корни и лианы и обнаружил внутри скелет.

«Наконец-то я тебя нашёл, Винный Странник», — уголки его губ тронула улыбка. Он уже собрался снять все сухие лианы, как вдруг...

«Попробуй только шевельнись!» — внезапно раздался за спиной Фан Юаня голос, полный убийственного намерения.

=== ВАРИАНТ Г ===
Оглядевшись, Фан Юань понял, что находится на мелководной речной отмели. Всю землю устилала галька — от мелкой до крупной; вода поднималась над ней всего на палец. Тут и там в беспорядке лежали серо-белые валуны.

На заднем склоне горы Цинмао находился большой водопад. Его поток менялся в зависимости от погоды; низвергаясь с огромной высоты, он выбил глубокий омут. Рядом с омутом располагался стан Бай — могущественное поселение, ничуть не уступающее стану Гуюэ, а то и превосходящее его.

У водопада были и ответвления; очевидно, Фан Юань стоял перед одним из таких притоков. В обычное время эта речная отмель пересыхала, но недавно прошёл сильный дождь, длившийся три дня и три ночи, и здесь скопился неглубокий поток.

Истоком потока был тот самый валун, в который заполз Винный червь. Валун прилегал к отвесной скале. От главного водопада отделялась тонкая струя — словно серебряный удав, она скользила вниз по скале и била в валун, год за годом промывая в его центре щель.

Сейчас вода низвергалась, слегка грохоча. Словно белоснежный свиток, она полностью скрывала щель в валуне.

Пока он осматривался, дыхание Фан Юаня выровнялось. В глазах мелькнул решительный блеск; он подошёл к валуну, глубоко вздохнул и, пригнувшись, нырнул внутрь.

Щель в валуне была довольно широкой — два взрослых человека могли бы пройти бок о бок, не говоря уже о теле Фан Юаня, пятнадцатилетнего подростка.

Едва он ворвался внутрь, стремительный поток вдавил тело Фан Юаня вниз, а ледяная вода мгновенно промочила его с головы до ног.

Преодолевая напор воды, Фан Юань быстро зашагал вперёд. Пройдя несколько десятков шагов, он почувствовал, что давление постепенно ослабло, но и щель становилась всё уже — пришлось идти боком.

В ушах стоял грохот воды, над головой сияла белизна, а глубже в камне царила тьма. Что таилось во тьме? Скользкая ядовитая змея? Ядовитая ящерица? Ловушка, подстроенная демоном Винным Странником? А может, ничего? Фан Юань боком медленно втискивался в темноту.

Поток над головой исчез. Стены поросли мхом — скользким, когда он касался их кожей. Тьма поглотила Фан Юаня; щель становилась всё уже, и постепенно он уже не мог свободно повернуть голову. Стиснув зубы, он продолжил путь.

Пройдя больше двадцати шагов, он заметил во тьме какое-то красное свечение. Сначала он подумал, что это галлюцинация, но, моргнув и приглядевшись, убедился — это действительно свет! Эта находка приободрила его.

Продвинувшись ещё на пятьдесят-шестьдесят шагов, он увидел, что красный свет стал ярче и постепенно оформился в длинную вертикальную узкую полосу. Его вытянутая левая рука вдруг ощутила пустоту впереди — стена кончилась, и рука согнулась. Фан Юань обрадовался: значит, внутри валуна действительно есть полость. Сделав несколько быстрых шагов, он наконец протиснулся в светящуюся щель.

Перед ним открылось пространство площадью около восьмидесяти квадратных метров.

— Я прошёл такое расстояние, давно миновал валун — сейчас я, должно быть, внутри скалы, — подумал он, разминая руки и ноги, расправляя конечности и осматривая это тайное место.

Всё пространство было залито тусклым красным светом, источник которого оставался неясным. Каменные стены вокруг были сырыми, поросшими мхом, но воздух здесь был сухим.

На стенах висели засохшие лианы. Они переплетались, покрывая большую часть стен со всех сторон. На них сохранились увядшие стебли и корни цветов.

Фан Юань посмотрел на эти увядшие цветы и листья — они показались ему знакомыми.

— Это Гу винного цветка и Гу рисового мешка, — внезапно осенило его, и он узнал засохшие стебли и лианы.

Формы Гу многообразны. Есть похожие на минералы — например, Гу лунного света в виде голубого кристалла. Есть подобные насекомым — например, Винный червь, похожий на шёлкопряда. А есть и в виде растений — как Гу винного цветка и Гу рисового мешка перед ним.

Обе эти Гу были природными Гу первого ранга. Стоило напитать их истинной ци, и они начинали расти. Когда вырастали, из сердцевины цветка выделялось цветочное медовое вино, а в травяных мешочках появлялся ароматный рис.

Фан Юань проследил взглядом корневую систему лиан и действительно заметил в углу спутанный клубок засохших корней. На этом клубке мёртвых корней, мирно посапывая, спал Винный червь — его уже можно было достать.

Фан Юань подошёл, спрятал Винного червя за пазуху, затем присел, раздвинул мёртвые корни и лианы и обнаружил внутри скелет.

— Наконец-то я тебя нашёл, Винный Странник, — уголки его губ тронула улыбка.

Он уже собрался снять все сухие лианы, как вдруг—

— Попробуй только шевельнись, — внезапно раздался за спиной Фан Юаня голос, полный убийственного намерения.

=== ВАРИАНТ Д ===
Оглядевшись, он понял, что находится на мелководной речной отмели. Всю землю устилала галька разного размера, вода поднималась над ней всего на палец. Тут и там в беспорядке лежали серо-белые валуны.

На заднем склоне горы Цинмао находился большой водопад. Его поток менялся в зависимости от погоды; низвергаясь с огромной высоты, он выбил глубокий омут. Рядом с омутом располагался стан Бай — могущественное поселение, ничуть не уступающее стану Гуюэ, а то и превосходящее его. У водопада были и ответвления, и Фан Юань, очевидно, стоял перед одним из самых дальних. В обычное время эта речная отмель пересыхала, но недавно прошёл сильный дождь, длившийся три дня и три ночи, и здесь скопился неглубокий поток. Истоком его был тот самый валун, в который заполз Винный червь.

Валун прилегал к отвесной скале. От большого водопада отделялся тонкий миниатюрный ручей, похожий на серебряного удава, скользившего вниз по скале; ударяя в валун, он за долгие годы промыл в его центре щель. Сейчас вода низвергалась, слегка грохоча, и, словно белоснежная штора, полностью скрывала эту щель.

Пока он осматривался, дыхание Фан Юаня перестало быть таким прерывистым. В его глазах мелькнул решительный блеск, он подошёл к валуну, глубоко вздохнул и, пригнувшись, нырнул внутрь. Щель была довольно широкой — два взрослых человека могли пройти бок о бок, не говоря уже о теле Фан Юаня, пятнадцатилетнего юноши. Едва он ворвался внутрь, стремительный поток придавил его тело вниз, и одновременно ледяная вода мгновенно промочила его с головы до ног.

Фан Юань, преодолевая напор воды, быстро зашагал вперёд; пройдя несколько десятков шагов, давление воды постепенно ослабло. Но щель становилась уже, и Фан Юаню пришлось идти боком. В ушах стоял грохот воды, над головой сияла белизна, а глубже в валуне царила тьма. Что таилось во тьме? Возможно, скользкая ядовитая змея, или ядовитая ящерица, или ловушка, устроенная негодяем Винным Странником, а может быть, и вовсе ничего. Фан Юань, повернувшись боком, медленно втиснулся в темноту.

Вода над головой уже исчезла. Стены поросли мхом, скользким на ощупь, когда он тёрся о них кожей. Фан Юань был полностью поглощён тьмой; щель становилась всё уже, постепенно он не мог даже свободно повернуть голову. Стиснув зубы, он продолжил путь.

Пройдя более двадцати шагов, он заметил во тьме какое-то красное свечение. Сначала он подумал, что это галлюцинация, но, моргнув и присмотревшись, убедился — это действительно свет! Эта находка приободрила его. Продвинувшись ещё на пятьдесят-шестьдесят шагов, красный свет стал ярче и в глазах Фан Юаня постепенно разросся в длинную вертикальную узкую щель. Его вытянутая левая рука вдруг ощутила пустоту впереди — стена исчезла, и рука согнулась. Фан Юань обрадовался: он понял, что внутри скалы действительно есть пространство. Быстро шагнув, он наконец протиснулся в светящуюся щель.

Перед ним открылось пространство примерно в восемьдесят квадратных метров.

«Я прошёл такое расстояние, давно миновал валун, сейчас я, должно быть, внутри скалы», — подумал он, разминая руки и ноги, расправляя затёкшие члены и осматривая это тайное место. Всё пространство было залито тусклым красным светом, неизвестно откуда исходящим. Каменные стены вокруг были сырыми, поросшими мхом, но воздух здесь оставался сухим.

На стенах также висели засохшие лианы. Они переплетались, покрывая большую часть стен со всех сторон. На них сохранились увядшие стебли и корни цветов. Фан Юань посмотрел на эти увядшие цветы и листья — они показались ему знакомыми. «Это гу Виноцвета и гу Рисового мешка», — внезапно осенило его, и он узнал засохшие стебли и лианы.

Формы гу многообразны. Есть похожие на руду — например, гу Лунного света в виде голубого кристалла. Есть подобные насекомым — например, Винный червь, похожий на шелкопряда. А есть и в виде растений — перед Фан Юанем были именно такие, гу Виноцвета и гу Рисового мешка. Оба этих гу были природными гу первого ранга. Стоило влить в них истинную энергию, как они начинали расти. Когда вырастали, из сердцевины цветка выделялось цветочное медовое вино, а в травяных мешочках появлялся ароматный рис.

Фан Юань проследил взглядом корневую систему лиан и действительно заметил в углу спутанный клубок засохших корней. На этом клубке мёртвых корней, мирно посапывая, спал Винный червь — его уже можно было взять. Фан Юань подошёл, спрятал Винного червя за пазуху, затем присел, раздвинул мёртвые корни и лианы и обнаружил внутри скелет.

«Наконец-то я тебя нашёл, Винный Странник», — уголки его губ тронула улыбка. Он уже собрался снять все сухие лианы, как вдруг...

— Попробуй только дёрнись! — внезапно раздался за спиной Фан Юаня голос, полный убийственного намерения.

=== ВАРИАНТ Е ===
Оглядевшись, он понял, что оказался на мелководном речном перекате.

Галька — от мелкой до крупной — сплошь устилала землю, и вода поднималась над ней едва на палец. Кое-где были беспорядочно разбросаны массивные серовато-белые валуны.

За тыльной стороной горы Цинмао низвергался огромный водопад. Его потоки менялись вместе с погодой: срываясь с головокружительной высоты, они выбили глубокую заводь. Рядом с этой заводью раскинулась деревня Бай — мощный и отнюдь не уступающий деревне Гуюэ оплот. У водопада имелось множество ответвлений, и Фан Юань стоял сейчас перед одним из самых малых рукавов.

В обычную пору это каменистое русло было сухим. Но недавно зарядил ливень, не утихавший трое суток, и здесь скопился неглубокий поток. Его исток находился как раз под тем валуном, куда заполз винный червь. Валун прижимался к отвесной стене утёса. Тонкая серебристая змейка微型-водопада отходила от главного каскада, скользила вниз по каменной круче и веками била в центр валуна, пока не промыла в нём расселину. Теперь вода с тихим рокотом падала сверху и белой занавесью наглухо заслоняла эту щель.

Пока Фан Юань осматривался, дыхание его успело выровняться. В глазах мелькнула непреклонная решимость. Он приблизился к валуну, глубоко вздохнул и, пригнув голову, шагнул внутрь.

Расселина оказалась довольно просторной — два взрослых человека могли бы идти здесь плечом к плечу, не говоря уже о пятнадцатилетнем юноше вроде Фан Юаня. Стоило ему войти, как стремительный поток всей тяжестью обрушился на тело, и ледяная вода вмиг промочила его до нитки. Преодолевая напор, Фан Юань быстро продвигался вперёд; через несколько десятков шагов давление воды начало ослабевать. Однако створ расселины сужался, и юноше пришлось протискиваться боком. В ушах стоял оглушительный гул, над головой белело размытое пятно света, а в глубине валуна сгущался непроглядный мрак.

Что таилось в этой тьме? Скользкая ядовитая змея, смертоносный геккон, хитроумные ловушки дьявольского Цветочно-винного странника или, быть может, пустота?

Фан Юань боком медленно вдавливался во мрак. Поток над головой иссяк. Стены расселины густо заросли мхом, который скользил под ладонями и задевал одежду. Тьма полностью поглотила юношу; каменная щель делалась всё уже, пока не стало трудно даже повернуть голову. Стиснув зубы, Фан Юань двинулся дальше.

Пройдя ещё двадцать с лишним шагов, он различил во мраке смутное красноватое свечение. Сперва решил, что это обман зрения, но, часто заморгав и пристально вглядевшись, убедился: впереди действительно был свет.

Это открытие придало ему сил.

Ещё пять-шесть десятков шагов — и красный свет разгорался всё ярче, постепенно вытягиваясь на сетчатке в длинную вертикальную полоску. Внезапно его вытянутая левая рука, уткнувшись в стену, провалилась в пустоту и опустилась.

Фан Юань внутренне возликовал, осознав, что внутри валуна и впрямь скрыта полость. Сделав ещё несколько торопливых шагов, он наконец протиснулся сквозь эту световую щель.

Перед глазами распахнулся простор: пространство площадью около восьмидесяти квадратных метров.

— Долгий же я путь проделал, — пробормотал он, разминая затёкшие руки и ноги, и внимательно огляделся. — Я уже давно миновал валун; сейчас я, скорее всего, нахожусь в толще скалы.

Всё здесь было залито тусклым багровым светом неизвестного происхождения. Окружающие скалистые стены оказались влажными и заросшими мхом, однако воздух оставался на удивление сухим. Стены густо оплетали засохшие лианы, перепутанные в причудливый узор, покрывавший почти все поверхности. На лианах ещё виднелись увядшие и засохшие стебли с остатками цветов.

Вглядевшись в эти жалкие останки, Фан Юань почувствовал смутное узнавание.

— Это же винно-мешочный цветок Гу и рисовый мешочек Гу, — внезапно осенило его.

Гу могли принимать самые разные формы. Некоторые походили на минералы, как, например, Гу лунного света, напоминающий голубой кристалл. Другие были схожи с насекомыми — скажем, винный червь, похожий на крохотного шелкопряда. Третьи же имели облик растений, как те Гу, что предстали сейчас перед Фан Юанем. И то и другое было природными Гу первого ранга. Стоило напитать их истинной ци — и они начинали расти. Созрев, винно-мешочный цветок источал из сердцевины цветочный нектар, а рисовый мешочек наполнялся ароматным рисом.

Проследив за сплетением лиан вниз, к корням, Фан Юань действительно обнаружил в углу ссохшийся округлый корневой узел. На этом комке мёртвых корней и покоился винный червь, безмятежно спавший, точно дар, сам идущий в руки.

Фан Юань приблизился, осторожно убрал винного червя за пазуху, затем опустился на корточки и разгреб сухие корни и лианы. Внутри обнаружился человеческий скелет.

— Наконец-то я тебя нашёл, Цветочно-винный странник, — при виде этого зрелища уголки его губ тронула улыбка.

Он уже протянул руку, чтобы до конца очистить скелет от сухих плетей, но тут — 

— Попробуй только пошевелись, — внезапно раздался у него за спиной голос, полный убийственной угрозы.