books/judging/sud-d4/p1-tasks/e21d60f008.txt

Ты — литературный редактор-эксперт. Тебе дан ИСХОДНИК на китайском и 8 независимых русских перевода этого же фрагмента под слепыми метками.

Посчитай ОШИБКИ в каждом варианте по типам:
  ВЕРНОСТЬ   — сказано не то, что в исходнике: искажение, инверсия, выдумка, пропуск факта.
  ТЕРМИН     — имя или термин передан не так, как в других местах того же текста.
  ЯЗЫК       — то, чего носитель не напишет: калька, канцелярит, несуществующее слово, кривой
               порядок слов, рассогласование.
  ФОРМА      — вёрстка и пунктуация: оформление реплик, кавычки, тире, абзацы.

Оцени КАЖДЫЙ вариант ОТДЕЛЬНО против исходника — не сравнивая варианты между
собой. Порядок вариантов ничего не значит и специально перемешан.

Ответ ЗАПИШИ ФАЙЛОМ в /home/ubuntu/sud-d4/p1-answers/e21d60f008.txt — ровно в таком виде и ничем больше, блок на каждую метку:

Т1-ВЕРНОСТЬ: <число>
Т1-ТЕРМИН: <число>
Т1-ЯЗЫК: <число>
Т1-ФОРМА: <число>
Т1-ПОЧЕМУ: <цитаты>

Т2-ВЕРНОСТЬ: <число>
Т2-ТЕРМИН: <число>
Т2-ЯЗЫК: <число>
Т2-ФОРМА: <число>
Т2-ПОЧЕМУ: <цитаты>

Т3-ВЕРНОСТЬ: <число>
Т3-ТЕРМИН: <число>
Т3-ЯЗЫК: <число>
Т3-ФОРМА: <число>
Т3-ПОЧЕМУ: <цитаты>

Т4-ВЕРНОСТЬ: <число>
Т4-ТЕРМИН: <число>
Т4-ЯЗЫК: <число>
Т4-ФОРМА: <число>
Т4-ПОЧЕМУ: <цитаты>

Т5-ВЕРНОСТЬ: <число>
Т5-ТЕРМИН: <число>
Т5-ЯЗЫК: <число>
Т5-ФОРМА: <число>
Т5-ПОЧЕМУ: <цитаты>

Т6-ВЕРНОСТЬ: <число>
Т6-ТЕРМИН: <число>
Т6-ЯЗЫК: <число>
Т6-ФОРМА: <число>
Т6-ПОЧЕМУ: <цитаты>

Т7-ВЕРНОСТЬ: <число>
Т7-ТЕРМИН: <число>
Т7-ЯЗЫК: <число>
Т7-ФОРМА: <число>
Т7-ПОЧЕМУ: <цитаты>

Т8-ВЕРНОСТЬ: <число>
Т8-ТЕРМИН: <число>
Т8-ЯЗЫК: <число>
Т8-ФОРМА: <число>
Т8-ПОЧЕМУ: <цитаты>

ПОЧЕМУ обязательно для КАЖДОЙ ненулевой оси, и ось надо НАЗВАТЬ. Единственный принимаемый вид —
имя оси заглавными, двоеточие, цитаты в «ёлочках» через « | »; перечисляй только ненулевые оси:

  Т1-ПОЧЕМУ: ВЕРНОСТЬ: «цитата» | «ещё цитата». ЯЗЫК: «цитата». ФОРМА: «цитата».

Разбор ищет имя оси буквально. Цитаты без имени оси не принимаются, и единица выбрасывается
ЦЕЛИКОМ — вся работа по ней пропадает; так уже терялась треть пачки в трёх прогонах подряд, потому
что это требование стояло в приёмке, но не в задании. Ноль по оси обоснования не требует; нечем
подпереть число цитатой — ставь ноль, а не число без цитаты.


============================================================
ИСХОДНИК:
青州城距离帝都，何止万里之遥。
五日后。
“吼——”
一声低沉的虎啸在云层中回荡，六翼圣虎庞大的身躯撕开云雾，一座匍匐于苍茫大地之上的巨城，映入眼帘。
城墙巍峨，如黑色山脉连绵不绝；楼阁耸立，似擎天巨柱直插云霄。
整座城，宛如一头蛰伏的史前巨兽，散发着吞吐天地的磅礴气势。
青龙国，帝都！
秦风一行没有在城中停留，径直朝着帝都最核心的区域，那片金碧辉煌、龙气盘踞的宫殿群落去。
今晚，正是三公主皇甫玉香的生辰宴。
“总算是赶上了。”
秦风松了一口气，这五天时间，不眠不休地赶路，总算是在生辰宴开始之前，抵达了帝都！
“公子，我们不先去万宝楼之类的地方，为公主殿下准备贺礼吗？”
临近皇宫，徐婉看着两手空空的秦风，忍不住问道。
毕竟是面见当朝公主，还是未来的大嫂，空手而去，未免太失礼数。
秦风的目光落在远处那气势恢宏的宫门上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“礼物，已经准备好了。”
“准备好了？”
徐婉一怔，美眸中满是疑惑。
这五日来，除了赶路便是修炼，公子何时准备了礼物？她怎么毫不知情？
两人在宫门前落下，递上请柬，自有宫人引着，穿过重重回廊，来到宴会所在的“天香园”。
园内早已是张灯结彩，仙乐飘飘。
无数身姿曼妙的宫女如穿花蝴蝶般，将一道道外界罕见的珍馐灵果、琼浆玉液，流水般送上宴席。
放眼望去，满座皆是锦衣华服的青年才俊与世家贵女，他们谈笑风生，举手投足间，皆带着一股久居上位的矜贵。
三公主皇甫玉香，身为皇室最耀眼的明珠，不仅被誉为帝都第一美人，武道天赋更是超凡脱俗。她的生辰宴，自然吸引了整个青龙国最顶尖的一批年轻权贵。
秦风和徐婉的到来，并未引起太多注意。
秦家本就不属于帝都顶级世家之列，何况秦问天和两子皆已战死，家世愈发败落！
两人寻了一个偏僻角落落座，秦风自顾自地倒了杯酒，神色平静，仿佛只是来此看一场与己无关的热闹。
此行前来，只有一个目标，便是面见三公主，他那位素未谋面的大嫂。
其他事，能少则少。
可即便他想低调，却树欲静而风不止。
“这位小姐，不知是哪家的闺秀？在下林修，家父武威侯，能否有幸，得知小姐芳名？”
一名身穿华贵蟒袍，面容略显阴柔的青年端着酒杯走了过来，眼神中带着毫不掩饰的火热。
徐婉今日一身素雅长裙，未施粉黛，却难掩其倾城之姿，与园中那些精心打扮的贵女相比，更添几分清丽脱俗，宛如一朵幽谷中悄然绽放的雪莲，瞬间便吸引了无数道惊艳的目光。
“恐怕不太方便。”
徐婉眉头微蹙，礼貌而疏离地欠了欠身。
被当众拒绝，林修的脸色没有丝毫变化，反而自顾自地在徐婉身边坐下，语气中带着一丝不容置疑的傲慢。
“小姐何必拒人于千里之外？在这帝都，还没有我武威侯世子，想认识，而认识不了的女子。”
徐婉柳眉蹙得更紧了，只能将目光看向一旁的秦风。
毕竟，他们是初来乍到，她也害怕会给秦风惹来麻烦。
秦风端起酒杯，甚至没有看那林修一眼，声音不大，却清晰地传入了周围几桌人的耳中。
“她说了不方便，你耳朵聋了吗？”
唰！
周围的空气瞬间一静。
林修脸上的笑容僵住了，他缓缓转过头，阴鸷的目光落在秦风身上，仿佛在看一个死人。
“你是什么东西？这里有你说话的份？”
“一个不知道从哪个犄角旮旯冒出来的小子，也敢在本世子面前放肆？”
帝都之中，顶级的世家贵族子弟，他基本都认识，显然秦风这张陌生面孔，并不属于此列！
这小子，多半是从青龙国其他地方来的小角色！何德何能，能拥有这等绝色女伴？
面对他这个武威侯世子，帝都贵胄，居然非但不主动献上自己的女伴巴结自己，还敢出言顶撞，简直不知死活！
秦风终于抬起眼帘，将杯中酒一饮而尽，淡淡开口。
“青州城秦家，秦风。”
“秦家？”林修先是一愣，随即像是想起了什么，脸上浮现出浓浓的鄙夷与不屑，声音陡然拔高。
“原来是那个败军之将的儿子！”
“秦问天那个废物，一将无能，害死三军！我青龙国三十万大军，被他害得在卢龙关全军覆没，你这个废物之后，居然还有脸来帝都，出现在三公主的宴会上……”
“啪——！”
没等林修把话说完，一道清脆响亮的耳光，骤然炸响！
时间，仿佛在这一刻静止。
在那会场中一道道愕然的目光中，不可一世的武威侯世子林修，整个人如同断了线的风筝般横飞出去，半空中洒下一路血珠与几颗断裂的牙齿，最后重重地砸在数丈外的玉石地面上，发出一声闷响。
“啊啊啊！混账！你……你竟敢打我？！”
林修捂着瞬间高高肿起的脸颊，发出杀猪般的惨嚎，他挣扎着爬起，怨毒的目光死死盯着秦风。
“你竟敢在皇室宴会上，对本世子动手？！”
“来人！快给本世子抓住他！我要扒了他的皮，抽了他的筋！”
周围的帝都权贵们也终于反应过来，瞬间炸开了锅。
“放肆！此乃公主殿下的生辰宴，岂容你一介武夫在此撒野？”
“侮辱殴打侯爵世子，以下犯上，罪加一等！”
“来人啊，速将这狂徒拿下，听候公主殿下发落！”
“……”
一道道指责声如潮水般涌来。
然而，面对千夫所指，秦风却依旧立于原地，身姿挺拔如松，脸上没有半分波澜。
他冰冷的目光扫过全场，缓缓开口，声音不大，却如惊雷般在每个人耳边炸响。
“你算什么东西，也配妄议我父亲？”
“再敢犬吠，可就不是挨一巴掌这么简单了！”

============================================================
Т1:
Город Цинчжоу отделяло от Столицы Империи расстояние куда большее, чем десять тысяч ли.

Пять дней спустя.

— Р-р-р-ав!

Низкий утробный рык тигра прокатился в толще облаков. Огромная туша Шестикрылого Священного Тигра разорвала пелену, и взору предстал гигантский город, распластавшийся по бескрайней земле. Крепостные стены вздымались величественно, словно непрерывная гряда чёрных гор; башни и терема возносились к облакам, будто исполинские колонны, подпирающие небосвод. Весь город походил на затаившееся доисторическое чудище, источающее могучее дыхание, способное поглотить само небо и землю. Столица Империи Лазурного Дракона!

Цинь Фэн и его спутники не стали задерживаться в городе: они прямиком направились к самому сердцу столицы — тому величественному ансамблю дворцов, что сиял золотом и бирюзой, окутанный сгустившейся аурой дракона. Сегодня вечером там давали пир в честь дня рождения Третьей Принцессы, Хуанфу Юйсян.

— Всё-таки успели, — с облегчением выдохнул Цинь Фэн. Эти пять дней они гнали без сна и отдыха, и наконец добрались до столицы до начала празднества!

— Молодой господин, — когда впереди уже показался императорский дворец, Сюй Вань взглянула на Цинь Фэня с пустыми руками и не удержалась от вопроса, — разве нам не стоит сперва зайти куда-нибудь вроде Павильона Десяти Тысяч Сокровищ и приготовить подарок для Её Высочества?

В конце концов, им предстояло предстать перед правящей принцессой, которая к тому же была его будущей невесткой. Явиться с пустыми руками было бы вопиющим нарушением этикета.

Взгляд Цинь Фэня упал на величественные ворота дворца вдалеке, и уголки его губ изогнулись в многозначительной усмешке.

— Подарок уже готов.

— Готов? — Сюй Вань опешила, в её прекрасных глазах отразилось недоумение. Все эти пять дней они только и делали, что мчались в пути или занимались самосовершенствованием. Когда же молодой господин успел подготовить подарок? Как она могла ничего не заметить?

Они приземлились у дворцовых ворот и предъявили приглашение. Тут же подошёл дворцовый слуга и повёл их бесконечными переходами и галереями в Сад Небесных Ароматов, где и проходил пир. Сад уже был разукрашен фонарями и яркими лентами, повсюду плыли чарующие звуки небесной музыки. Бесчисленные изящные служанки, словно бабочки, порхающие меж цветов, непрерывным потоком вносили на пиршественные столы редчайшие яства, духовные плоды и нектары, почти не встречающиеся за пределами дворца. Куда ни глянь, повсюду сидели молодые таланты и благородные девицы из знатных домов в роскошных одеждах. Они непринуждённо беседовали и смеялись, и в каждом их жесте и движении сквозила заносчивость тех, кто с рождения привык повелевать.

Третья Принцесса, Хуанфу Юйсян, будучи самой яркой жемчужиной императорской семьи, не только слыла первой красавицей столицы, но и обладала выдающимся талантом в боевых искусствах. Её день рождения, само собой, привлёк весь цвет юной аристократии королевства Лазурного Дракона.

Появление Цинь Фэня и Сюй Вань не привлекло особого внимания. Род Цинь изначально не входил в число высшей столичной знати, а после того как Цинь Вэньтянь и оба его сына пали в бою, положение семьи и вовсе пришло в упадок!

Они вдвоём отыскали укромный уголок и сели. Цинь Фэн налил себе кубок вина — его лицо было спокойным, будто он явился сюда лишь затем, чтобы понаблюдать за чужой суетой, не имеющей к нему отношения. В этот раз у него была единственная цель: встретиться с Третьей Принцессой, своей будущей невесткой, которую он никогда прежде не видел. Всё прочее стоило свести к минимуму.

Но как бы он ни хотел держаться в тени, дерево хотело покоя, но ветер не утихал.

— Сударыня, из какой же вы уважаемой семьи? — к ним подошёл одетый в роскошный халат с вышитым питоном молодой человек с женственно-смазливым лицом и с неприкрытым вожделением в глазах. Он держал в руке кубок. — Я — Линь Сю, мой отец — хоу Увэй. Могу ли я иметь честь узнать ваше драгоценное имя?

Сюй Вань сегодня была в простом элегантном платье, без всякой косметики, но это не могло скрыть её всесокрушающей красоты. По сравнению с прочими тщательно наряженными аристократками она казалась особенно чистой и утончённой, словно снежный лотос, неслышно распустившийся в глухой долине, и мгновенно привлекла к себе множество восхищённых взглядов.

— Боюсь, это не слишком удобно, — Сюй Вань едва заметно нахмурилась и с вежливой холодностью чуть поклонилась.

Получив публичный отказ, Линь Сю ничуть не изменился в лице. Он бесцеремонно уселся рядом с Сюй Вань, и в его тоне прорезалось высокомерие, не терпящее возражений.

— Зачем же отвергать того, кто всей душой к вам, сударыня? В этой столице нет женщины, которую я, наследник хоу Увэя, захотел бы узнать, но не смог.

Брови Сюй Вань нахмурились сильнее, и ей оставалось лишь перевести взгляд на сидящего рядом Цинь Фэня. В конце концов, они здесь впервые, и она боялась навлечь на него неприятности.

Цинь Фэн поднёс ко рту кубок и, даже не взглянув на Линь Сю, негромко, но так, что было отчётливо слышно за несколькими соседними столами, произнёс:

— Она сказала, что неудобно. Ты что, оглох?

Ш-ш-ш!

Окружающий воздух мгновенно застыл в тишине. Улыбка на лице Линь Сю заледенела. Он медленно повернул голову и уставился на Цинь Фэня полным яда взглядом, словно перед ним был уже покойник.

— Ты что за ничтожество? Кто дал тебе право раскрывать здесь рот?

— Какой-то мальчишка, вылезший невесть из какой щели, смеет дерзить мне, наследнику? — В столице Линь Сю знал почти всех отпрысков высших аристократических родов, и незнакомое лицо Цинь Фэня явно к их числу не принадлежало! Этот щенок, скорее всего, мелкая сошка, явившаяся из какой-то глуши королевства Лазурного Дракона! Да как он посмел, обладая такой ослепительной спутницей, не только не предложить её ему, наследнику, столичному аристократу, в знак лести, но ещё и дерзить? Он явно устал жить!

Цинь Фэн наконец поднял веки и, осушив кубок одним глотком, бесстрастно произнёс:

— Цинчжоу, род Цинь. Цинь Фэн.

— Род Цинь? — Линь Сю сначала опешил, а затем, казалось, что-то припомнил, и лицо его исказила гримаса глубочайшего презрения и брезгливости. Его голос резко возвысился. — Так ты сын этого неудачливого полководца! Цинь Вэньтянь — ничтожество, погубившее всю армию! Тридцать тысяч воинов нашего королевства полегли из-за него у Заставы Драконьего Лу! А ты, отродье этого бездаря, ещё имеешь наглость являться в столицу, на пир к Её Высочеству…

— П-пах!

Не успел Линь Сю договорить, как раздался звонкий и хлёсткий звук пощёчины! Время, казалось, в этот миг остановилось. Под ошеломлёнными взглядами всех собравшихся на пиру высокомерный наследник хоу Увэя, Линь Сю, словно воздушный змей с оборванной нитью, отлетел в сторону, по дуге разбрызгивая в воздухе капли крови и обломки зубов. С глухим стуком он тяжело рухнул на нефритовую плитку пола в нескольких метрах от стола.

— А-а-а! Мерзавец! Ты… ты посмел ударить меня?! — Линь Сю, зажимая мгновенно распухшую щёку, завопил, словно резаная свинья. Пытаясь подняться, он с лютой ненавистью уставился на Цинь Фэня. — Ты осмелился напасть на наследника на императорском пиру?! Стража! Скорее схватить его! Я сдеру с него кожу и вытяну жилы!

Окружающая столичная знать наконец опомнилась, и зал взорвался гулом голосов.

— Какая дерзость! Это празднество в честь Её Высочества, кто позволил тебе, простолюдин с кулаками, бесчинствовать здесь?

— Оскорбить и избить наследника хоу — это преступление низшего против высшего, вдвойне тяжкое!

— Стража! Немедленно взять этого безумца под стражу и ждать решения Её Высочества!

— …

Поток обвинений хлынул со всех сторон, словно приливная волна. Но под градом этих упрёков Цинь Фэн стоял на месте: осанка его была пряма и твёрда, как сосна, а на лице не дрогнул ни мускул. Он обвёл собравшихся ледяным взглядом и медленно заговорил. Голос его звучал негромко, но для каждого грянул, словно раскат грома.

— А ты что за тварь, чтобы судить о моём отце?

— Посмеешь тявкнуть ещё раз — одной пощёчиной уже не ограничится!

============================================================
Т2:
От Цинчжоу до императорской столицы путь лежал не в одну тысячу ли, а в десятки тысяч. Пять дней спустя.

Низкий тигриный рык прокатился в толще облаков. Огромное тело шестикрылого священного тигра разорвало пелену облаков, и взору предстал гигантский город, распластавшийся по бескрайней земле. Стены его вздымались величаво, подобно бесконечной гряде чёрных гор; башни возносились к небесам, точно исполинские столпы, пронзающие облака. Весь город казался притаившимся доисторическим зверем, источающим величие, способное поглотить само небо и землю. Императорская столица государства Цинлун!

Цинь Фэн и его спутники не стали задерживаться в городе — они направились прямиком к самому сердцу столицы, к тому сверкающему золотом и яшмой дворцовому комплексу, где клубилось дыхание дракона. Этой ночью как раз праздновали день рождения третьей принцессы Хуанфу Юйсян.

— Успели всё-таки. — Цинь Фэн с облегчением выдохнул. Пять дней пути без сна и отдыха — и вот они как раз подоспели к началу празднества!

— Молодой господин, может, заедем в павильон «Десять тысяч сокровищ»? Всё же надо приготовить подарок для госпожи принцессы… — приближаясь к дворцу, Сюй Вань, глядя на пустые руки Цинь Фэна, не удержалась от вопроса. Всё же предстать перед принцессой — да ещё и будущей невесткой — с пустыми руками было бы неслыханной неучтивостью.

Взгляд Цинь Фэна упал на грандиозные дворцовые врата вдалеке, и в уголках губ заиграла многозначительная улыбка.

— Подарок уже готов.

— Готов? — Сюй Вань опешила, в прекрасных глазах её застыло недоумение. Все эти пять дней они лишь спешили в пути да занимались самосовершенствованием — когда же молодой господин успел подготовить подарок? Она и знать не знала!

Двое спустились у дворцовых врат, подали приглашение, и дворцовые слуги провели их через бесчисленные галереи в «Сад Небесного Благоухания», где и надлежало проходить торжеству.

Сад уже был украшен фонарями и цветами, в воздухе плыла небесная музыка. Бесчисленные грациозные служанки, точно порхающие бабочки, безостановочно подносили к столам редкостные яства и духовные плоды, изысканные напитки — таких и на свете не сыскать.

Окинув взглядом зал, можно было увидеть за столами лишь разодетых в парчу юных талантов и благородных девиц из знатнейших родов. Они переговаривались с улыбками, и в каждом их жесте сквозила аристократическая спесь, приобретённая долгими годами жизни у власти.

Третья принцесса Хуанфу Юйсян — самая яркая жемчужина императорского дома, не только первая красавица столицы, но и обладательница несравненного таланта в боевых искусствах. Неудивительно, что на её праздник собралась вся самая блистательная молодая знать государства Цинлун.

Появление Цинь Фэна и Сюй Вань не привлекло особого внимания. Род Цинь и прежде не принадлежал к числу первейших родов столицы, а после гибели Цинь Вэньтяня и двух его сыновей род этот и вовсе пришёл в упадок!

Отыскав незаметный уголок, двое уселись. Цинь Фэн небрежно налил себе вина, вид у него был невозмутимый — будто пришёл он лишь поглазеть на чужое торжество, не имеющее к нему никакого отношения. Цель его визита была лишь одна — увидеть третью принцессу, ту самую будущую невестку, с которой он ещё ни разу не встречался. Прочих дел лучше было избегать.

Но даже желая остаться незамеченным, он столкнулся с тем самым случаем, когда дерево хочет покоя, да ветер не унимается.

— Госпожа, позвольте узнать, из какого вы рода? Я — Линь Сю, сын Увэй-хоу. Имею ли я счастье узнать ваше имя? — молодой человек в роскошном халате с узором питона, с несколько женственным лицом, направился к ним с чашей в руке, во взгляде его горело неприкрытое вожделение.

Сюй Вань сегодня была в простом изящном платье, без всякой косметики, но это лишь подчёркивало её ослепительную красоту — рядом с нарядно разодетыми девицами она смотрелась ещё более чистой и неземной, точно снежный лотос, распустившийся в глубине горной долины. Взгляды многих здесь уже с восхищением падали на неё.

— Боюсь, это не очень удобно. — Сюй Вань слегка нахмурилась и сделала вежливый, но отстранённый поклон.

Получив публичный отказ, Линь Сю и бровью не повёл — напротив, самовольно уселся рядом с Сюй Вань, и в голосе его зазвучала надменность, не терпящая возражений.

— Зачем же госпоже так отдаляться? Во всей столице ещё не было женщины, с которой я, наследник Увэй-хоу, не смог бы познакомиться, пожелай я того.

Брови Сюй Вань сжались ещё глубже, и ей оставалось лишь растерянно взглянуть на Цинь Фэна. Всё же они здесь чужие, и ей не хотелось навлекать на него неприятности.

Цинь Фэн поднял чашу с вином, даже не взглянув на Линь Сю, и голос его — негромкий, но отчётливо слышный всем за соседними столиками — прозвучал в тишине:

— Она сказала, что это неудобно. Ты глухой?

Вокруг мгновенно наступила мёртвая тишина.

Улыбка на лице Линь Сю застыла. Он медленно повернулся, и мрачный взгляд его упал на Цинь Фэна, будто перед ним был покойник.

— Ты-то кто такой? Ты смеешь здесь слово вставить? Сопляк, вылезший неведомо из какой дыры, и посмел дерзить предо мной, наследником?

В столице он знал почти всех отпрысков знатнейших родов — и ясно, что это незнакомое лицо к их числу не относится. Этот парень, по всему видать, мелкая сошка из какой-то глуши! С какой стати ему такая красавица досталась? Мало того что он, наследник, столичный аристократ, не дождался от этого щенка поклонения и готовности поднести свою спутницу, так тот ещё и посмел дерзить — верная смерть!

Наконец Цинь Фэн поднял глаза, осушил чашу одним глотком и ровно произнёс:

— Цинь Фэн из рода Цинь, город Цинчжоу.

— Род Цинь? — сначала Линь Сю опешил, но затем, будто что-то вспомнив, лицо его исказилось глубочайшим презрением, а голос неожиданно взвился: — Так это же сын того самого побеждённого полководца! Цинь Вэньтянь, бездарь, погубивший всю армию! Три сотни тысяч воинов Цинлуна по его вине полегли под стенами заставы Лулун! А выродок его — ещё и в столицу заявился, на праздник к третьей принцессе, да ещё…

— Хлоп!

Не дав Линь Сю договорить, в воздухе хлестко и звонко прозвучала пощёчина. Время, казалось, замерло в этот миг. Под изумлёнными взглядами собравшихся высокомерный наследник Увэй-хоу Линь Сю, точно воздушный змей с оборванной нитью, отлетел в сторону, на лету разбрызгивая по воздуху капли крови и несколько сломанных зубов, и с глухим стуком рухнул на нефритовый пол в нескольких чжанах от прежнего места.

— А-а-а! Мерзавец! Ты… ты посмел ударить меня?! — Линь Сю, зажимая мгновенно распухшую щёку, завопил, как резаная свинья. Кое-как поднявшись, он впился в Цинь Фэна исполненным ненависти взглядом. — Ты посмел поднять руку на меня, наследника, на императорском празднестве?! Стража! Взять его! С него шкуру спущу, жилы вытяну!

Вокруг столичная знать наконец опомнилась — и всё взорвалось.

— Дерзкий! Это же праздник в честь госпожи принцессы, как смеешь ты, простой вояка, здесь бесчинствовать?!

— Оскорбить и избить наследника — негодяй, переступивший все пределы, вина его вдвойне!

— Стража! Немедленно схватить этого сумасброда и ждать распоряжения госпожи принцессы!

Гул осуждающих голосов накатывал волнами.

Однако, встав против тысячи обвиняющих перстов, Цинь Фэн стоял неподвижно, статный и прямой, как сосна, и на лице его не дрогнул ни один мускул. Он обвёл всех ледяным взглядом и медленно заговорил — негромко, но каждое слово словно громом ударило по ушам:

— Кто ты такой, чтобы вякать про моего отца? Посмеешь ещё раз тявкнуть — и дело не ограничится одной пощёчиной!

============================================================
Т3:
О́т Цинчжоу до императорской столицы — не одна лишь тысяча ли пути.

Пять дней спустя.

— Р-р-ра-а!

Низкий тигриный рык прокатился в толще облаков. Огромная туша шестикрылого священного тигра разорвала пелену облаков, и взору предстал гигантский город, распластавшийся по бескрайней земле.

Стены его вздымались величаво, подобно бесконечной гряде чёрных гор; башни возносились к небесам, точно исполинские столпы, пронзающие облака.

Весь город казался притаившимся доисторическим зверем, издыхающим мощь, способную поглотить и извергнуть само небо и землю.

Императорская столица государства Цинлун!

Цинь Фэн и его спутники не стали задерживаться в городе — они направились прямиком к самому сердцу столицы, к тому сверкающему золотом и переливающемуся всеми цветами дворцовому комплексу, где клубилось дыхание дракона.

Этой ночью как раз праздновали день рождения третьей принцессы Хуанфу Юйсян.

— Успели всё-таки.

Цинь Фэн с облегчением выдохнул. Пять дней пути без сна и отдыха — и вот они как раз подоспели к началу празднества!

— Молодой господин, может, заедем в павильон «Десять тысяч сокровищ»? Всё же надо приготовить подарок для госпожи принцессы...

Приближаясь к дворцу, Сюй Вань, глядя на пустые руки Цинь Фэна, не удержалась от вопроса.

Всё же предстать перед принцессой — да ещё и будущей невесткой — с пустыми руками было бы неслыханной неучтивостью.

Взгляд Цинь Фэна упал на грандиозные дворцовые врата вдалеке, и в уголках губ заиграла многозначительная улыбка.

— Подарок уже готов.

— Готов? — Сюй Вань опешила, в прекрасных глазах её застыло недоумение.

Все эти пять дней они лишь спешили в пути да упражнялись в совершенствовании — когда же молодой господин успел подготовить подарок? Она и знать не знала!

У дворцовых врат двое остановились, подали приглашение, и дворцовые слуги провели их через бесчисленные галереи в «Сад Небесного Благоухания», где и надлежало проходить торжеству.

Сад уже был украшен фонарями и цветами, воздух плыл дивной музыкой.

Бесчисленные грациозные служанки, точно порхающие бабочки, безостановочно подносили к столам редкостные яства и духовные плоды, изысканные напитки — таких и на свете не сыскать.

Окинув взглядом зал, можно было увидеть за столами лишь разодетых в парчу юных талантов и благородных девиц из богатейших родов. Они переговаривались с улыбками, и в каждом их жесте сквозила аристократическая спесь, приобретённая долгими годами жизни у власти.

Третья принцесса Хуанфу Юйсян — самая яркая жемчужина императорского дома, не только первая красавица столицы, но и непревзойдённая в столице гения боевых искусств. Неудивительно, что на её праздник собралась вся самая блистательная молодая знать государства Цинлун.

Появление Цинь Фэна и Сюй Вань не привлекло особого внимания.

Род Цинь и прежде не принадлежал к числу первейших родов столицы, а после гибели Цинь Вэньтяня и двух его сыновей род этот и вовсе пришёл в упадок!

Отыскав незаметный уголок, двое уселись. Цинь Фэн небрежно налил себе вина, вид у него был невозмутимый — будто пришёл он лишь поглазеть на чужое торжество, не имеющее к нему никакого отношения.

Цель его визита была лишь одна — увидеть третью принцессу, ту самую будущую невестку, с которой он ещё ни разу не встречался.

Прочих дел лучше было избегать.

Но даже желая остаться незамеченным, он столкнулся с тем самым случаем, когда дерево хочет покоя, да ветер не унимается.

— Госпожа, позвольте узнать, из какого вы рода? Я — Линь Сю, сын хоу Увэй. Имею ли я счастье узнать ваше имя?

Молодой человек в роскошном халате с узором питона, с несколько женственным лицом, направился к ним с чашей в руке, во взгляде его горела неприкрытая жадность.

Сюй Вань сегодня была в простом изящном платье, без всякой косметики, но это лишь подчёркивало её ослепительную красоту — рядом с нарядно разодетыми девицами она смотрелась ещё более чистой и неземной, точно снежная лилия, распустившаяся в глубине горной долины. Взгляды многих здесь уже с восхищением косились на неё.

— Боюсь, это не очень удобно.

Сюй Вань слегка нахмурилась и сделала вежливый, но отстранённый поклон.

Получив публичный отказ, Линь Сю и бровью не повёл — напротив, самовольно уселся рядом с Сюй Вань, и в голосе его зазвучала надменность, не терпящая возражений.

— Зачем же госпоже так отдаляться? Во всей столице ещё не было женщины, с которой я, наследник хоу Увэй, не смог бы познакомиться, пожелай я того.

Брови Сюй Вань сжались ещё глубже, и ей оставалось лишь растерянно взглянуть на Цинь Фэна.

Всё же они здесь чужие, и ей не хотелось навлекать на него неприятности.

Цинь Фэн поднял чашу с вином, даже не взглянув на Линь Сю, и голос его — негромкий, но отчётливо слышный всем за соседними столиками — прозвучал в тишине:

— Она сказала, что это неудобно. Ты глухой?

Ш-ш-ш!

Вокруг мгновенно наступила мёртвая тишина.

Улыбка на лице Линь Сю застыла. Он медленно повернулся, и мрачный взгляд его упал на Цинь Фэна, будто тот был живым мертвецом.

— Ты-то кто такой? Ты смеешь здесь слово вставить?

— Сопляк, вылезший неведомо из какой дыры, и посмел дерзить предо мной?

В столице он знал почти всех отпрысков знатнейших родов — и ясно, что это незнакомое лицо к их числу не относится.

Этот парень, по всему видать, мелкая сошка из какой-то глуши! С какой стати ему такая красавица досталась?

Мало того что он, наследник хоу Увэй, столичный аристократ, не дождался от этого щенка поклонения и готовности поднести свою спутницу, так тот ещё и посмел дерзить — верная смерть!

Наконец Цинь Фэн поднял глаза, осушил чашу одним глотком и ровно произнёс:

— Цинь Фэн из рода Цинь, город Цинчжоу.

— Род Цинь? — Сначала Линь Сю опешил, но затем, будто что-то вспомнив, лицо его исказилось глубочайшим презрением, а голос неожиданно взвился:

— Так это же сын того самого побеждённого полководца!

— Цинь Вэньтянь, бездарь, погубивший всю армию! 300000 воинов Цинлуна по его вине полегли под стенами заставы Лулун! А выродок его — ещё и в столицу заявился, на праздник к третьей принцессе, да ещё...

— Шлёп!

Не дав Линь Сю договорить, в воздухе хлестко и звонко прозвучала пощёчина.

Время, казалось, замерло в этот миг.

Под изумлёнными взглядами собравшихся всесильный наследник хоу Увэй Линь Сю, точно сломанный воздушный змей, отлетел в сторону, на лету разбрызгивая по воздуху капли крови и несколько сломанных зубов, и с глухим стуком рухнул на нефритовый пол в нескольких чжанах от прежнего места.

— А-а-а! Мерзавец! Ты... ты посмел ударить меня?!

Линь Сю, зажимая мгновенно распухшую щёку, завопил, как резаная свинья. Кое-как поднявшись, он впился в Цинь Фэна исполненным ненависти взглядом.

— Ты посмел поднять руку на меня, наследника, на императорском празднестве?!

— Стража! Стража! Взять его! С него шкуру спущу, жилы вытяну!

Вокруг столичная знать наконец опомнилась — и всё взорвалось.

— Дерзкий! Это же праздник в честь госпожи принцессы, как смеешь ты, простой вояка, здесь бесчинствовать?!

— Оскорбить и избить наследника хоу — негодяй, переступивший все пределы, вина его вдвойне!

— Стража! Немедленно схватить этого сумасброда и ждать распоряжения госпожи принцессы!

Гул осуждающих голосов накатывал волнами.

Однако, встав против тысячи обвиняющих перстов, Цинь Фэн стоял неподвижно, статный и прямой, как сосна, и на лице его не дрогнул ни один мускул.

Он обвёл всех ледяным взглядом и медленно заговорил — негромко, но каждое слово словно громом ударило по ушам:

— Кто ты такой, чтобы вякать про моего отца?

— Посмеешь ещё раз тявкнуть — и дело не ограничится одной пощёчиной!

============================================================
Т4:
От Цинчжоу до императорской столицы путь лежал не в одну тысячу ли, а в десятки тысяч. Пять дней спустя.

Низкий тигриный рык прокатился в толще облаков. Огромное тело шестикрылого священного тигра разорвало пелену облаков, и взору предстал гигантский город, распластавшийся по бескрайней земле. Стены его вздымались величаво, подобно бесконечной гряде чёрных гор; башни возносились к небесам, точно исполинские столпы, пронзающие облака. Весь город казался притаившимся доисторическим зверем, источающим величие, способное поглотить само небо и землю. Императорская столица государства Цинлун!

Цинь Фэн и его спутники стали задерживаться в городе — они направились прямиком к самому сердцу столицы, к тому сверкающему золотом и яшмой дворцовому комплексу, где клубилось дыхание дракона. Этой ночью как раз праздновали день рождения третьей принцессы Хуанфу Юйсян.

— Успели всё-таки. — Цинь Фэн с облегчением выдохнул. Пять дней пути без сна и отдыха — и вот они как раз подоспели к началу празднества!

— Молодой господин, может, заедем в павильон «Десять тысяч сокровищ»? Всё же надо приготовить подарок для госпожи принцессы… — приближаясь к дворцу, Сюй Вань, глядя на пустые руки Цинь Фэна, не удержалась от вопроса. Всё же предстать перед принцессой — да ещё и будущей невесткой — с пустыми руками было бы неслыханной неучтивостью.

Взгляд Цинь Фэна упал на грандиозные дворцовые врата вдалеке, и в уголках губ заиграла многозначительная улыбка.

— Подарок уже готов.

— Готов? — Сюй Вань опешила, в прекрасных глазах её застыло недоумение. Все эти двенадцать дней они лишь спешили в пути да занимались самосовершенствованием — когда же молодой господин успел подготовить подарок? Она и знать не знала!

Двое спустились у дворцовых врат, подали приглашение, и дворцовые слуги провели их через бесчисленные галереи в «Сад Небесного Благоухания», где и надлежало проходить торжеству.

Сад уже был украшен фонарями и цветами, в воздухе плыла небесная музыка. Бесчисленные грациозные служанки, точно порхающие бабочки, безостановочно подносили к столам редкостные яства и духовные плоды, изысканные напитки — таких и на свете не сыскать.

Окинув взглядом зал, можно было увидеть за столами лишь разодетых в парчу юных талантов и благородных девиц из знатнейших родов. Они переговаривались с улыбками, и в каждом их жесте сквозила аристократическая спесь, приобретённая долгими годами жизни у власти.

Третья принцесса Хуанфу Юйсян — самая яркая жемчужина императорского дома, не только первая красавица столицы, но и обладательница несравненного таланта в боевых искусствах. Неудивительно, что на её праздник собралась вся самая блистательная молодая знать государства Цинлун.

Появление Цинь Фэна и Сюй Вань не привлекло особого внимания. Род Цинь и прежде не принадлежал к числу первейших родов столицы, а после гибели Цинь Вэньтяня и двух его сыновей род этот и вовсе пришёл в упадок!

Отыскав незаметный уголок, двое уселись. Цинь Фэн небрежно налил себе вина, вид у него был невозмутимый — будто пришёл он лишь поглазеть на чужое торжество, не имеющее к нему никакого отношения. Цель его визита была лишь одна — увидеть третью принцессу, ту самую будущую невестку, с которой он ещё ни разу не встречался. Прочих дел лучше было избегать.

Но даже желая остаться незамеченным, он столкнулся с тем самым случаем, когда дерево хочет покоя, да ветер не унимается.

— Госпожа, позвольте узнать, из какого вы рода? Я — Линь Сю, сын Увэй-хоу. Имею ли я счастье узнать ваше имя? — молодой человек в роскошном халате с узором питона, с несколько женственным лицом, направился к ним с чашей в руке, во взгляде его горело неприкрытое вожделение.

Сюй Вань сегодня была в простом изящном платье, без всякой косметики, но это лишь подчёркивало её ослепительную красоту — рядом с нарядно разодетыми девицами она смотрелась ещё более чистой и неземной, точно снежный лотос, распустившийся в глубине горной долины. Взгляды многих здесь уже с восхищением падали на неё.

— Боюсь, это не очень удобно. — Сюй Вань слегка нахмурилась и сделала вежливый, но отстранённый поклон.

Получив публичный отказ, Линь Сю и бровью не повёл — напротив, самовольно уселся рядом с Сюй Вань, и в голосе его зазвучала надменность, не терпящая возражений.

— Зачем же госпоже так отдаляться? Во всей столице ещё не было женщины, с которой я, наследник Увэй-хоу, не смог бы познакомиться, пожелай я того.

Брови Сюй Вань сжались ещё глубже, и ей оставалось лишь растерянно взглянуть на Цинь Фэна. Всё же они здесь чужие, и ей не хотелось навлекать на него неприятности.

Цинь Фэн поднял чашу с вином, даже не взглянув на Линь Сю, и голос его — негромкий, но отчётливо слышный всем за соседними столиками — прозвучал в тишине:

— Она сказала, что это неудобно. Ты глухой?

Вокруг мгновенно наступила мёртвая тишина.

Улыбка на лице Линь Сю застыла. Он медленно повернулся, и мрачный взгляд его упал на Цинь Фэна, будто перед ним был покойник.

— Ты-то кто такой? Ты смеешь здесь слово вставить? Сопляк, вылезший неведомо из какой дыры, и посмел дерзить предо мной?

В столице он знал почти всех отпрысков знатнейших родов — и ясно, что это незнакомое лицо к их числу не относится. Этот парень, по всему видать, мелкая сошка из какой-то глуши! С какой стати ему такая красавица досталась? Мало того что он, сын хоу, столичный аристократ, не дождался от этого щенка поклонения и готовности поднести свою спутницу, так тот ещё и посмел дерзить — верная смерть!

Наконец Цинь Фэн поднял глаза, осушил чашу одним глотком и ровно произнёс:

— Цинь Фэн из рода Цинь, город Цинчжоу.

— Род Цинь? — сначала Линь Сю опешил, но затем, будто что-то вспомнив, лицо его исказилось глубочайшим презрением, а голос неожиданно взвился: — Так это же сын того самого побеждённого полководца! Цинь Вэньтянь, бездарь, погубивший всю армию! Три сотни тысяч воинов Цинлуна по его вине полегли под стенами заставы Лулун! А выродок его — ещё и в столицу заявился, на праздник к третьей принцессе, да ещё…

— Хлоп!

Не дав Линь Сю договорить, в воздухе хлестко и звонко прозвучала пощёчина. Время, казалось, замерло в этот миг. Под изумлёнными взглядами собравшихся высокомерный наследник Увэй-хоу Линь Сю, точно воздушный змей с оборванной нитью, отлетел в сторону, на лету разбрызгивая по воздуху капли крови и несколько сломанных зубов, и с глухим стуком рухнул на нефритовый пол в нескольких чжанах от прежнего места.

— А-а-а! Мерзавец! Ты… ты посмел ударить меня?! — Линь Сю, зажимая мгновенно распухшую щёку, завопил, как резаная свинья. Кое-как поднявшись, он впился в Цинь Фэна исполненным ненависти взглядом. — Ты посмел поднять руку на меня на императорском празднестве?! Стража! Взять его! С него шкуру спущу, жилы вытяну!

Вокруг столичная знать наконец опомнилась — и всё взорвалось.

— Дерзкий! Это же праздник в честь госпожи принцессы, как смеешь ты, простой вояка, здесь бесчинствовать?!

— Оскорбить и избить сына хоу — негодяй, переступивший все пределы, вина его вдвойне!

— Стража! Немедленно схватить этого сумасброда и ждать распоряжения госпожи принцессы!

Гул осуждающих голосов накатывал волнами.

Однако, встав против тысячи обвиняющих перстов, Цинь Фэн стоял неподвижно, статный и прямой, как сосна, и на лице его не дрогнул ни один мускул. Он обвёл всех ледяным взглядом и медленно заговорил — негромко, но каждое слово словно громом ударило по ушам:

— Кто ты такой, чтобы вякать про моего отца? Посмеешь ещё раз тявкнуть — и дело не ограничится одной пощёчиной!

============================================================
Т5:
О́т Цинчжоу до императорской столицы — не одна лишь тысяча ли пути.

Пять дней спустя.

— Р-р-ра-а!

Низкий тигриный рык прокатился в толще облаков. Огромная туша шестикрылого священного тигра разорвала пелену облаков, и взору предстал гигантский город, распластавшийся по бескрайней земле.

Стены его вздымались величаво, подобно бесконечной гряде чёрных гор; башни возносились к небесам, точно исполинские столпы, пронзающие облака.

Весь город казался притаившимся доисторическим зверем, источающим мощь, способную поглотить и извергнуть само небо и землю.

Императорская столица государства Цинлун!

Цинь Фэн и его спутники не стали задерживаться в городе — они направились прямиком к самому сердцу столицы, к тому сверкающему золотом и переливающемуся всеми цветами дворцовому комплексу, где клубилось дыхание дракона.

Этой ночью как раз праздновали день рождения третьей принцессы Хуанфу Юйсян.

— Успели всё-таки.

Цинь Фэн с облегчением выдохнул. Пять дней пути без сна и отдыха — и вот они как раз подоспели к началу празднества!

— Молодой господин, может, заедем в павильон «Десять тысяч сокровищ»? Всё же надо приготовить подарок для госпожи принцессы...

Приближаясь к дворцу, Сюй Вань, глядя на пустые руки Цинь Фэна, не удержалась от вопроса.

Всё же предстать перед принцессой — да ещё и будущей невесткой — с пустыми руками было бы неслыханной неучтивостью.

Взгляд Цинь Фэна упал на грандиозные дворцовые врата вдалеке, и в уголках губ заиграла многозначительная улыбка.

— Подарок уже готов.

— Готов? — Сюй Вань опешила, в прекрасных глазах её застыло недоумение.

Все эти пять дней они лишь спешили в пути да упражнялись в совершенствовании — когда же молодой господин успел подготовить подарок? Она и знать не знала!

У дворцовых врат двое остановились, подали приглашение, и дворцовые слуги провели их через бесчисленные галереи в «Сад Небесного Благоухания», где и надлежало проходить торжеству.

Сад уже был украшен фонарями и цветами, воздух плыл дивной музыкой.

Бесчисленные грациозные служанки, точно порхающие бабочки, безостановочно подносили к столам редкостные яства и духовные плоды, изысканные напитки — таких и на свете не сыскать.

Окинув взглядом зал, можно было увидеть за столами лишь разодетых в парчу юных талантов и благородных девиц из богатейших родов. Они переговаривались с улыбками, и в каждом их жесте сквозила аристократическая спесь, приобретённая долгими годами жизни у власти.

Третья принцесса Хуанфу Юйсян — самая яркая жемчужина императорского дома, не только первая красавица столицы, но и непревзойдённая в столице гения боевых искусств. Неудивительно, что на её праздник собралась вся самая блистательная молодая знать государства Цинлун.

Появление Цинь Фэна и Сюй Вань не привлекло особого внимания.

Род Цинь и прежде не принадлежал к числу первейших родов столицы, а после гибели Цинь Вэньтяня и двух его сыновей род этот и вовсе пришёл в упадок!

Отыскав незаметный уголок, двое уселись. Цинь Фэн небрежно налил себе вина, вид у него был невозмутимый — будто пришёл он лишь поглазеть на чужое торжество, не имеющее к нему никакого отношения.

Цель его визита была лишь одна — увидеть третью принцессу, ту самую будущую невестку, с которой он ещё ни разу не встречался.

Прочих дел лучше было избегать.

Но даже желая остаться незамеченным, он столкнулся с тем самым случаем, когда дерево хочет покоя, да ветер не унимается.

— Госпожа, позвольте узнать, из какой вы семьи? Я — Линь Сю, наследник Увэй-хоу. Имею ли я счастье узнать ваше имя?

Молодой человек в роскошном манпао, с несколько женственным лицом, направился к ним с чашей в руке, во взгляде его горела неприкрытая жадность.

Сюй Вань сегодня была в простом изящном платье, без всякой косметики, но это лишь подчёркивало её ослепительную красоту — рядом с нарядно разодетыми девицами она смотрелась ещё более чистой и неземной, точно снежная лилия, распустившаяся в глубине горной долины. Взгляды многих здесь уже с восхищением косились на неё.

— Боюсь, это не очень удобно.

Сюй Вань слегка нахмурилась и сделала вежливый, но отстранённый поклон.

Получив публичный отказ, Линь Сю и бровью не повёл — напротив, самовольно уселся рядом с Сюй Вань, и в голосе его зазвучала надменность, не терпящая возражений.

— Зачем же госпоже так отдаляться? Во всей столице ещё не было женщины, с которой я, наследник Увэй-хоу, не смог бы познакомиться, пожелай я того.

Брови Сюй Вань сжались ещё глубже, и ей оставалось лишь растерянно взглянуть на Цинь Фэна.

Всё же они здесь чужие, и ей не хотелось навлекать на него неприятности.

Цинь Фэн поднял чашу с вином, даже не взглянув на Линь Сю, и голос его — негромкий, но отчётливо слышный всем за соседними столиками — прозвучал в тишине:

— Она сказала, что это не очень удобно. Ты глухой?

Ш-ш-ш!

Вокруг мгновенно наступила мёртвая тишина.

Улыбка на лице Линь Сю застыла. Он медленно повернулся, и мрачный взгляд его упал на Цинь Фэна, будто тот был живым мертвецом.

— Ты-то кто такой? Кто дал тебе право здесь говорить?

— Сопляк, вылезший неведомо из какой дыры, и посмел дерзить предо мной?

В столице он знал почти всех отпрысков знатнейших родов — и ясно, что это незнакомое лицо к их числу не относится.

Этот парень, по всему видать, мелкая сошка из какой-то глуши! С какой стати ему такая красавица досталась?

Мало того что он, наследник Увэй-хоу, столичный аристократ, не дождался от этого щенка поклонения и готовности поднести свою спутницу, так тот ещё и посмел дерзить — верная смерть!

Наконец Цинь Фэн поднял глаза, осушил чашу одним глотком и ровно произнёс:

— Цинь Фэн из рода Цинь, город Цинчжоу.

— Род Цинь? — Сначала Линь Сю опешил, но затем, будто что-то вспомнив, лицо его исказилось глубочайшим презрением, а голос неожиданно взвился:

— Так это же сын того самого побеждённого полководца!

— Цинь Вэньтянь, ничтожество, бездарный полководец, погубивший всю армию! Триста тысяч воинов Цинлуна по его вине полегли под стенами заставы Лулун! А выродок его — ещё и в столицу заявился, на праздник к третьей принцессе, да ещё...

— Шлёп!

Не дав Линь Сю договорить, в воздухе хлестко и звонко прозвучала пощёчина.

Время, казалось, замерло в этот миг.

Под изумлёнными взглядами собравшихся всесильный наследник Увэй-хоу Линь Сю, точно сломанный воздушный змей, отлетел в сторону, на лету разбрызгивая по воздуху капли крови и несколько сломанных зубов, и с глухим стуком рухнул на нефритовый пол в нескольких чжанах от прежнего места.

— А-а-а! Негодяй! Ты... ты посмел ударить меня?!

Линь Сю, зажимая мгновенно распухшую щёку, завопил, как резаная свинья. Кое-как поднявшись, он впился в Цинь Фэна исполненным ненависти взглядом.

— Ты посмел поднять руку на меня на императорском празднестве?!

— Стража! Стража! Взять его! С него шкуру спущу, жилы вытяну!

Вокруг столичная знать наконец опомнилась — и всё взорвалось.

— Дерзкий! Это же праздник в честь принцессы, как смеешь ты, простой вояка, здесь бесчинствовать?!

— Оскорбить и избить наследника Увэй-хоу — низший посягнул на высшего, вина его вдвойне!

— Стража! Немедленно схватить этого сумасброда и ждать распоряжения принцессы!

Гул осуждающих голосов накатывал волнами.

Однако, под градом всеобщих обвинений, Цинь Фэн стоял неподвижно, статный и прямой, как сосна, и на лице его не дрогнул ни один мускул.

Он обвёл всех ледяным взглядом и медленно заговорил — негромко, но каждое слово словно громом ударило по ушам:

— Кто ты такой, чтобы вякать про моего отца?

— Посмеешь ещё раз тявкнуть — и дело не ограничится одной пощёчиной!

============================================================
Т6:
От Цинчжоу до императорской столицы путь лежал не в одну сорок ли, а в десятки тысяч. Пять дней спустя. Низкий тигриный рык прокатился в толще облаков. Огромное тело шестикрылого священного тигра разорвало пелену облаков, и взору предстал гигантский город, распластавшийся по бескрайней земле. Стены его вздымались величаво, подобно бесконечной гряде чёрных гор; башни возносились к небесам, точно исполинские столпы, пронзающие облака. Весь город казался притаившимся доисторическим зверем, источающим величие, способное поглотить само небо и землю. Императорская столица государства Цинлун!

Цинь Фэн и его спутники стали задерживаться в городе "они направились прямиком к самому сердцу столицы, к тому сверкающему золотом и яшмой дворцовому комплексу, где клубилось дыханительние дракона. Этой ночью как раз праздновали день рождения третьей принцессы Хуанфу Юйсян.

— Успели всё-таки. — Цинь Фэн с облегчением выдохнул. Пять дней пути без сна и отдыха — и вот они как раз подоспели к началу празднества!

— Молодой господин, может, заедем в павильон «Десять тысяч сокровищ»? Всё же надо приготовить подарок для госпожи принцессы… — приближаясь к дворцу, Сюй Вань, глядя на пустые руки Цинь Фэна, не удержалась от вопроса. Всё же предстать перед принцессой — да ещё и будущей невесткой — с пустыми руками было бы неслыханной неучтивостью.

Взгляд Цинь Фэна упал на грандиозные дворцовые врата вдалеке, и в уголках губ заиграла многозначительная улыбка.

— Подарок уже готов.

— Готов? — Сюй Вань опешила, в прекрасных глазах её застыло недоумение. Все эти пять дней они лишь спешили в пути да занимались самосовершенствованием — когда же молодой господин успел подготовить подарок? Она и знать не знала!

Двое спустились у дворцовых врат, подали приглашение, и дворцовые слуги провели их через бесчисленные галереи в «Сад Небесного Благоухания», где и надлежало проходить торжеству.

Сад уже был украшен фонарями и цветами, в воздухе плыла небесная музыка. Бесчисленные грациозные служанки, точно порхающие бабочки, безостановочно подносили к столам редкостные яства и духовные плоды, изысканные напитки — таких и на свете не сыскать.

Окинув взглядом зал, можно было увидеть за столами лишь разодетых в парчу юных талантов и благородных девиц из знатнейших родов. Они переговаривались с улыбками, и в каждом их жесте сквозила аристократическая спесь, приобретённая долгими годами жизни у власти.

Третья принцесса Хуанфу Юйсян — самая яркая жемчужина императорского дома, не только первая красавица столицы, но и обладательница несравненного таланта в боевых искусствах. Неудивительно, что на её праздник собралась вся самая блистательная молодая знать государства Цинлун.

Появление Цинь Фэна и Сюй Вань не привлекло особого внимания. Род Цинь и прежде не принадлежал к числу первейших родов столицы, а после гибели Цинь Вэньтяня и двух его сыновей род этот и вовсе пришёл в упадок!

Отыскав незаметный уголок, двое уселись. Цинь Фэн небрежно налил себе вина, вид у него был невозмутимый — будто пришёл он лишь поглазеть на чужое торжество, не имеющее к нему никакого отношения. Цель его визита была лишь одна — увидеть третью принцессу, ту самую будущую невестку, с которой он ещё ни разу не встречался. Прочих дел лучше было избегать.

Но даже желая остаться незамеченным, он столкнулся с тем самым случаем, когда дерево хочет покоя, да ветер не унимается.

— Госпожа, позвольте узнать, из какого вы рода? Я — Линь Сю, сын Увэй-хоу. Имею ли я счастье узнать ваше имя? — молодой человек в роскошном халате с узором питона, с несколько женственным лицом, направился к ним с чашей в руке, во взгляде его горело неприкрытое вожделение.

Сюй Вань сегодня была в простом изящном платье, без всякой косметики, но это лишь подчёркивало её ослепительную красоту — рядом с нарядно разодетыми девицами она смотрелась ещё более чистой и неземной, точно снежный лотос, распустившийся в глубине горной долины. Взгляды многих здесь уже с восхищением падали на неё.

— Боюсь, это не очень удобно. — Сюй Вань слегка нахмурилась и сделала вежливый, но отстранённый поклон.

Получив публичный отказ, Линь Сю и бровью не повёл — напротив, самовольно уселся рядом с Сюй Вань, и в голосе его зазвучала надменность, не терпящая возражений.

— Зачем же госпоже так отдаляться? Во всей столице ещё не было женщины, с которой я, наследник Увэй-хоу, не смог бы познакомиться, пожелай я того.

Брови Сюй Вань сжались ещё глубже, и ей оставалось лишь растерянно взглянуть на Цинь Фэна. Всё же они здесь чужие, и ей не хотелось навлекать на него неприятности.

Цинь Фэн поднял чашу с вином, даже не взглянув на Линь Сю, и голос его — негромкий, но отчётливо слышный всем за соседними столиками — прозвучал в тишине:

— Она сказала, что это неудобно. Ты глухой?

Вокруг мгновенно наступила мёртвая тишина.

Улыбка на лице Линь Сю застыла. Он медленно повернулся, и мрачный взгляд его упал на Цинь Фэна, будто перед ним был покойник.

— Ты-то кто такой? Ты смеешь здесь слово вставить? Сопляк, вылезший неведомо из какой дыры, и посмел дерзить предо мной?

В столице он знал почти всех отпрысков знатнейших родов — и ясно, что это незнакомое лицо к их числу не относится. Этот парень, по всему видать, мелкая сошка из какой-то глуши! С какой стати ему такая красавица досталась? Мало того что он, сын хоу, столичный аристократ, не дождался от этого щенка поклонения и готовности поднести свою спутницу, так тот ещё и посмел дерзить — верная смерть!

Наконец Цинь Фэн поднял глаза, осушил чашу одним глотком и ровно произнёс:

— Цинь Фэн из рода Цинь, город Цинчжоу.

— Род Цинь? — сначала Линь Сю опешил, но затем, будто что-то вспомнив, лицо его исказилось глубочайшим презрением, а голос неожиданно взвился: — Так это же сын того самого побеждённого полководца! Цинь Вэньтянь, бездарь, погубивший всю армию! Три сотни тысяч воинов Цинлуна по его вине полегли под стенами заставы Лулун! А выродок его — ещё и в столицу заявился, на праздник к третьей принцессе, да ещё…

— Хлоп!

Не дав Линь Сю договорить, в воздухе хлестко и звонко прозвучала пощёчина. Время, казалось, замерло в этот миг. Под изумлёнными взглядами собравшихся высокомерный наследник Увэй-хоу Линь Сю, точно воздушный змей с оборванной нитью, отлетел в сторону, на лету разбрызгивая по воздуху капли крови и несколько сломанных зубов, и с глухим стуком рухнул на нефритовый пол в нескольких чжанах от прежнего места.

— А-а-а! Мерзавец! Ты… ты посмел ударить меня?! — Линь Сю, зажимая мгновенно распухшую щёку, завопил, как резаная свинья. Кое-как поднявшись, он впился в Цинь Фэна исполненным ненависти взглядом. — Ты посмел поднять руку на меня на императорском празднестве?! Стража! Взять его! С него шкуру спущу, жилы вытяну!

Вокруг столичная знать наконец опомнилась — и всё взорвалось.

— Дерзкий! Это же праздник в честь госпожи принцессы, как смеешь ты, простой вояка, здесь бесчинствовать?!

— Оскорбить и избить сына хоу — негодяй, переступивший все пределы, вина его вдвойне!

— Стража! Немедленно схватить этого сумасброда и ждать распоряжения госпожи принцессы!

Гул осуждающих голосов накатывал волнами.

Однако, встав против тысячи обвиняющих перстов, Цинь Фэн стоял неподвижно, статный и прямой, как сосна, и на лице его не дрогнул ни один мускул. Он обвёл всех ледяным взглядом и медленно заговорил — негромко, но каждое слово словно громом ударило по ушам:

— Кто ты такой, чтобы вякать про моего отца? Посмеешь ещё раз тявкнуть — и дело не ограничится одной пощёчиной!

============================================================
Т7:
О́т Цинчжоу до императорской столицы — не одна лишь тысяча ли пути.

Пять дней спустя.

— Р-р-ра-а!

Низкий тигриный рык прокатился в толще облаков. Огромная туша шестикрылого священного тигра разорвала пелену облаков, и взору предстал гигантский город, распластавшийся по бескрайней земле.

Стены его вздымались величаво, подобно бесконечной гряде чёрных гор; башни возносились к небесам, точно исполинские столпы, пронзающие облака.

Весь город казался притаившимся доисторическим зверем, издыхающим мощь, способную поглотить и извергнуть само небо и землю.

Императорская столица государства Цинлун!

Цинь Фэн и его спутники не стали задерживаться в городе — они направились прямиком к самому сердцу столицы, к тому сверкающему золотом и переливающемуся всеми цветами дворцовому комплексу, где клубилось дыхание дракона.

Этой ночью как раз праздновали день рождения третьей принцессы Хуанфу Юйсян.

— Успели всё-таки.

Цинь Фэн с облегчением выдохнул. Пять дней пути без сна и отдыха — и вот они как раз подоспели к началу празднества!

— Молодой господин, может, заедем в павильон «Десять тысяч сокровищ»? Всё же надо приготовить подарок для госпожи принцессы...

Приближаясь к дворцу, Сюй Вань, глядя на пустые руки Цинь Фэна, не удержалась от вопроса.

Всё же предстать перед принцессой — да ещё и будущей невесткой — с пустыми руками было бы неслыханной неучтивостью.

Взгляд Цинь Фэна упал на грандиозные дворцовые врата вдалеке, и в уголках губ заиграла многозначительная улыбка.

— Подарок уже готов.

— Готов? — Сюй Вань опешила, в прекрасных глазах её застыло недоумение.

Все эти пять дней они лишь спешили в пути да упражнялись в совершенствовании — когда же молодой господин успел подготовить подарок? Она и знать не знала!

У дворцовых врат двое остановились, подали приглашение, и дворцовые слуги провели их через бесчисленные галереи в «Сад Небесного Благоухания», где и надлежало проходить торжеству.

Сад уже был украшен фонарями и цветами, воздух плыл дивной музыкой.

Бесчисленные грациозные служанки, точно порхающие бабочки, безостановочно подносили к столам редкостные яства и духовные плоды, изысканные напитки — таких и на свете не сыскать.

Окинув взглядом зал, можно было увидеть за столами лишь разодетых в парчу юных талантов и благородных девиц из богатейших родов. Они переговаривались с улыбками, и в каждом их жесте сквозила аристократическая спесь, приобретённая долгими годами жизни у власти.

Третья принцесса Хуанфу Юйсян — самая яркая жемчужина императорского дома, не только первая красавица столицы, но и непревзойдённая в столице гения боевых искусств. Неудивительно, что на её праздник собралась вся самая блистательная молодая знать государства Цинлун.

Появление Цинь Фэна и Сюй Вань не привлекло особого внимания.

Род Цинь и прежде не принадлежал к числу первейших родов столицы, а после гибели Цинь Вэньтяня и двух его сыновей род этот и вовсе пришёл в упадок!

Отыскав незаметный уголок, двое уселись. Цинь Фэн небрежно налил себе вина, вид у него был невозмутимый — будто пришёл он лишь поглазеть на чужое торжество, не имеющее к нему никакого отношения.

Цель его визита была лишь одна — увидеть третью принцессу, ту самую будущую невестку, с которой он ещё ни разу не встречался.

Прочих дел лучше было избегать.

Но даже желая остаться незамеченным, он столкнулся с тем самым случаем, когда дерево хочет покоя, да ветер не унимается.

— Госпожа, позвольте узнать, из какого вы рода? Я — Линь Сю, сын хоу Увэй. Имею ли я счастье узнать ваше имя?

Молодой человек в роскошном халате с узором питона, с несколько женственным лицом, направился к ним с чашей в руке, во взгляде его горела неприкрытая жадность.

Сюй Вань сегодня была в простом изящном платье, без всякой косметики, но это лишь подчёркивало её ослепительную красоту — рядом с нарядно разодетыми девицами она смотрелась ещё более чистой и неземной, точно снежная лилия, распустившаяся в глубине горной долины. Взгляды многих здесь уже с восхищением косились на неё.

— Боюсь, это не очень удобно.

Сюй Вань слегка нахмурилась и сделала вежливый, но отстранённый поклон.

Получив публичный отказ, Линь Сю и бровью не повёл — напротив, самовольно уселся рядом с Сюй Вань, и в голосе его зазвучала надменность, не терпящая возражений.

— Зачем же госпоже так отдаляться? Во всей столице ещё не было женщины, с которой я, наследник хоу Увэй, не смог бы познакомиться, пожелай я того.

Брови Сюй Вань сжались ещё глубже, и ей оставалось лишь растерянно взглянуть на Цинь Фэна.

Всё же они здесь чужие, и ей не хотелось навлекать на него неприятности.

Цинь Фэн поднял чашу с вином, даже не взглянув на Линь Сю, и голос его — негромкий, но отчётливо слышный всем за соседними столиками — прозвучал в тишине:

— Она сказала, что это неудобно. Ты глухой?

Ш-ш-ш!

Вокруг мгновенно наступила мёртвая тишина.

Улыбка на лице Линь Сю застыла. Он медленно повернулся, и мрачный взгляд его упал на Цинь Фэна, будто тот был живым мертвецом.

— Ты-то кто такой? Ты смеешь здесь слово вставить?

— Сопляк, вылезший неведомо из какой дыры, и посмел дерзить предо мной?

В столице он знал почти всех отпрысков знатнейших родов — и ясно, что это незнакомое лицо к их числу не относится.

Этот парень, по всему видать, мелкая сошка из какой-то глуши! С какой стати ему такая красавица досталась?

Мало того что он, наследник хоу Увэй, столичный аристократ, не дождался от этого щенка поклонения и готовности поднести свою спутницу, так тот ещё и посмел дерзить — верная смерть!

Наконец Цинь Фэн поднял глаза, осушил чашу одним глотком и ровно произнёс:

— Цинь Фэн из рода Цинь, город Цинчжоу.

— Род Цинь? — Сначала Линь Сю опешил, но затем, будто что-то вспомнив, лицо его исказилось глубочайшим презрением, а голос неожиданно взвился:

— Так это же сын того самого побеждённого полководца!

— Цинь Вэньтянь, бездарь, погубивший всю армию! Три сотни тысяч воинов Цинлуна по его вине полегли под стенами заставы Лулун! А выродок его — ещё и в столицу заявился, на праздник к третьей принцессе, да ещё...

— Шлёп!

Не дав Линь Сю договорить, в воздухе хлестко и звонко прозвучала пощёчина.

Время, казалось, замерло в этот миг.

Под изумлёнными взглядами собравшихся всесильный наследник хоу Увэй Линь Сю, точно сломанный воздушный змей, отлетел в сторону, на лету разбрызгивая по воздуху капли крови и несколько сломанных зубов, и с глухим стуком рухнул на нефритовый пол в нескольких чжанах от прежнего места.

— А-а-а! Мерзавец! Ты... ты посмел ударить меня?!

Линь Сю, зажимая мгновенно распухшую щёку, завопил, как резаная свинья. Кое-как поднявшись, он впился в Цинь Фэна исполненным ненависти взглядом.

— Ты посмел поднять руку на наследника на императорском празднестве?!

— Стража! Стража! Взять его! С него шкуру спущу, жилы вытяну!

Вокруг столичная знать наконец опомнилась — и всё взорвалось.

— Дерзкий! Это же праздник в честь госпожи принцессы, как смеешь ты, простой вояка, здесь бесчинствовать?!

— Оскорбить и избить наследника хоу — негодяй, переступивший все пределы, вина его вдвойне!

— Стража! Немедленно схватить этого сумасброда и ждать распоряжения госпожи принцессы!

Гул осуждающих голосов накатывал волнами.

Однако, встав против тысячи обвиняющих перстов, Цинь Фэн стоял неподвижно, статный и прямой, как сосна, и на лице его не дрогнул ни один мускул.

Он обвёл всех ледяным взглядом и медленно заговорил — негромко, но каждое слово словно громом ударило по ушам:

— Кто ты такой, чтобы вякать про моего отца?

— Посмеешь ещё раз тявкнуть — и дело не ограничится одной пощёчиной!

============================================================
Т8:
От Цинчжоу до императорской столицы путь лежал не в одну тысячу ли, а в десятки тысяч. Пять дней спустя.

Низкий тигриный рык прокатился в толще облаков. Огромное тело шестикрылого священного тигра разорвало пелену облаков, и взору предстал гигантский город, распластавшийся по бескрайней земле. Стены его вздымались величаво, подобно бесконечной гряде чёрных гор; башни возносились к небесам, точно исполинские столпы, пронзающие облака. Весь город казался притаившимся доисторическим зверем, источающим величие, способное поглотить само небо и землю. Императорская столица государства Цинлун!

Цинь Фэн и его спутники не стали задерживаться в городе — они направились прямиком к самому сердцу столицы, к тому сверкающему золотом и яшмой дворцовому комплексу, где клубилось дыхание дракона. Этой ночью как раз праздновали день рождения третьей принцессы Хуанфу Юйсян.

— Успели всё-таки. — Цинь Фэн с облегчением выдохнул. Пять дней пути без сна и отдыха — и вот они как раз подоспели к началу празднества!

— Молодой господин, может, заедем в павильон «Десять тысяч сокровищ»? Всё же надо приготовить подарок для госпожи принцессы… — приближаясь к дворцу, Сюй Вань, глядя на пустые руки Цинь Фэна, не удержалась от вопроса. Всё же предстать перед принцессой — да ещё и будущей невесткой — с пустыми руками было бы неслыханной неучтивостью.

Взгляд Цинь Фэна упал на грандиозные дворцовые врата вдалеке, и в уголках губ заиграла многозначительная улыбка.

— Подарок уже готов.

— Готов? — Сюй Вань опешила, в прекрасных глазах её застыло недоумение. Все эти пять дней они лишь спешили в пути да занимались самосовершенствованием — когда же молодой господин успел подготовить подарок? Она и знать не знала!

Двое спустились у дворцовых врат, подали приглашение, и дворцовые слуги провели их через бесчисленные галереи в «Сад Небесного Благоухания», где и надлежало проходить торжеству.

Сад уже был украшен фонарями и цветами, в воздухе плыла небесная музыка. Бесчисленные грациозные служанки, точно порхающие бабочки, безостановочно подносили к столам редкостные яства и духовные плоды, изысканные напитки — таких и на свете не сыскать.

Окинув взглядом зал, можно было увидеть за столами лишь разодетых в парчу юных талантов и благородных девиц из знатнейших родов. Они переговаривались с улыбками, и в каждом их жесте сквозила аристократическая спесь, приобретённая долгими годами жизни у власти.

Третья принцесса Хуанфу Юйсян — самая яркая жемчужина императорского дома, не только первая красавица столицы, но и обладательница несравненного таланта в боевых искусствах. Неудивительно, что на её праздник собралась вся самая блистательная молодая знать государства Цинлун.

Появление Цинь Фэна и Сюй Вань не привлекло особого внимания. Род Цинь и прежде не принадлежал к числу первейших родов столицы, а после гибели Цинь Вэньтяня и двух его сыновей род этот и вовсе пришёл в упадок!

Отыскав незаметный уголок, двое уселись. Цинь Фэн небрежно налил себе вина, вид у него был невозмутимый — будто пришёл он лишь поглазеть на чужое торжество, не имеющее к нему никакого отношения. Цель его визита была лишь одна — увидеть третью принцессу, ту самую будущую невестку, с которой он ещё ни разу не встречался. Прочих дел лучше было избегать.

Но даже желая остаться незамеченным, он столкнулся с тем самым случаем, когда дерево хочет покоя, да ветер не унимается.

— Госпожа, позвольте узнать, из какого вы рода? Я — Линь Сю, сын Увэй-хоу. Имею ли я счастье узнать ваше имя? — молодой человек в роскошном халате с узором питона, с несколько женственным лицом, направился к ним с чашей в руке, во взгляде его горело неприкрытое вожделение.

Сюй Вань сегодня была в простом изящном платье, без всякой косметики, но это лишь подчёркивало её ослепительную красоту — рядом с нарядно разодетыми девицами она смотрелась ещё более чистой и неземной, точно снежный лотос, распустившийся в глубине горной долины. Взгляды многих здесь уже с восхищением падали на неё.

— Боюсь, это не очень удобно. — Сюй Вань слегка нахмурилась и сделала вежливый, но отстранённый поклон.

Получив публичный отказ, Линь Сю и бровью не повёл — напротив, самовольно уселся рядом с Сюй Вань, и в голосе его зазвучала надменность, не терпящая возражений.

— Зачем же госпоже так отдаляться? Во всей столице ещё не было женщины, с которой я, наследник Увэй-хоу, не смог бы познакомиться, пожелай я того.

Брови Сюй Вань сжались ещё глубже, и ей оставалось лишь растерянно взглянуть на Цинь Фэна. Всё же они здесь чужие, и ей не хотелось навлекать на него неприятности.

Цинь Фэн поднял чашу с вином, даже не взглянув на Линь Сю, и голос его — негромкий, но отчётливо слышный всем за соседними столиками — прозвучал в тишине:

— Она сказала, что это неудобно. Ты глухой?

Вокруг мгновенно наступила мёртвая тишина.

Улыбка на лице Линь Сю застыла. Он медленно повернулся, и мрачный взгляд его упал на Цинь Фэна, будто перед ним был покойник.

— Ты-то кто такой? Ты смеешь здесь слово вставить? Сопляк, вылезший неведомо из какой дыры, и посмел дерзить предо мной?

В столице он знал почти всех отпрысков знатнейших родов — и ясно, что это незнакомое лицо к их числу не относится. Этот парень, по всему видать, мелкая сошка из какой-то глуши! С какой стати ему такая красавица досталась? Мало того что он, сын хоу, столичный аристократ, не дождался от этого щенка поклонения и готовности поднести свою спутницу, так тот ещё и посмел дерзить — верная смерть!

Наконец Цинь Фэн поднял глаза, осушил чашу одним глотком и ровно произнёс:

— Цинь Фэн из рода Цинь, город Цинчжоу.

— Род Цинь? — сначала Линь Сю опешил, но затем, будто что-то вспомнив, лицо его исказилось глубочайшим презрением, а голос неожиданно взвился: — Так это же сын того самого побеждённого полководца! Цинь Вэньтянь, бездарь, погубивший всю армию! Три сотни тысяч воинов Цинлуна по его вине полегли под стенами заставы Лулун! А выродок его — ещё и в столицу заявился, на праздник к третьей принцессе, да ещё…

— Хлоп!

Не дав Линь Сю договорить, в воздухе хлестко и звонко прозвучала пощёчина. Время, казалось, замерло в этот миг. Под изумлёнными взглядами собравшихся высокомерный наследник Увэй-хоу Линь Сю, точно воздушный змей с оборванной нитью, отлетел в сторону, на лету разбрызгивая по воздуху капли крови и несколько сломанных зубов, и с глухим стуком рухнул на нефритовый пол в нескольких чжанах от прежнего места.

— А-а-а! Мерзавец! Ты… ты посмел ударить меня?! — Линь Сю, зажимая мгновенно распухшую щёку, завопил, как резаная свинья. Кое-как поднявшись, он впился в Цинь Фэна исполненным ненависти взглядом. — Ты посмел поднять руку на меня на императорском празднестве?! Стража! Взять его! С него шкуру спущу, жилы вытяну!

Вокруг столичная знать наконец опомнилась — и всё взорвалось.

— Дерзкий! Это же праздник в честь госпожи принцессы, как смеешь ты, простой вояка, здесь бесчинствовать?!

— Оскорбить и избить сына хоу — негодяй, переступивший все пределы, вина его вдвойне!

— Стража! Немедленно схватить этого сумасброда и ждать распоряжения госпожи принцессы!

Гул осуждающих голосов накатывал волнами.

Однако, встав против тысячи обвиняющих перстов, Цинь Фэн стоял неподвижно, статный и прямой, как сосна, и на лице его не дрогнул ни один мускул. Он обвёл всех ледяным взглядом и медленно заговорил — негромко, но каждое слово словно громом ударило по ушам:

— Кто ты такой, чтобы вякать про моего отца? Посмеешь ещё раз тявкнуть — и дело не ограничится одной пощёчиной!